Στην αποφασιστικότητα που διακατέχει την ομάδα του για την κατάκτηση του θετικού αποτελέσματος εστίασε ο Γιάννης Καστρίτης μιλώντας σήμερα σε εκπροσώπους του Τύπου, στο Αλεξάνδρειο, για την αυριανή, εντός έδρας, αναμέτρηση του Άρη, στο πλαίσιο της 7ης αγωνιστικής του EuroCup, με αντίπαλο τη Βαλένθια (20:00, Novasports Prime).
«Αντιμετωπίζουμε ένα από τα φαβορί της διοργάνωσης. Μια ομάδα που σε επίπεδο οργάνωσης, στελέχωσης, ρόστερ, αλλά και στον τρόπο που αγωνίζεται ως τώρα, είναι κοντά στο επίπεδο της Ευρωλίγκας. Διαθέτει πολύ βαθύ ρόστερ, με έμπειρα παιδιά.
Είναι μια μεγάλη πρόκληση για εμάς, ένα παιχνίδι από το οποίο έχουμε να κερδίσουμε πολλά, ανεξαρτήτως τελικού αποτελέσματος. Έχουμε να διαχειριστούμε αρκετά προβλήματα. Έφυγε ο Ντε Τζούλιους, υπάρχει ο τραυματισμός του Νόλεϊ. Σε κάθε περίπτωση, όπως κάνουμε πάντα, ειδικά μπροστά στον κόσμο μας, θα πρέπει να δώσουμε το 100% και να δούμε πώς θα πηγαίνει το παιχνίδι και τι μπορούμε να διεκδικήσουμε.
Η Βαλένθια παίζει σε υψηλό τέμπο, τρέχουν πολλοί, σουτάρουν όλοι. Δεν είναι υπερβολικό να πούμε πως είναι σε επίπεδο Ευρωλίγκα. Δεν έχουμε να χάσουμε κάτι. Θα κοντραριστούμε με μια ομάδα υψηλού επιπέδου. Το ματς ξεκινά 0-0, είμαστε στην έδρα μας. Θα δώσουμε το 100% και φυσικά εξαρτάται από τον αντίπαλο σε τι επίπεδο θα βρίσκεται», ανέφερε ο τεχνικός των «κιτρινόμαυρων».
Πρόσθεσε ο Καστρίτης:
Για το πώς θα καλυφτεί το κενό του Ντε Τζούλιους: «Πρώτα από όλα, όλοι ξέρουμε και καταλαβαίνουμε πως είμαστε στην αγορά και ελπίζουμε σύντομα να βρούμε τον αντικαταστάτη του. Από εκεί και έπειτα, ανέκαθεν έχουμε τεράστια πίστη στην ομάδα, στην όλη διαδικασία, στο σύστημά μας, στα παιδιά που ήδη είναι εδώ. Οπότε, από την στιγμή που θα βρούμε τον κατάλληλο παίκτη που θα έρθει στη θέση του Ντέιβιντ και θα έρθει και θα προπονηθούμε όλοι μαζί, δεν έχουμε κανέναν προβληματισμό. Είμαστε απόλυτα σίγουροι πως η χρονιά μας θα συνεχιστεί και θα προχωρήσει, όπως ακριβώς πρέπει».
Για την υπέρβαση που πρέπει να κάνει ο Άρης απέναντι στη Βαλένθια: «Αυτός είναι ο στόχος μας, ανεξαρτήτως αντιπάλου. Όλοι ξέρουμε το μέγεθος της Βαλένθια και τις αντικειμενικές δυσκολίες που έχουμε να αντιμετωπίσουμε στο αυριανό ματς. Ζητούμενο είναι να είμαστε στο επίπεδο που πρέπει, να είμαστε η καλύτερη εκδοχή του εαυτού μας, ατομικά και ως ομάδα, να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε και να δείχνουμε πως κερδίζουμε πράγματα, όπως κάνουμε τις τελευταίες 2-3 εβδομάδες».
Για το τι “ κράτησε” τον Άρη στα δύσκολα: «Έχω πει ξανά ότι για μας δεν συνέβαινε κάτι παράλογο. Ξέραμε τα προβλήματά μας, ότι δεν κάναμε προετοιμασία. Είπαμε πως η ομάδα θα είναι έτοιμη Νοέμβρη ή Δεκέμβρη. Οπότε, όταν ξέρεις ποιος είσαι και πώς δουλεύεις, τότε κάνεις το πρώτο βήμα για να είναι όλοι μαζί ενωμένοι, για να δουλεύουμε. Αυτό έκαναν τα παιδιά, δεν άλλαξαν σε κάτι διαφορετικό. Δούλευαν σκληρά και περιμέναμε να το δούμε αυτό να μεταφράζεται σε αποτελέσματα. Είναι νωρίς μέσα στη σεζόν. Περιμένω αρκετά σκαμπανεβάσματα ακόμη. Το θέμα είναι σε κάθε ματς να κερδίζουμε πράγματα, ώστε όταν η ομάδα θα είναι όλη μαζί, να είναι πανέτοιμη για να διεκδικήσει τους στόχους της».
Για το αν η απώλεια του Ντε Τζούλιους και ο τραυματισμός του Νόλεϊ θα πάνε πίσω την ομάδα: «Ανεξαρτήτως της ετοιμότητάς μας, πρέπει να διεκδικούμε νίκες, όπως αποδείξαμε πως μπορούμε να το κάνουμε. Γνωριζόμαστε καλά με τα παιδιά. Οι καινούριοι παίκτες έχουν καταλάβει πού βρίσκονται και τι ζητάμε από αυτούς. Έχουμε καταλάβει και εμείς πως μπορούμε να το ζητήσουμε από τα παιδιά. Είναι μια διαδικασία καθημερινή που βελτιωνόμαστε και γινόμαστε καλύτεροι και ζητάμε περισσότερα πράγματα από τον εαυτό μας και την ομάδα».
Για τον αγώνα με τη Βαλένθια εκφράστηκε και ο Νέιτ Λαζέφσκι. Ο Αμερικανός πάουερ φόργουορντ του Άρη επισήμανε: «Αντιμετωπίζουμε μια πάρα πολύ καλή ομάδα. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι, να ακούσουμε τις οδηγίες του προπονητή και να κάνουμε αυτό ακριβώς που πρέπει για να πάρουμε τη νίκη».
Πρόσθεσε αναφέροντας: «Στον τραυματισμό μου ήταν όλη η ομάδα δίπλα μου, με βοήθησε πολύ τόσο στο χειρουργείο που έκανα, όσο και στην αποκατάσταση. Από εδώ και πέρα πρέπει να μπω στο γήπεδο, να βρω ρυθμό, όπως όλα τα υπόλοιπα παιδιά και να ακολουθώ τις οδηγίες του προπονητή μου. Κάθε παιχνίδι είμαι όλο και πιο κοντά στον περυσινό εαυτό μου. Χρειάζομαι λίγο χρόνο για να βρω ρυθμό, αλλά σε αυτό βοηθούν οι συμπαίκτες μου, γιατί είναι πολύ καλοί παίκτες. Με βοηθούν μέσα στο γήπεδο για να ξαναβρώ τα πατήματά μου».
Ερωτηθείς για τους Νόλεϊ, ΝτεΤζούλιους, απάντησε: ««Είναι δυο πάρα πολύ καλοί, αλλά εμείς πρέπει να μείνουμε ενωμένοι. Χρειάζεται να είμαστε μαζί, να προσέξουμε αμυντικά και επιθετικά, να κάνουμε το παιχνίδι μας και να είμαστε συγκεντρωμένοι».
Με αφορμή το αυριανό παιχνίδι, η ΚΑΕ Άρης γνωστοποίησε επίσημα σήμερα την απόφασή της, με τη βοήθεια των χορηγών της, να στηρίξει οικονομικά τους πληγέντες, από την πρόσφατη πλημμύρα, στη Βαλένθια. Σε αυτό το πλαίσιο, οι «κιτρινόμαυροι» κινητοποιούν τους φιλάθλους της ομάδας, αλλά και ευρωπαϊκούς φορείς στο μπάσκετ, με διαδραστική καμπάνια ενημέρωσης.