Ο Ταϊρίς Χάλιμπερτον έκανε εμφάνιση… καριέρας με 32 πόντους, 15 ασίστ και 12 ριμπάουντ χωρίς να υποπέσει σε ούτε ένα λάθος, οδηγώντας τους Ιντιάνα Πέισερς στη νίκη με 130-121 επί των Νιου Γιορκ Νικς στον τέταρτο αγώνα των τελικών της Ανατολικής Περιφέρειας στην Ινδιανάπολη.
Με τον πατέρα του, Τζον, ξανά παρόντα στο Gainbridge Fieldhouse, ο Τάιρις Χαλιμπέρτον έγραψε Ιστορία, καθώς έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία των playoffs από τη σεζόν 1977-78 (όταν άρχισαν να καταγράφονται τα λάθη) που σημειώνει 30 πόντους, 15 ασίστ και 10 ριμπάουντ χωρίς ούτε ένα λάθος. Η εξαιρετική του εμφάνιση έφερε τους Πέισερς μία νίκη μακριά από τη δεύτερη συμμετοχή τους σε τελικούς NBA. Στο πλευρό του σε αυτό το σπάνιο κατόρθωμα βρίσκονται μόνο δύο ονόματα: ο Νίκολα Γιόκιτς και ο Όσκαρ Ρόμπερτσον, οι μοναδικοί άλλοι παίκτες στην ιστορία που έχουν καταγράψει τουλάχιστον 30 πόντους, 15 ασίστ και 10 ριμπάουντ σε αγώνα playoffs.
Ο Πασκάλ Σιάκαμ πρόσθεσε 30 πόντους, ο Μπένεντικτ Μάθουριν ήρθε από τον πάγκο και σημείωσε 20 πόντους σε μόλις 12 λεπτά συμμετοχής ενώ ο Άαρον Νίσμιθ είχε 16 πόντους για τους γηπεδούχους. Ο Μάιλς Τέρνερ πρόσθεσε 13 πόντους πριν αποβληθεί με φάουλ, ενώ οι Πέισερς τελείωσαν τον αγώνα με 51,1% στα σουτ και 13/32 τρίποντα. Η ομάδα της Ιντιάνα κυριάρχησε ξανά στο transition, σημειώνοντας 22 πόντους στον αιφνιδιασμό έναντι μόλις 9 των Νικς, διευρύνοντας το συνολικό τους προβάδισμα στη σειρά σε 65-23 σε αυτήν την κατηγορία.
Από την πλευρά τους, οι Νικς σούταραν με 46,3% συνολικά και 12/28 τρίποντα, ενώ πήραν και τη μάχη των ριμπάουντ με 44-33.
Για τους Νικς, ο Τζέιλεν Μπράνσον σκόραρε 31 πόντους, ο Καρλ-Άντονι Τάουνς είχε 24 πόντους και 12 ριμπάουντ, ενώ ο Οου Τζι Ανουνόμπι σημείωσε 22 πόντους. Ο Μικάλ Μπρίτζες πρόσθεσε 17 και ο Τζος Χαρτ είχε 12 πόντους και 11 ριμπάουντ.
Ο πέμπτος αγώνας θα διεξαχθεί την Πέμπτη στη Νέα Υόρκη.
ΠΑΝΑΓΙΩΤΗΣ ΖΑΡΚΑΔΗΣ