Οι Κενυάτες αθλητές «έλαμψαν» στο παγκόσμιο πρωτάθλημα στίβου, που ολοκληρώθηκε εχθές (21/9) στο Τόκιο, αλλά η κατάσταση είναι πιο… ζοφερή στο παρασκήνιο, με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Αντιντόπινγκ (WADA) να απειλεί τον εθνικό οργανισμό της αφρικανικής χώρας με κυρώσεις για «μη συμμόρφωση».
Αυτή η προειδοποίηση είναι ιδιαιτέρως σημαντική για μια φτωχή χώρα όπου το τρέξιμο είναι ένα «εθνικό χρυσωρυχείο», που αντιπροσωπεύει την κύρια ελπίδα για πλούτο μέσω του αθλητισμού.
Στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του Τόκιο, η Κένυα κατέλαβε την δεύτερη θέση στον πίνακα μεταλλίων, πίσω από τις Ηνωμένες Πολιτείες, με συγκομιδή επτά χρυσών, δύο αργυρών και ισάριθμων χάλκινων.
«Πολλοί αθλητές τρέχουν για να ξεφύγουν από την φτώχεια και να στηρίξουν τις οικογένειές τους. Και θα κάνουν τα πάντα για να κερδίσουν χρήματα, συμπεριλαμβανομένου του ντόπινγκ», δήλωσε ο Κενυάτης, Ιμπραχίμ Χουσεϊν Κιπκεμτμπόϊ, τρεις φορές νικητής του Μαραθωνίου της Βοστώνης, σε συνέντευξή του στο AFP, προσθέτοντας: «Η νίκη αλλάζει την ζωή τους».
Περίπου 140 Κενυάτες αθλητές, κυρίως δρομείς μεγάλων αποστάσεων, έχουν τιμωρηθεί μέχρι τώρα για παραβάσεις των κανονισμών περί ντόπινγκ, ενώ καμία άλλη χώρα στον κόσμο δεν έχει τόσους πολλούς αθλητές που έχουν υποστεί κυρώσεις.
Ανάμεσά τους είναι κορυφαίες προσωπικότητες όπως η Τζεμίνα Σουμγκόνγκ, η Ολυμπιονίκης του Μαραθωνίου του 2016 που ενέπνευσε πολλούς συμπατριώτες της για ν’ ασχοληθούν με τον πρωταθλητισμό.
Πιο πρόσφατα, η κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ στον Μαραθώνιο, Ρουθ Τσέπνγκετιτς, τιμωρήθηκε προσωρινά τον Ιούλιο από τη Μονάδα Ακεραιότητας Αθλητισμού (AIU) μετά από θετικό τεστ σε διουρητική ουσία. Τον Ιούνιο, ο Μπενάρντ Κίμπετ Κόετς, ο οποίος τερμάτισε πέμπτος στα 10.000 μέτρα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 στο Παρίσι, τιμωρήθηκε επίσης από την AIU.
«Το ντόπινγκ στην Κένυα είναι ένα «πολύ σοβαρό πρόβλημα που πρέπει ν’ αντιμετωπιστθί ως έκτακτη ανάγκη και να καταπολεμηθεί με τον ίδιο τρόπο που η χώρα έκανε εκστρατεία κατά του HIV», επεσήμανε ο Κενυάτης αθλητικός δημοσιογράφος, Πίτερ Ντζένγκα, σε συνέντευξη στο AFP, σημειώνοντας πως «Το ντόπινγκ έχει φάει τις ρίζες του κενυατικού αθλητισμού».
Ο Μαραθωνοδρόμος, Σεμπάστιαν Σάουε, πήρε την πρωτοβουλία και ζήτησε να υποβληθεί σε ένα δραστικό πρόγραμμα ελέγχου ντόπινγκ πριν από τον Μαραθώνιο του Βερολίνου (τον οποίο κέρδισε εχθές (21/9) σε 2 ώρες 2 λεπτά 16 δευτερόλεπτα) για να… σβήσει κάθε υποψία.
«Ήταν περίεργο να βλέπουμε ότι υπήρχαν αμφιβολίες όταν ξέρουμε ότι τρέχουμε καθαρά. Δεν είναι καλό. Είναι για να δείξουμε ότι, παρά αυτή τη φήμη, παρά τις πολλές υποθέσεις ντόπινγκ που έχουμε, δεν κάνουν όλοι οι αθλητές απάτη», εξήγησε.
Την περασμένη εβδομάδα, λίγο πριν την έναρξη του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, ο WADA απείλησε να επιβάλει κυρώσεις στην εθνική υπηρεσία της Κένυας (ADAK) για μη συμμόρφωση.
Η Κένυα έλαβε προθεσμία τριών εβδομάδων για να συμμορφωθεί με τον διεθνή κώδικα. Εάν δεν συμμορφωθεί, οι Κενυάτες αθλητές ενδέχεται να αποκλειστούν από τους αγώνες, όπως συνέβη και με τους Ρώσους αθλητές.
Η Κένυα δεν θα μπορούσε επίσης να διοργανώσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου του 2029 ή του 2031, το οποίο ελπίζει να φιλοξενήσει. Η ADAK, που δημιουργήθηκε το 2016 υπό την πίεση της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής (ΔΟΕ) και του WADA λόγω πολυάριθμων υποθέσεων ντόπινγκ μεταξύ Κενυατών αθλητών, δήλωσε ωστόσο ότι είχε εντείνει τις προσπάθειές της, φτάνοντας από 400 ετήσιους ελέγχους εκτός αγώνων σε 4.000 σε τρία χρόνια.
«Είμαστε πολύ ικανοποιημένοι με το έργο μας στους ελέγχους, την εκπαίδευση και την ευαισθητοποίηση, επειδή τα τελευταία τρία χρόνια, ούτε ένας Κενυάτης αθλητής δεν έχει αποβληθεί από τους Ολυμπιακούς Αγώνες ή τα Παγκόσμια Πρωταθλήματα», δήλωσε στο AFP η Πενίναχ Γουαχόμε, προσωρινή επικεφαλής της ADAK.
Η υπηρεσία της, σε συνεργασία με το Υπουργείο Αθλητισμού της Κένυας, εργάζεται «πολύ σκληρά» για να ακολουθήσει τις συστάσεις του WADA, διαβεβαιώνει. Ενώ η ADAK έχει βελτιωθεί «τεράστια» τα τελευταία χρόνια, το επίπεδο συμμόρφωσής της με τα διεθνή πρότυπα παραμένει «ανεπαρκές», επεσήμανε ο Μπρετ Κλόθιερ, επικεφαλής της AIU, σε συνέντευξη Τύπου στο Τόκιο, τονίζοντας μεταξύ άλλων:
«Ενώ οι Κενυάτες βρίσκονται στην κορυφή, χρειαζόμαστε η Κενυάτικη Υπηρεσία Αντιντόπινγκ να βρίσκεται σε αυτό το επίπεδο, για την ακεραιότητα του παγκόσμιου αθλητισμού».
ΓΙΩΡΓΟΣ ΔΙΑΚΟΓΙΑΝΝΗΣ