Με τη δύναμη της έδρας και την… αύρα της παράδοσης, η γυναικεία ομάδα υδατοσφαίρισης του Ολυμπιακού διεκδικεί το διήμερο 2-3 Μαΐου τον τέταρτο τίτλο της ιστορίας της στο Champions League, φιλοξενώντας στο κολυμβητήριο «Πέτρος Καπαγέρωφ» το final-4 της φετινής διοργάνωσης. Ο σύλλογος του Πειραιά έχει διοργανώσει άλλες δύο φορές την τελική φάση στο «Παπαστράτειο», το 2015 και το 2022, καταφέρνοντας και στις δύο περιπτώσεις να σηκώσει το τρόπαιο μπροστά στο κοινό του, κάτι που πέτυχε και το 2021, αλλά στη Βουδαπέστη. Οι «ερυθρόλευκοι» είχαν αναλάβει άλλη μία φορά το final-4, το 2010, τότε όμως οι αγώνες φιλοξενήθηκαν στην Κέρκυρα και ολοκληρώθηκαν με θρίαμβο μίας άλλης ελληνικής ομάδας, της Βουλιαγμένης. Συνολικά, από τις έξι προηγούμενες φορές που η τελική φάση φιλοξενήθηκε στη χώρα μας, τις πέντε το τρόπαιο κατέληξε σε ελληνικά χέρια (δύο φορές αναδείχθηκε πρωταθλητής Ευρώπης ο Ολυμπιακός, άλλες δύο ο ΑΝΟ Γλυφάδας και μία ο ΝΟΒ).
Ο ημιτελικός της Παρασκευής (2/5, 18:30) συνιστά τη μεγάλη πρόκληση για τον Ολυμπιακό, ο οποίος θα κληθεί να αντιμετωπίσει την κάτοχο του τίτλου Σαμπαντέλ, σε μία άτυπη ρεβάνς του περσινού τελικού της Βαρκελώνης, που έληξε με άνετη νίκη (16-10) της καταλανικής ομάδας. Οι Ισπανίδες αποτελούν και φέτος το μεγάλο φαβορί της διοργάνωσης, αλλά ο παράγοντας έδρα και ο ενθουσιασμός του νεανικού συγκροτήματος του Δημήτρη Κραβαρίτη μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες. Όποιος περάσει από αυτό το ζευγάρι, πάντως, θα είναι το λογικό φαβορί στον τελικό του Σαββάτου (3/5, 18:30), απέναντι στο νικητή της αναμέτρησης μεταξύ της ισπανικής Σαντ Αντρέου και της «πρωτάρας» Φερεντσβάρος, που έχει στις τάξεις της την αρχηγό της εθνικής μας ομάδας, Ελευθερία Πλευρίτου.
Στο ξεκίνημα της φετινής σεζόν, ακόμη και η πρόκριση στο final-4 έμοιαζε επίτευγμα για τον Ολυμπιακό, που είδε το καλοκαίρι σημαντικές παίκτριες να αποχωρούν (Ελευθ. Πλευρίτου, Ελευθεριάδου, Σταματοπούλου, Ξενάκη, Χυδηριώτη). Παραταύτα, ο Δημήτρης Κραβαρίτης κατάφερε να φτιάξει πολύ γρήγορα μία ιδιαίτερα αξιόμαχη ομάδα, αξιοποιώντας την εμπειρία των παλαιότερων (Μαργαρίτα και Βάσω Πλευρίτου, Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη, συν την νεοαποκτηθείσα Ειρήνη Νίνου) και την ταχύτητα που δίνουν νεότερες πολίστριες, όπως η Φωτεινή Τριχά και η Στεφανία Σάντα, αλλά και η Αυστραλή Άμπι Άντριους, που αποτέλεσε το μεγάλο μεταγραφικό απόκτημα των «ερυθρολεύκων», προερχόμενη από ένα καταπληκτικό Ολυμπιακό τουρνουά και το ασημένιο μετάλλιο στο Παρίσι. Η Γαλλο-Αμερικανίδα Μάια Ράικρο κάλυψε με απόλυτη επιτυχία τη θέση της βασικής τερματοφύλακα και υπήρξε κομβική στη δύσκολη πρόκριση επί της Βουλιαγμένης στα προημιτελικά, όπου ο Ολυμπιακός επικράτησε με ένα γκολ διαφορά και στα δύο παιχνίδια (η Ράικρο απέκρουσε πέναλτι στην εκπνοή του πρώτου αγώνα και κατέβασε… ρολά στο δεύτερο ημίχρονο της ρεβάνς). Πριν την οκτάδα, οι πρωταθλήτριες Ελλάδας είχαν κάνει… περίπατο στη φάση των ομίλων, με έξι νίκες σε ισάριθμα ματς, και συνολικά διατηρούν το απόλυτο στο φετινό Champions League.
Η φετινή είναι η δωδέκατη συμμετοχή του Ολυμπιακού στην τελική φάση της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης και η όγδοη στις τελευταίες δέκα σεζόν που ολοκληρώθηκαν (δεν υπολογίζεται η περίοδος 2019-20, που διακόπηκε λόγω της πανδημίας). Η τελευταία ήττα των «ερυθρολεύκων» σε ημιτελικό σημειώθηκε το 2016, με «θύτη» την Ουίπεστ, και έκτοτε, όποτε η πειραϊκή ομάδα φτάνει στο final-4, παίζει τελικό. Από τους έξι τελικούς που έχει αγωνιστεί συνολικά, στους τέσσερις είχε αντίπαλο τη Σαμπαντέλ, με τα αποτελέσματα να είναι μοιρασμένα (από δύο νίκες), με τον εκάστοτε γηπεδούχο να επικρατεί πάντοτε. Αυτή τη φορά, οι δύο ομάδες θα συναντηθούν μία ημέρα νωρίτερα, με τη μοναδική προηγούμενη αναμέτρησή τους σε ημιτελικό να έχει λήξει με νίκη του Ολυμπιακού στα πέναλτι (11-9), το 2017 στο Κίρισι.
Η φετινή Σαμπαντέλ, βέβαια, είναι -στη θεωρία τουλάχιστον- μία από τις ισχυρότερες ομάδες που έχουν εμφανιστεί στο πόλο σε συλλογικό επίπεδο. Μπορεί το συγκρότημα του Νταβίντ Πάλμα να κατέκτησε πέρυσι το Champions League, αλλά ο αποκλεισμός από τη Ματαρό στα ημιτελικά του πρωταθλήματος ήταν μεγάλο πλήγμα και έφερε μία εντυπωσιακή αντίδραση: η επτά φορές πρωταθλήτρια Ευρώπης «άρπαξε» από την εγχώρια αντίπαλό της τις διεθνείς Ολλανδές Λάουρα Ααρτς και Σιμόνε Φαν ντε Κράατς, καθώς και την καλύτερη ίσως σκόρερ της παγκόσμιας υδατοσφαίρισης, την Ουγγαρέζα Ρίτα Κέστελι, ενώ στα μέσα της σεζόν έφερε πίσω στην Ισπανία τη θρυλική Αμερικανίδα Μάγκι Στέφενς και επιπλέον απέκτησε τη συμπατριώτισσά της Τάρα Πρέντις. Την εξάδα (!) ξένων συμπληρώνει η διεθνής Ιταλίδα Σοφία Τζουστίνι, ενώ φυσικά το ρόστερ της Σαμπαντέλ κοσμούν και βασικά στελέχη της «χρυσής» Ολυμπιονίκη εθνικής Ισπανίας, όπως η Μπέα Ορτίθ και η Πάουλα Λέιτον, οι έμπειρες Ματίλντε Ορτίθ και Ιρένε Γκονζάλεθ και οι νεαρές και πολλά υποσχόμενες Ιρένε Κασάδο και Ονα Χουράδο. Εν ολίγοις, η Σαμπαντέλ έχει συγκροτήσει μία άτυπη… μικτή κόσμου, παρά τις σημαντικές απώλειες που είχε, με την κορυφαία αριστερόχειρα Τζούντιθ Φόρκα (διέκοψε την καριέρα της για να χειρουργηθεί στον ώμο και λίγο καιρό μετά ανακοίνωσε ότι είναι έγκυος), την αρχηγό της εθνικής Ολλανδίας Σαμπρίνα Φαν ντερ Σλουτ και την πολύπειρη φουνταριστή Μάικα Γκαρσία, που δεν έχει αγωνιστεί μετά τα μέσα της σεζόν.
Όσο κι αν μοιάζει ως φόβητρο, πάντως, η κάτοχος του τίτλου έχει τα αδύναμα σημεία της, τα οποία θα προσπαθήσει να βρει και να εκμεταλλευθεί ο Ολυμπιακός. Η Σαμπαντέλ ξεκίνησε τη χρονιά κατακτώντας εύκολα το Σούπερ Καπ Ευρώπης, αλλά στο πρώτο μεγάλο τεστ της απέτυχε, καθώς ηττήθηκε από τη Σαντ Αντρέου στον τελικό του κυπέλλου Ισπανίας. Στην κανονική περίοδο τερμάτισε πρώτη και αήττητη και ήδη έκανε άνετα το 1-0 στη σειρά των ημιτελικών με τη Ματαρό. Στο Champions League, οι Καταλανές δεν είχαν ιδιαίτερα προβλήματα να φτάσουν στο final-4, αλλά αξίζει να σημειωθεί ότι έχασαν 15-13 στον Πειραιά από τον Άλιμο, στον δεύτερο προημιτελικό (αφού είχαν «καθαρίσει» την πρόκριση από το πρώτο παιχνίδι, στο οποίο νίκησαν 19-6), ενώ στη φάση των ομίλων ζορίστηκαν πολύ στο εντός έδρας ματς με τη Βουλιαγμένη (12-11).
Η Σαμπαντέλ κατέκτησε για πρώτη φορά το τρόπαιο το 2011 και έκτοτε είναι η… κυρίαρχος του παιχνιδιού, μετρώντας επτά τίτλους και άλλους τρεις χαμένους τελικούς (τους δύο στον Πειραιά από τον Ολυμπιακό). Μάλιστα, αν η ισπανική ομάδα διατηρήσει και φέτος το «στέμμα» της, θα ισοφαρίσει δύο ρεκόρ της άλλοτε «αυτοκράτειρας» Οριζόντε Κατάνια, που είναι η πολυνίκης του θεσμού με οκτώ τίτλους, αλλά και η μόνη που έχει κατακτήσει το τρόπαιο τρεις διαδοχικές χρονιές (2004-2006). Την τροπαιοθήκη της Σαμπαντέλ συμπληρώνουν πέντε Σούπερ Καπ Ευρώπης, 20 πρωταθλήματα και 18 κύπελλα Ισπανίας.
Ο άλλος ημιτελικός της Παρασκευής (2/5, 20:15) φέρνει αντιμέτωπες την… πρωτάρα Φερεντσβάρος και την Σαντ Αντρέου, στη δεύτερη διαδοχική συμμετοχή της στο final-4. Ο λαοφιλής ουγγρικός σύλλογος δημιούργησε γυναικεία ομάδα υδατοσφαίρισης μόλις το 2017 και έκτοτε ανεβαίνει σταθερά στην… ιεραρχία, έχοντας κατακτήσει ένα κύπελλο και έχοντας φτάσει στον τελικό του Euro Cup, το 2023. Φέτος, η ομάδα του Μαρκ Ματάις έκανε δύο μεγάλες μεταγραφές, αποκτώντας τις αρχηγούς της εθνικής Ελλάδας, Ελευθερία Πλευρίτου, και της εθνικής Ιταλίας, Βαλέρια Παλμιέρι, με στόχο να ακολουθήσει τα… χνάρια των ανδρών, που κατέκτησαν πέρυσι το αντίστοιχο Champions League. Οι Γκρέτα Κούρουτς-Γκουρισάτι, η Ντόρα Λαϊμέτερ, η Σουζάνα Μάτε, η τερματοφύλακας Μπογκλάρκα Νέσμελι και η Ολλανδή Νόα Ντε Φρις συμπληρώνουν τον κορμό της Φερεντσβάρος, η οποία στην πορεία της ως την τελική τετράδα γνώρισε μόλις μία ήττα (από τη Ματαρό), κι αυτή στα πέναλτι. Στο ουγγρικό πρωτάθλημα, τερμάτισε πρώτη με 17 νίκες και μία ήττα και έχει προκριθεί στους τελικούς, όπου θα αντιμετωπίσει την Ουίπεστ, από την οποία ηττήθηκε στον τελικό του κυπέλλου.
Η Σαντ Αντρέου πήρε πέρυσι το… βάπτισμα του πυρός σε final-4, καταλαμβάνοντας την τρίτη θέση στη Βαρκελώνη, καθώς έχασε στον ημιτελικό από τη Σαμπαντέλ και νίκησε στον «μικρό» τελικό τη Ματαρό. Η αποδυνάμωση της τελευταίας μετέτρεψε την ομάδα του Χαβιέρ Αθνάρ στο «αντίπαλον δέος» της Σαμπαντέλ και η κατάκτηση του κυπέλλου -για δεύτερη διαδοχική σεζόν- ήρθε να επιβεβαιώσει τη δυναμική της ανερχόμενης δύναμης του ισπανικού πόλο. Μεγάλα «όπλα» της Σαντ Αντρέου είναι η 20χρονη Έλενα Ρουίθ με το «δολοφονικό» σουτ και η βασική τερματοφύλακας της εθνικής Ισπανίας, Μαρτίνα Τερέ, που θεωρείται και σπεσιαλίστας στα πέναλτι. Αντίθετα από τη Σαμπαντέλ, η Σαντ Αντρέου έχει μόλις μία ξένη παίκτρια, την Ολλανδή Ρολίνε Μαρτίνα Σάουτ, αλλά διαθέτει μία εξαιρετική βάση Ισπανίδων πολιστριών, όπως η Αριάδνα Ρουίθ (μεγαλύτερη αδελφή της Έλενα), η Πάουλα Κρεσπί, η Νόνα Πέρεθ και η Πάουλα Κάμους (Ολυμπιονίκης στο Παρίσι, φετινό απόκτημα από την Τεράσα). Πέραν του κυπέλλου, πανηγύρισε και το εγχώριο σούπερ καπ νικώντας τη Ματαρό, ενώ στο πρωτάθλημα τερμάτισε δεύτερη με δύο ήττες από τη Σαμπαντέλ (η μία στα πέναλτι) και ήδη νίκησε την Τεράσα στον πρώτο ημιτελικό των πλέι-οφ.
Σημειώνεται ότι Φερεντσβάρος και Σαντ Αντρέου συναντήθηκαν στα προκριματικά, στον όμιλο που φιλοξένησε ο Πανιώνιος στη Νέα Σμύρνη, με την ουγγρική ομάδα να επικρατεί 9-8. Για τις Ισπανίδες, μάλιστα, αυτή είναι η μοναδική ήττα τους στο φετινό Champions League.
Διαιτητές του final-4 ορίστηκαν η Ιταλίδα Αλέσια Φεράρι, η Γαλλίδα Ορελί Μπλανσάρ, ο Σλοβένος Μπόρις Μαργκέτα, ο Γερμανός Φρανκ Ομε και ο Ισραηλινός Μάταν Σβαρτς.
ΤΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ ΤΩΝ ΑΓΩΝΩΝ
=======================
ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 2/5 (Ημιτελικοί)
18:30 ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ-Σαμπαντέλ (Ισπανία)
20:15 Σαντ Αντρέου (Ισπανία)-Φερεντσβάρος (Ουγγαρία)
ΣΑΒΒΑΤΟ 3/5
16:30 «Μικρός» τελικός
18:30 ΤΕΛΙΚΟΣ
ΠΩΣ ΕΦΤΑΣΑΝ ΣΤΟ FINAL-4
=======================
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ ΦΑΣΗ ΟΜΙΛΩΝ (1ος στον Γ΄ όμιλο)
Με Άλιμο 12-11 (εκτός), 14-11 (εντός)
Με Ντονκ Γκούντα (Ολλανδία) 17-13 (εντός), 17-13 (εκτός)
Με Ρόμα (Ιταλία) 10-3 (εντός), 14-11 (εκτός)
ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
Με Βουλιαγμένη 11-10 (εντός), 7-6 (εκτός)
ΣΑΜΠΑΝΤΕΛ ΦΑΣΗ ΟΜΙΛΩΝ (1η στον Α΄ όμιλο)
Με Ντουναουιβάρος (Ουγγαρία) 13-8 (εκτός), 12-7 (εντός)
Με Τεράσα (Ισπανία) 10-7 (εντός), 13-4 (εκτός)
Με Βουλιαγμένη 16-11 (εκτός), 12-11 (εντός)
ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
Με Άλιμο 19-6 (εντός), 13-15 (εκτός)ΣΑΝΤ ΑΝΤΡΕΟΥ ΠΡΟΚΡΙΜΑΤΙΚΗ ΦΑΣΗ (2η στον Α΄ όμιλο – Νέα Σμύρνη)
Με Πανιώνιο 16-7
Με Ντε Τσάαν (Ολλανδία) 12-7
Με Ράπαλο (Ιταλία) 15-10
Με Φερεντσβάρος (Ουγγαρία) 8-9
ΦΑΣΗ ΟΜΙΛΩΝ (1η στον Δ΄ όμιλο)
Με Βαζούτας (Ουγγαρία) 18-5 (εντός), 17-10 (εκτός)
Με Ουίπεστ (Ουγγαρία) 13-10 (εκτός), 14-11 (εντός)
Με Οριζόντε Κατάνια (Ιταλία) 16-10 (εντός), 12-8 (εκτός)
ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
Με Ματαρό (Ισπανία) 13-8 (εντός), 11-8 (εκτός)ΦΕΡΕΝΤΣΒΑΡΟΣ ΠΡΟΚΡΙΜΑΤΙΚΗ ΦΑΣΗ (1η στον Α΄ όμιλο – Νέα Σμύρνη)
Με Πανιώνιο 10-6
Με Ντε Τσάαν (Ολλανδία) 17-8
Με Ράπαλο (Ιταλία) 12-11
Με Σαντ Αντρέου (Ισπανία) 9-8
ΦΑΣΗ ΟΜΙΛΩΝ (1η στον Β΄ όμιλο)
Με Πάντοβα (Ιταλία) 9-6 (εντός), 14-11 (εκτός)
Με Ματαρό (Ισπανία) 13-11 (εκτός), 13-14 πεν. (εντός)
Με Πόλαρ Μπερς (Ολλανδία) 17-14 (εκτός), 19-11 (εντός)
ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
Με Οριζόντε Κατάνια (Ιταλία) 11-9 (εκτός), 8-6 (εντός)Η «ΧΡΥΣΗ ΒΙΒΛΟΣ»
================
1988 Ντονκ Γκούντα (Ολλανδία) –final 6–
1989 Ντονκ Γκούντα (Ολλανδία) –final 6–
1990 Νιρέους Τσάανταμ (Ολλανδία) –final 6–
1991 Ντονκ Γκούντα (Ολλανδία) –final 6–
1992 Μπράντεμπουργκ (Ολλανδία) –final 6–
1993 Ούνγκεριτ Ζέντες (Ουγγαρία) –final 6–
1994 Οριζόντε Κατάνια (Ιταλία) –final 6–
1995 Νιρέους Τσάανταμ (Ολλανδία) –final 6–
1996 Νιρέους Τσάανταμ (Ολλανδία) –final 8–
1997 Σκιφ Μόσχας (Ρωσία) –final 8–
1998 Οριζόντε Κατάνια (Ιταλία) –final 8–
1999 Σκιφ Μόσχας (Ρωσία) –final 8–
2000 ΓΛΥΦΑΔΑ (ΕΛΛΑΔΑ) –final 8–
2001 Οριζόντε Κατάνια (Ιταλία) –final 8–
2002 Οριζόντε Κατάνια (Ιταλία) –final 4 (όμιλος)–
2003 ΓΛΥΦΑΔΑ (ΕΛΛΑΔΑ) –final 4 (όμιλος)–
2004 Οριζόντε Κατάνια (Ιταλία) –final 4 (όμιλος)–
2005 Οριζόντε Κατάνια (Ιταλία) –final 4 (όμιλος)–
2006 Οριζόντε Κατάνια (Ιταλία) –final 4 (όμιλος)–
2007 Φιορεντίνα (Ιταλία) –final 4 (όμιλος)–
2008 Οριζόντε Κατάνια (Ιταλία) –final 4 —
2009 ΒΟΥΛΙΑΓΜΕΝΗ (ΕΛΛΑΔΑ) –final 4 —
2010 ΒΟΥΛΙΑΓΜΕΝΗ (ΕΛΛΑΔΑ) –final 4 —
2011 Σαμπαντέλ (Ισπανία) –final 4 —
2012 Προ Ρέκο (Ιταλία) –final 4 —
2013 Σαμπαντέλ (Ισπανία) –final 4 —
2014 Σαμπαντέλ (Ισπανία) –final 4 —
2015 ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (ΕΛΛΑΔΑ) –final 4 —
2016 Σαμπαντέλ (Ισπανία) –final 4 —
2017 Κίνεφ Κίρισι (Ρωσία) –final 4 —
2018 Κίνεφ Κίρισι (Ρωσία) –final 4 —
2019 Σαμπαντέλ (Ισπανία) –final 4 —
2020 ——————
2021 ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (ΕΛΛΑΔΑ) –final 4 —
2022 ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (ΕΛΛΑΔΑ) –final 4 —
2023 Σαμπαντέλ (Ισπανία) –final 4 —
2024 Σαμπαντέλ (Ισπανία) –final 4 —
ΟΙ ΕΛΛΗΝΙΚΕΣ ΠΑΡΟΥΣΙΕΣ ΣΕ ΤΕΛΙΚΗ ΦΑΣΗ
=====================================
ΕΤΟΣ ΟΜΑΔΑ ΘΕΣΗ ΠΟΛΗ
1992 Βουλιαγμένη 6η Βουδαπέστη
1994 Βουλιαγμένη 4η Παλέρμο
1995 Βουλιαγμένη 6η Τσάανταμ
1996 Ολυμπιακός 4η Νανσί
1997 Γλυφάδα 8η Τσάανταμ
1998 Βουλιαγμένη 6η Κατάνια
1999 Ολυμπιακός 5η Μόσχα
2000 Γλυφάδα 1η Αθήνα (κολυμβητήριο Κολοκυνθούς)
2001 Γλυφάδα 2η Κατάνια
2002 Γλυφάδα 3η Ντουναουιβάρος
2003 Γλυφάδα 1η Αθήνα (κολυμβητήριο Γλυφάδας)
2004 Γλυφάδα 2η Αθήνα (κολυμβητήριο Βουλιαγμένης)
Βουλιαγμένη 4η
2006 Βουλιαγμένη 4η Κατάνια
2007 Γλυφάδα 3η Φλωρεντία
2008 Βουλιαγμένη 2η Κατάνια
2009 Βουλιαγμένη 1η Κίρισι
2010 Βουλιαγμένη 1η Κέρκυρα
Ολυμπιακός 4η
2011 Ολυμπιακός 3η Σαμπαντέλ
2012 Βουλιαγμένη 2η Κίρισι
2013 Βουλιαγμένη 3η Έγκερ
2014 Βουλιαγμένη 2η Σαμπαντέλ
2015 Ολυμπιακός 1η Πειραιάς
2016 Ολυμπιακός 4η Σαμπαντέλ
2017 Ολυμπιακός 2η Κίρισι
2019 Ολυμπιακός 2η Σαμπαντέλ
Βουλιαγμένη 3η
2021 Ολυμπιακός 1η Βουδαπέστη
2022 Ολυμπιακός 1η Πειραιάς
2024 Ολυμπιακός 2η Βαρκελώνη
ΓΙΑΝΝΗΣ ΔΗΜΗΤΡΟΓΛΟΥ