ΑΠΟΣΤΟΛΗ ΑΠΕ-ΜΠΕ ΣΤΗΝ ΑΣΤΑΝΑ: ΑΣΠΑΣΙΑ ΒΕΛΟΝΑΚΗ
Ένας από τους μεγαλύτερους αθλητές του σάμπο και των Μικτών Πολεμικών Τεχνών (ΜΜΑ), παγκοσμίως διάσημος, ο Φεόντορ Εμελιανένκο, μίλησε στο Αθηναϊκό Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων (ΑΠΕ-ΜΠΕ), στο περιθώριο της παρουσίας του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα σάμπο, που διεξάγεται στην Αστάνα, προσκεκλημένος ων πρεσβευτής της FIAS για την προώθηση του αθλήματος.
Αν και αποτελεί σούπερ σταρ στον σκληρό κόσμο του επαγγελματικού αθλητισμού των πολεμικών τεχνών, μέλος του Hall of Fame από το 2012, τέσσερις φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής στο Combat σάμπο, με 40 νίκες και μόλις 7 ήττες στα ρινγκ στο MMA στην κατηγορία βαρέων βαρών, στο ραντεβού μας για τη συνέντευξη στο ΑΠΕ-ΜΠΕ… γνώρισα έναν άνδρα ταπεινό, ευγενή, καλόκαρδο, με βαθιά πίστη στον Θεό και με τα δυο του πόδια… στη γη!
Ο Φεόντορ Εμελιανένκο, για τον οποίο μόλις την προηγούμενη νύχτα, έκαναν ουρές οι νυν παγκόσμιοι πρωταθλητές στο “ Palace of Martial Arts Ζεκ Πεζέκ” της Αστάνα, ζητώντας του να βγάλουν μία φωτογραφία δίπλα του, μικροί και μεγάλοι θαυμαστές του, δήλωσε πως έχει την Ελλάδα στην καρδιά του, αλλά και στις ομορφότερες αναμνήσεις του, καθώς το 2002, σε ηλικία 26 ετών, στέφθηκε για πρώτη φορά Παγκόσμιος Πρωταθλητής στη χώρα μας και συγκεκριμένα στο Αμύνταιο.
Ο Ρώσος αθλητής αναφέρθηκε στη φιλία που τον δένει από τότε έως σήμερα με τον Μέραμπι Ηλιάδη, τον άνθρωπο που βρίσκεται πίσω από την ανάπτυξη του σάμπο στην Ελλάδα κι ενώ ο τελευταίος, μέσω της Ελληνικής Ομοσπονδίας Σάμπο, διεκδικεί τη διοργάνωση ενός Παγκόσμιου Πρωταθλήματος νέων ηλικιών μέσα στην επόμενη διετία στη χώρα μας.
Αναφέρθηκε και στην αγάπη του για τη Σερβία, αφού στο προφίλ του στο Whatsapp έχει για φωτογραφία μία καρδιά χωρισμένη στα δύο, με τη μισή να δείχνε τη σημαία της πατρίδας του Ρωσίας και τη μισή τη σημαία της Σερβίας.
Υπήρξε κάποια στιγμή που αυτός ο… ατρόμητος και αήττητος «γίγαντας» σε 27 μάχες επί 8 χρόνια ένιωσε φόβο; «Φοβάμαι για τη χώρα μου και την οικογένειά μου. Όχι για τον εαυτό μου. Υπάρχουν πολλά που δεν εξαρτώνται από εμένα. Μόνο ο Θεός αποφασίζει τι θα συμβεί,» απάντησε.
Ο «τελευταίος αυτοκράτορας» του MMA, όπως αποκαλείται από τους δημοσιογράφους, Φεόντορ Εμελιανένκο, στο τέλος της συνέντευξης… ήξερε να πει «ευχαριστώ», στα ελληνικά!
Αλήθεια… ποιες αναμνήσεις έρχονται στο μυαλό του από εκείνη την πρώτη επιτυχία του ως κατακτητής της κορυφής στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στην Ελλάδα το 2002; «Θυμάμαι πως το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα διεξήχθη κοντά στη Θεσσαλονίκη και έχω θετικά συναισθήματα, όμορφες αναμνήσεις από τότε. Ήταν το πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο οποίο συμμετείχα και η Ελλάδα αποδείχτηκε μια χώρα με ανοιχτή «αγκαλιά» για εμένα,» θυμήθηκε ο Εμελιανένκο.
Θα απαντούσε θετικά στην πρόσκληση της Ελληνικής Ομοσπονδίας Σάμπο και του Μέραμπι Ηλιάδη να τιμήσει με την παρουσία του ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, αν αυτό γινόταν στην Ελλάδα; «Με μεγάλη χαρά θα ερχόμουν στην Ελλάδα. Για πολλά χρόνια έχουμε πολύ καλές σχέσεις με τον Μέραμπι (σ.σ. Ηλιάδης), ουσιαστικά η φιλία μας ξεκινά από τότε, στο Αμύνταιο, το 2002. Αν ο Μέραμπι με προσκαλέσει, θα έρθω με ευχαρίστηση να διδάξω τα νέα παιδιά που αγαπούν το σάμπο στην Ελλάδα».
Στην ερώτηση για το τι του έχει χαρίσει το σάμπο και ο αθλητισμός εκτός από τόσους πολλούς τίτλους και μετάλλια, ο Φεόντορ Εμελιανένκο απάντησε: «Νομίζω πως μου έδωσε ηρεμία στον τρόπο που αντιμετωπίζω τη ζωή, αναφέρομαι στη νοοτροπία που διαμορφώνεις στον αθλητισμό. Έκανα πολλούς φίλους σε όλον τον κόσμο μέσα στην παγκόσμια “ οικογένεια” του σάμπο. Το σάμπο δεν επικεντρώνεται στη δύναμη, δεν εστιάζει στη δημιουργία του προτύπου του πανίσχυρου αθλητή, αλλά σε διδάσκει πως να είσαι μαχητής χωρίς όπλα» (σ.σ. αυτό σημαίνουν και τα αρχικά sambo).
Το σάμπο είναι μία ευγενής πολεμική τέχνη και δεν επιδέχεται σύγκρισης ως προς τη σκληρότητα κάποιων άλλων πολεμικών τεχνών με τις οποίες ασχολήθηκε ο 48χρονος σήμερα Φεόντορ Εμελιανένκο, όπως παραδείγματος χάρη το MMA και η πυγμαχία. Υπήρξε κάποια στιγμή για αυτόν τον αθλητή «φόβητρο» για τους αντιπάλους του στα ρινγκ, που ένιωσε φόβο; Σκέφτηκε λίγο και είπε: «Φοβάμαι για τη χώρα μου και την οικογένειά μου. Όχι για τον εαυτό μου. Υπάρχουν πολλά που δεν εξαρτώνται από εμένα. Μόνο ο Θεός αποφασίζει τι θα συμβεί».
Πέρα από το γεγονός πως είναι βαθιά θρησκευόμενος, το είπε αυτό ανατρέχοντας σε μια στιγμή της ζωής του που ένιωσε… αδύναμος. Ο βασικός λόγος που μεταπήδησε από το σάμπο στο MMA, δηλαδή στον επαγγελματικό κόσμο των πολεμικών τεχνών ήταν για χρειαζόταν να εξασφαλίσει χρήματα για την αγορά φαρμάκων για την μικρή κόρη του, η οποία τότε πάλευε με μία σοβαρή ασθένεια. Εκείνη την εποχή, η Ρωσία ταλανιζόταν από οικονομική κρίση και τα φάρμακα ήταν ιδιαίτερα ακριβά. Έτσι, για τον Φεόντορ Εμελιανένκο, ο επαγγελματικός αθλητισμός, μέσω του ΜΜΑ, ήταν ο μόνος τρόπος να κερδίσει χρήματα για να βοηθήσει το παιδί του. Κάτι που για άλλους είναι εύκολο και δεδομένο, δηλαδή η αγορά φαρμάκων για την κόρη του, για έναν θρύλο των πολεμικών τεχνών, δεν ήταν…
Καθ΄ όλη τη διάρκεια της συνέντευξης μιλούσε χαμηλόφωνα και αργά, έπαιρνε λίγο χρόνο να σκεφτεί πριν απαντήσει… εξέπεμπε απλότητα και γαλήνη. «Είσαι πάντα τόσο γαλήνιος; Γνωρίζω πως είσαι θρησκευόμενος και γι’ αυτό θα ήθελα να σε ρωτήσω, αυτό οφείλεται στη βαθιά πίστη σου στον Θεό ή στην προσωπικότητά σου;» Χαμογέλασε και είπε: «Δεν είχα άγχος ούτε όταν ήμουν μικρός και ξεκινούσα την ενασχόλησή μου με το σάμπο. Οι ζωές μας είναι στα χέρια του Θεού. Πιστεύω στον Θεό και ξέρω πως ο Θεός θα αποφασίσει τι είναι καλύτερο για εμάς. Ό,τι συμβαίνει στον κόσμο, είναι στα δικά Του χέρια».
Με αφορμή τη φωτογραφία που έχει επιλέξει στο προφίλ του στο Whatsapp, μια καρδιά που η μισή έχει τη ρωσική σημαία και η μισή τη σερβική, η επόμενη ερώτηση επικεντρώθηκε στους λόγους αυτής της επιλογής του: «Η Σερβία είναι η χώρα στην οποία θέλω πάντα να επιστρέφω γιατί αισθάνομαι χαρά και νιώθω την αγάπη που τρέφουν και οι Σέρβοι για εμένα. Έβαλα αυτή τη φωτογραφία εδώ και αρκετό καιρό. Κατά την πρώτη επίσκεψή μου στη Σερβία, ταξίδεψα και επισκέφτηκα πολλά χριστιανικά μοναστήρια. Έκανα και πολλούς αληθινούς φίλους. Η Σερβία μπήκε στην καρδιά μου με την… πρώτη ματιά! Λίγες ημέρες μετά, έπεσα πάνω σε αυτή τη φωτογραφία στον internet με την καρδιά με τις δύο σημαίες και την έβαλα στο προφίλ μου επειδή έτσι αισθάνομαι κι εγώ».
Ο Φεόντορ Εμελιανένκο υπήρξε αθλητής του τζούντο, του σάμπο, του MMA και της πυγμαχίας… άλλαξε αρκετές πολεμικές τέχνες, αλλά η μεγάλη αγάπη του είναι το σάμπο. Γιατί θα συμβούλευε τα νέα παιδιά να ξεκινήσουν την ενασχόλησή τους με το σάμπο σε έναν κόσμο που το ποδόσφαιρο ή το μπάσκετ κυριαρχούν στις προτιμήσεις τους λόγω και της μεγάλης προβολής της οποίας χαίρουν; «Θα είναι καλύτερα ν’ αποφασίσουν τα ίδια τα παιδιά με ποιο άθλημα θέλουν ν’ ασχοληθούν. Είναι δική τους η ζωή και θα πρέπει να επιλέξουν ό,τι τα κάνει ευτυχισμένα. Στη δική μου χώρα, τη Ρωσία, ξέρω ότι το σάμπο είναι μοναδικό και ξεχωριστό άθλημα για τα παιδιά και μου δίνει μεγάλη χαρά κάθε φορά που με καλούν να τους βοηθήσω να γίνουν καλύτεροι,» κατέληξε ο Φεόντορ Εμελιανένκο.