Με μεγάλους πρωταγωνιστές τους δύο φουνταριστούς του, Δημήτρη Σγουρίδη και Νίκο Παπανικολάου (4 γκολ έκαστος), αλλά και τον τερματοφύλακα Ντιμίτριε Ριστίτσεβιτς που απέκρουσε δύο πέναλτι, ο Παναθηναϊκός επικράτησε στο Σεράφειο 14-11 της ουγγρικής Χόνβεντ, σε αναμέτρηση για την 5η αγωνιστική του Δ΄ ομίλου του Euro Cup υδατοσφαίρισης ανδρών.
Οπως ήταν δεδομένο εκ των προτέρων, η ομάδα του Δημήτρη Μάζη θα παίξει έναν “τελικό” πρόκρισης σε δύο εβδομάδες (5/12) στη Σερβία, απέναντι στη Σάμπατς, η οποία την ίδια ώρα επικράτησε 12-10 της Μπαρτσελόνα. Οι δύο ομάδες είναι ισόβαθμες στην προνομιούχο δεύτερη θέση, άρα όποιος νικήσει την τελευταία αγωνιστική -έστω και στα πέναλτι- προκρίνεται στους “16”.
Οι “πράσινοι”, που αγωνίστηκαν χωρίς τον τιμωρημένο Κουρούβανη, έκαναν πολύ κακό ξεκίνημα, βρέθηκαν πίσω με 3-0 μετά από μόλις τέσσερα λεπτά και υποχρεώθηκαν να κυνηγούν στο σκορ ως τη λήξη του ημιχρόνου (5-6). Στο τρίτο οκτάλεπτο, ο Παπανικολάου ισοφάρισε για πρώτη φορά και, αφού ο Παναθηναϊκός σπατάλησε δύο επιθέσεις με αριθμητικό πλεονέκτημα, ο Παπασηφάκης του έδωσε το πρώτο του προβάδισμα στο παιχνίδι με 7-6. Λίγο αργότερα, ο Ριστίτσεβιτς απέκρουσε πέναλτι του Βάντοβιτς και ο Χατζηγούλας έφερε τους γηπεδούχους στο +2 (9-7). Η Χόνβεντ μείωσε σε 10-9 στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου, αλλά Παπανικολάου και Σγουρίδης ήταν ασταμάτητοι και με συνεχόμενα γκολ “καθάρισαν” το ματς.
Τα οκτάλεπτα: 2-3, 3-3, 5-2, 4-3
Διαιτητές: Ραντίτσεβιτς (Κροατία), Αλεξαντρέσκου (Ρουμανία)
Οι συνθέσεις:
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Δημήτρης Μάζης): Ριστίτσεβιτς, Σκλήρας, Νικολαϊδης 1, Παπανικολάου 4, Γεωργαράς 1, Αλβέρτης 2, Πορτοκάλης, Σγουρίδης 4, Χατζηγούλας 1, Παπασηφάκης 1, Αγκόρτσας, Ράσοβιτς, Ασβέστης
ΧΟΝΒΕΝΤ (Μάρτον Σίβος): Τσόμα, Κέβι 1, Μπεντς, Βάντοβιτς 2, Σούγκαρ, Φέγιος, Κις, Σεπφάλβι, Μπ. Χέσελς 2, Εκλερ 4, Σιμόν, Σεμπ. Χέσελς 2, Φάρκας
Η βαθμολογία του Δ΄ ομίλου: Μπαρτσελόνα 12, Παναθηναϊκός 9, Σάμπατς 9, Χόνβεντ 0.
ΓΙΑΝΝΗΣ ΔΗΜΗΤΡΟΓΛΟΥ