Ένα γεμάτο ΟΑΚΑ θέλει να δει ο Εργκίν Αταμάν στην αυριανή (27/10, 21:15) αναμέτρηση με την Μπασκόνια για την 5η αγωνιστική της Euroleague, καθώς, όπως τόνισε ο τεχνικός του Παναθηναϊκού στη Media Day της ομάδας, «πρέπει να δημιουργήσουμε μία πραγματική ατμόσφαιρα, για να ασκήσουμε πίεση σε όλους». Ο Τούρκος προπονητής επισήμανε ότι «όταν είδα τόσο λίγο κόσμο στο παιχνίδι με την Μακάμπι, ταράχθηκα λίγο» υπογράμμισε πως «όλα τα παιχνίδια είναι “must-win”, ειδικά τα εντός έδρας παιχνίδια», ενώ αναφέρθηκε και στις δυσκολίες του αγώνα με την ισπανική ομάδα, παρά τα προβλήματα τραυματισμών που αντιμετωπίζουν οι Βάσκοι. Παράλληλα, ο Αταμάν δήλωσε ότι ο Μαντζούκας πιθανότατα δεν θα παίξει κόντρα στην Μπασκόνια, καθώς ταλαιπωρείται από ίωση, ενώ είναι δεδομένη η απουσία του Ιωάννη Παπαπέτρου, ο οποίος υποβλήθηκε σε επέμβαση.
«Όλα τα παιχνίδια είναι must-win, ειδικά όταν παίζεις στην έδρα σου. Κάθε παιχνίδι είναι σημαντικό. Όταν παίζεις στην έδρα σου στην EuroLeague έχεις ένα πλεονέκτημα, ως ομάδα στο παρκέ, αλλά και έξω από αυτό. Όλοι ξέρουμε τι έγινε με την Μακάμπι, οπότε δεν έχει καμία σημασία το αν παίζεις εντός ή εκτός. Είναι σημαντικό να παίζεις καλά και να βρεις έναν τρόπο να κερδίσεις. Η Μπασκόνια είναι επικίνδυνη ομάδα. Μπορεί αυτές τις τέσσερις εβδομάδες να έχουν πετύχει μόνο μία νίκη, αλλά έχουν επικίνδυνους παίκτες στην επίθεση με τον Χάουαρντ, τον Μαρίνκοβιτς, τον Μονέκε, τον Κοστέλο. Παίρνουν πολλά τρίποντα, οπότε σίγουρα το κλειδί είναι η άμυνα» είπε ο τεχνικός του «τριφυλλιού» και συνέχισε, αναφερόμενος στις απουσίες των «πρασίνων»:
«Ο Μαντζούκας είναι άρρωστος, δεν νομίζω πως θα παίξει. Ο Παπαπέτρου χρειάστηκε επέμβαση. Δεν υπάρχουν άλλες απουσίες. Είναι σημαντικό να παίξουμε επιθετικά και έξυπνα και όλοι να είναι δίκαιοι απέναντι μας. Έχουμε μία καινούργια ομάδα, οπότε με κάθε προπόνηση και κάθε παιχνίδι έχουμε την ευκαιρία να βελτιωθούμε. Το άσχημο είναι οι τραυματισμοί που είχαμε στο ξεκίνημα της σεζόν. Ο Μήτογλου έχει παίξει μόνο ένα παιχνίδι στην EuroLeague. Το ίδιο και ο Παπαπέτρου. Έπαιξε πολύ καλά, αλλά μετά εξαφανίστηκε, έπρεπε να κάνει εγχείρηση. Ο Κώστας δεν ήταν έτοιμος, αλλά έπαιξε στο παιχνίδι με την Φενέρ. Αν έχεις μία ομάδα με παίκτες που είναι μαζί 2-3 χρόνια είναι πιο εύκολο να διαχειριστείς τέτοιους τραυματισμούς, τώρα δεν είναι εύκολο. Δεν είναι εύκολο να βάλεις τον Ερναγκόμεθ στο “3” παραδείγματος χάρη. Έχουμε κάποια προβλήματα, αλλά νομίζω ότι κάναμε ένα καλό παιχνίδι στο πρωτάθλημα (σ.σ. κόντρα στο Λαύριο)».
Αναφορικά στο αν ο χρόνος είναι σύμμαχος στο «χτίσιμο» της καινούριας ομάδας του Παναθηναϊκού, ο Αταμάν επισήμανε: «Ελπίζω να είμαστε λίγο πιο τυχεροί. Ίσως στο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό να κάναμε κάποια λάθη, αλλά στο παιχνίδι με την Μακάμπι ήμασταν άτυχοι στις τελευταίες 3-4 κατοχές. Ελπίζω να αλλάξει αυτό αύριο. Καταλαβαίνω ότι οι οπαδοί είναι δυσσαρεστημένοι, γιατί περιμένουν κάτι καλύτερο από την ομάδα. Όμως είμαστε καλή ομάδα, είμαστε νέα ομάδα και χρειαζόμαστε υποστήριξη, περισσότερη υποστήριξη σε τέτοιου είδους παιχνίδια. Ελπίζω ότι αύριο θα υπάρχουν περισσότεροι οπαδοί, γιατί, ειλικρινά, όταν είδα τόσο λίγο κόσμο στο παιχνίδι με την Μακάμπι, ταράχθηκα λίγο. Πρέπει να δημιουργήσουμε μία πραγματική ατμόσφαιρα, για να ασκήσουμε πίεση σε όλους, στους παίκτες, στους αντιπάλους, στους διαιτητές. Έχουμε μία πολύ μεγάλη αρένα που χωράει 20.000 άτομα. Ελπίζω να μην παρασυρθούμε από τα συναισθήματά μας. Χάσαμε δύο παιχνίδια στην παράταση και τώρα είναι σημαντικό να αρχίσουμε να κερδίζουμε, με τη σπουδαία υποστήριξη και ώθηση από τον κόσμο μας».
Από πλευράς παικτών του Παναθηναϊκού έκανε δηλώσεις ο Κάιλ Γκάι, ο οποίος έπλεξε το εγκώμιο της Μπασκόνια, καθώς τόνισε ότι «εξακολουθούν να έχουν πολλούς καλούς παίκτες», και υπογράμμισε πως «κάθε παιχνίδι είναι δύσκολο» στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση. «Αγωνίστηκα εναντίον τους πέντε ή έξι φορές την περασμένη σεζόν και ήταν η καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη στο τρίποντο. Έχασαν μερικούς παίκτες, αλλά έχουν ακόμη τον Χάουαρντ, ένας παίκτης που μπορεί να σουτάρει. Εξακολουθούν να έχουν πολλούς καλούς παίκτες. Θα το πάμε παιχνίδι με το παιχνίδι, ανεξαρτήτως του ποιο είναι το ρεκόρ μας. Όπως είπες, στην Euroleague κάθε αγώνας μετράει και κάθε παιχνίδι είναι δύσκολο…» είπε ο Αμερικανός σούτινγκ γκαρντ και στη συνέχεια αναφέρθηκε στους τομείς, στους οποίους πρέπει να εστιάσει ο Παναθηναϊκός για να πάρει τη νίκη: «Θα κάνουμε αυτό που πρέπει και θα παίξουμε το παιχνίδι μας. Υπήρχαν πολλά σκαμπανεβάσματα μέχρι τώρα σε κάθε αγώνα που αγωνιστήκαμε καλά. Ήμασταν δύο φάσεις μακριά από το 3-1 στο ρεκόρ μας στην Euroleague. Θα κάνουμε αυτό που πρέπει και θα προσπαθήσουμε να αποφύγουμε τα λάθη και να κάνουμε το παιχνίδι μας».
Τέλος, όσον αφορά στο πόσο επηρεάζουν την ομάδα οι τραυματισμοί, ο 26χρονος άσος επισήμανε: «Γι’ αυτό είναι σημαντικό να έχεις πολλούς καλούς παίκτες. Από τους 15 θα πρέπει να είναι έτοιμοι να αγωνιστούν. Κάποιοι θα τραυματιστούν, είναι κομμάτι του αθλήματος. Είναι μακρά σεζόν, δύσκολη, αγωνιζόμενοι και στα δύο πρωταθλήματα. Όταν είναι η στιγμή σου να βάλεις ένα καλάθι ή να παίξεις ένα σύστημα, πρέπει να μπεις μέσα και να το κάνεις».