Η σύζυγος της σταρ των Λίμπερτι, Μπριάνα Στιούαρτ, έγινε στόχος «ομοφοβικών απειλών θανάτου» την περασμένη εβδομάδα, όπως αποκάλυψε η φόργουορντ της Νέας Υόρκης.
Η Μάρτα Ζάργκαϊ Κασαντεμόντ, η οποία παντρεύτηκε την Στιούαρτ το 2021, δέχθηκε απειλές στον προσωπικό της λογαριασμό email. Σε ένα από τα μηνύματα περιλαμβανόταν η εξής πρόταση: «Ελπίζω κάποιος να πυροβολήσει τη γυναίκα σου και να τη σκοτώσει».
Το ζευγάρι έχει δύο παιδιά, ηλικίας 3 ετών και 11 μηνών.
Η Στιούαρτ σχολίασε σχετικά πως «η οικογένειά μου και εγώ, σίγουρα τα πάμε καλά. Λαμβάνουμε τις κατάλληλες προφυλάξεις», ενώ πρόσθεσε ότι ειδοποίησε το WNBA και τις Λίμπερτι και ότι η Ζάργκαϊ ειδοποίησε την αστυνομία.
Τα email ήλθαν στον… απόηχο της ήττας της Νέας Υόρκης στην παράταση από τις Μινεσότα Λινξ στο Game 1 των τελικών του WNBA την Πέμπτη. Η Στιούαρτ είχε την ευκαιρία να «πάρει» το παιχνίδι, αλλά έχασε μια ελεύθερη βολή στο τελευταίο δευτερόλεπτο της κανονικής διάρκειας και στη συνέχεια ήταν άστοχη σε ένα λέι απ που θα ισοφάριζε το σκορ στο τελευταίο δευτερόλεπτο της παράτασης.
«Μας αρέσει που οι άνθρωποι ασχολούνται με το άθλημά μας, αλλά όχι σε σημείο όπου γίνονται απειλές ή παρενόχληση ή ομοφοβικά σχόλια, επομένως συνεχίζουμε να ενημερώνουμε τη λίγκα», είπε η Στιούαρτ. «Το χειρίζονται, αλλά επίσης, συνεχίζω να χρησιμοποιώ αυτή την πλατφόρμα προκριμένου να βεβαιωθώ ότι όλοι γνωρίζουν ότι τέτοιες συμπεριφορές είναι απαράδεκτες για το άθλημά μας αλλά και γενικότερα για τον κόσμο».
Στη συνέχεια πρόσθεσε: «Υπάρχει ένα άλλο επίπεδο εισβολής που συμβαίνει. (Θέλουμε να βεβαιωθούμε) ότι αυτό είναι απλά μια τακτική τρόμου. Και αν είναι, εξακολουθεί να παραμένει εξαιρετικά ακατάλληλη και απαράδεκτη».
Το θέμα του διαδικτυακού «μίσους» που απευθύνεται σε παίκτριες του WNBA ώθησε την επίτροπο του πρωταθλήματος, Κάθι Ένγκελμπερτ, να πει την περασμένη εβδομάδα: «Είμαστε ενωμένοι στην καταδίκη του ρατσισμού και κάθε μορφής μίσους. Το WNBA είναι ένα από τα πιο περιεκτικά και ποικίλα επαγγελματικά αθλητικά πρωταθλήματα στην κόσμο και θα συνεχίσουμε να υπερασπιζόμαστε αυτές τις αξίες».
Η Στιούαρτ είπε σχετικά με το ότι το πρωτάθλημα δυνητικά καθορίζει κατευθυντήριες γραμμές για τον τρόπο αντιμετώπισης μηνυμάτων μίσους και απειλών, «Πρέπει να είναι λίγο σαν ένα πρωτόκολλο ή κάτι πριν από τη σεζόν, γιατί ειδικά φέτος είναι κάτι που πραγματικά αρχίζει να συμβαίνει».