Ο Κροάτης Μάριν Τσίλιτς, πρώην Νο.3 στον κόσμο, ο οποίος υποχώρησε στην 373η θέση της κατάταξης ATP λόγω επαναλαμβανόμενων τραυματισμών, κέρδισε σήμερα (24/9) το τουρνουά Χανγκτσού στην Κίνα, κερδίζοντας τον Κινέζο Ζανγκ Ζίνχεν (Νο. 43) με 7/6 (7-5), 7. /6 (7-5), πανηγυρίζοντας τον πρώτο του τίτλο μετά από σχεδόν τρία χρόνια.
Ο τελευταίος τελικός ATP που κέρδισε ο 35χρονος Τσίλιτς , ο οποιος υποβλήθηκε σε νέα εγχείρηση στο δεξί του γόνατο την άνοιξη, χρονολογείται στις 31 Οκτωβρίου 2021 εναντίον του Αμερικανού Τέιλορ Φριτς στο τουρνουά της Αγίας Πετρούπολης στη Ρωσία.
«Είναι απίστευτο, είμαι πολύ περήφανος για αυτό που κατάφερα . Ήταν δύσκολα αυτούς τους τελευταίους μήνες, υπήρξε ο πρώτος τραυματισμός, ο δεύτερος και να επιστρέψω εκεί, να παίξω αυτό το όμορφο τένις, είμαι πολύ χαρούμενος», είπε μετά το ματς ο Τσίλιτς.
Ο νικητής του US Open του 2014 δεν είχε κερδίσει έναν αγώνα το 2024 πριν φτάσει στην Κίνα, όπου επωφελήθηκε από την πρόσκληση των διοργανωτών.
Χάρη σε αυτή τη νίκη, κερδίζει τον 21ο τίτλο της καριέρας του, που σημαδεύτηκε επίσης από δύο χαμένους τελικούς Grand Slam, στο Wimbledon το 2017 και στο Australian Open το 2018.
Α. Βαζογιάννης