Πανέτοιμος για το ντεμπούτο του με τη φανέλα της Μπαρτσελόνα δήλωσε ο νεοαποκτηθείς Ραούλ Νέτο, ο οποίος θα το πραγματοποιήσει στο ευρωπαϊκό clasico, κόντρα στη Ρεάλ Μαδρίτης, την Πέμπτη (28/11, 21:45), στο Palau Blaugrana. «Δεν υπάρχει καλύτερο ντεμπούτο από ένα clasico», δήλωσε ο Νέτο. Ο Βραζιλιάνος πλέι μέικερ, ο οποίος διαθέτει και ιταλικό διαβατήριο, υπέγραψε συμβόλαιο τη Δευτέρα (25/11), το οποίο ισχύει έως τη λήξη της αγωνιστικής περιόδου 2024-25, ενισχύοντας τους «μπλαουγκράνα» μετά τον σοβαρό τραυματισμό του Νίκο Λαπροβίτολα.
«Τις τελευταίες δύο ημέρες έχω επικεντρωθεί στην προπόνηση, την ενσωμάτωσή μου στην ομάδα και την εκμάθηση των συστημάτων. Η σεζόν είναι μεγάλη, αλλά καταλαβαίνω τη σημασία ενός παιχνιδιού απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης και, αν μπορώ να παίξω, δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος να ξεκινήσω… παρά σε ένα clasico», είπε ο Βραζιλιάνος πόιντ γκαρντ.
Ο Νέτο δήλωσε ότι έχει αναρρώσει «100%» από τον σοβαρό τραυματισμό που υπέστη στο γόνατο με την εθνική Βραζιλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023 και είχε ως αποτέλεσμα να χάσει όλη την προηγούμενη σεζόν και τον οδήγησε στην αποχώρησή του από τη Φενέρμπαχτσε, τον σύλλογο που είχε υπογράψει το ίδιο καλοκαίρι, εκείνο του 2023.
«Ήταν μια πολύ δύσκολη διαδικασία. Μετά από έναν τόσο σοβαρό τραυματισμό, η ομάδα σε διώχνει και πρέπει να τα κάνεις όλα μόνος σου. Ήμουν στο σπίτι, με την οικογένειά μου και έψαχνα επαγγελματίες για με βοηθήσουν στην αποθεραπεία μου. Ήταν σκληρό, αλλά έχω μάθει πολλά, είμαι ακόμη πιο ανθεκτικός πλέον, με έχει κάνει πιο δυνατό», επισήμανε ο Ραούλ Νέτο.
Αναφορικά στο πως προέκυψε η συμφωνία του με την Μπαρτσελόνα, ο Νέτο εξήγησε: «Κατά τη διάρκεια όλης αυτής της διαδικασίας, πολλές ομάδες έδειξαν ενδιαφέρον, το οποίο όμως έμεινε… ενδιαφέρον. Όταν οι συζητήσεις με την Μπάρτσα επιταχύνθηκαν, ήμουν πολύ χαρούμενος. Όλα έγιναν πολύ γρήγορα. Ήμουν στις Ηνωμένες Πολιτείες για να περάσω πέντε ημέρες με την εθνική Βραζιλίας. Πίστευα ότι μετά θα επέστρεφα στη Βραζιλία, αλλά δύο ημέρες μετά, έπρεπε να ετοιμάσω τις βαλίτσες μου για… Βαρκελώνη».
Ο Νέτο αποκάλυψε ότι ο προπονητής της Μπαρτσελόνα, Ζοάν Πενιαρόγια του ζήτησε να είναι ο εαυτός του στο γήπεδο και ότι στηρίζει «την ενέργεια που βγάζω στο παιχνίδι μου». Ο Νέτο είπε στον Πενιαρόγια από την πλευρά του ότι αισθάνεται «σωματικά έτοιμος να δώσει τα πάντα στο γήπεδο και να βοηθήσει την Μπαρτσελόνα να προσπαθήσει να κατακτήσει τίτλους».
Σχετικά με την προσαρμογή του στην Μπαρτσελόνα, ο 32χρονος πόιντ γκαρντ είπε πως το γεγονός ότι μιλάει αγγλικά και ισπανικά μπορεί να είναι ένας παράγοντας που τον βοηθά και τόνισε επίσης ότι θα μπορέσει να φέρει την «εμπειρία» του στα αποδυτήρια μετά από οκτώ σεζόν στο ΝΒΑ και άλλες τέσσερις σεζόν στο ισπανικό πρωτάθλημα.
ΑΣΠΑΣΙΑ ΒΕΛΟΝΑΚΗ