Την ευκαιρία για ένα… χαλάρωμα ανάμεσα στα δύο ντέρμπι του Δ΄ ομίλου έχει αύριο το πρωί (14/7, 07:10) η εθνική υδατοσφαίρισης ανδρών, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Σιγκαπούρης. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα αντιμετωπίζει την αδύναμη Κίνα, στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής, και αναμένεται να φτάσει εύκολα στην πρώτη του νίκη στη διοργάνωση. Μετά την ήττα της πρεμιέρας (10-9) από το Μαυροβούνιο και ενόψει της αναμέτρησης της Τετάρτης (16/7) με την πρωταθλήτρια κόσμου Κροατία, ο Θοδωρής Βλάχος θα έχει την ευκαιρία να ξεκουράσει βασικούς παίκτες και να δώσει περισσότερο χρόνο συμμετοχής στους νεότερους πολίστες της αποστολής.
Η ασιατική ομάδα στην πρεμιέρα γνώρισε τη συντριβή από την Κροατία με 25-6 και γενικότερα δεν μπορεί να σταθεί ανταγωνιστικά σε έναν τόσο δύσκολο όμιλο, με συνέπεια να είναι… καταδικασμένη να μείνει τελευταία και να παίξει για τις θέσεις 13-16, όπως και στις περισσότερες από τις προηγούμενες έντεκα παρουσίες της στο θεσμό. Η εθνική την έχει αντιμετωπίσει έξι φορές σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ηττήθηκε 12-10 το 1982 στο Γκουαγιακίλ (όταν οι Κινέζοι κατέγραψαν την καλύτερη πορεία τους, καταλαμβάνοντας τη 10η θέση), έκτοτε όμως τη νικά εύκολα. Οι δύο ομάδες συναντήθηκαν και πέρυσι στην Ντόχα, και μάλιστα στην πρεμιέρα, με τη «γαλανόλευκη» να επικρατεί με το ευρύ 24-6.
Αργότερα αύριο θα γίνει και το ντέρμπι της Κροατίας με το Μαυροβούνιο, που ενδιαφέρει άμεσα την εθνική. Αν η ομάδα του Ντέγιαν Σάβιτς πάρει έστω και ένα βαθμό, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα χάνει ουσιαστικά κάθε ελπίδα για την κατάληψη της πρώτης θέσης. Αντίθετα, αν οι “χρβάτσκι” πάρουν τη νίκη στον κανονικό αγώνα, η ελληνική ομάδα μπορεί να ελπίζει σε μία τριπλή ισοβαθμία στο φινάλε, υπό την προϋπόθεση φυσικά ότι θα νικήσει τους πρωταθλητές κόσμου την Τετάρτη (16/7).
ΓΙΑΝΝΗΣ ΔΗΜΗΤΡΟΓΛΟΥ