Σε μία προσπάθεια να ενισχύσουν την άμυνά τους και να δώσουν στον ΛεΜπρον Τζέιμς την ευκαιρία να διεκδικήσει άλλο ένα πρωτάθλημα στη δύση της καριέρας του, οι Λέικερς συμφώνησαν να αποκτήσουν με ανταλλαγή από το Μπρούκλιν τον Ντόριαν Φίνεϊ-Σμιθ. Οπως αναφέρει το ESPN, ο έμπειρος φόργουορντ θα μετακομίσει στο Λος Αντζελες μαζί με τον Σέικ Μίλτον, ενώ το αντίθετο… δρομολόγιο θα ακολουθήσουν ο Ντ΄Αντζελο Ράσελ και ο νεαρός Μάξουελ Λιούις. Η συμφωνία περιλαμβάνει και την παραχώρηση τριών ντραφτ-πικ δεύτερου γύρου (2027, 2030 και 2031) των Λέικερς στους Νετς.
Ο 31χρονος Φίνεϊ-Σμιθ διανύει την 9η σεζόν του στο ΝΒΑ, έχοντας αγωνιστεί για 6,5 χρόνια στο Ντάλας, πριν δοθεί στο Μπρούκλιν τον Φεβρουάριο του 2023, στο πλαίσιο της ανταλλαγής του Κάιρι Ιρβινγκ. Φόργουορντ που μπορεί να μαρκάρει όλες τις θέσεις της πεντάδας, έχει μέσους όρους καριέρας 8,3 πόντους και 4,6 ριμπάουντ σε 548 αγώνες κανονικής περιόδου, σουτάροντας με 35,9% στα τρίποντα (φέτος έχει μακράν το καλύτερο ποσοστό της καριέρας του με 43,5%).
Μαζί με τον Φίνεϊ-Σμιθ, οι Λέικερς αποκτούν τον 28χρονο Σέικ Μίλτον, ο οποίος πέρασε τα πρώτα πέντε χρόνια της επαγγελματικής του καριέρας στη Φιλαδέλφεια, αλλά την τελευταία διετία έχει μετατραπεί σε… γυρολόγο, παίζοντας σε Μινεσότα, Ντιτρόιτ, Νέα Υόρκη και Μπρούκλιν. Σε 27 παιχνίδια με τους Νετς φέτος έχει 7,4 πόντους και 2,4 ασίστ με 38,9% στα τρίποντα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, με την ανταλλαγή αυτή, οι Λέικερς δημιουργούν και έναν (μικρό) χώρο στο salary cap, καθώς «ξεφορτώνονται» το ακριβό συμβόλαιο του Ράσελ. Ο Φίνεϊ-Σμιθ έχει συμβόλαιο ως το 2026, με την επόμενη χρονιά όμως να είναι δική του οψιόν.
Για τον Ντ΄Αντζελο Ράσελ, είναι η δεύτερη φορά στη 10ετή καριέρα του που θα κάνει το ταξίδι από το Λος Αντζελες στο Μπρούκλιν. Επιλογή των Λέικερς στο Νο2 του ντραφτ το 2015, ο 28χρονος γκαρντ πέρασε την καλύτερη διετία της καριέρας του (2017-2019) με τους Νετς, με τους οποίους είχε 19 πόντους, 3,9 ριμπάουντ και 6,3 ασίστ κατά μέσο όρο και χρίστηκε All-Star το 2019. Στη συνέχεια πέρασε από το Γκόλντεν Στέιτ και τη Μινεσότα, πριν επιστρέψει στους «λιμνανθρώπους» το Φεβρουάριο του 2023. Φέτος έχασε τη θέση του βασικού και καταγράφει το χαμηλότερο μέσο όρο της καριέρας του στο σκοράρισμα (12,4 πόντους ανά αγώνα), ενώ το συμβόλαιό του (αξίας περίπου 19 εκατ. δολαρίων) λήγει το καλοκαίρι. Αυτό είναι και το πλέον σημαντικό για τους Νετς, που βρίσκονται σε φάση αναδόμησης και ήδη πριν λίγο καιρό έστειλαν με ανταλλαγή στο Γκόλντεν Στέιτ τον Ντένις Σρέντερ. Παράλληλα, το Μπρούκλιν προσθέτει στη συλλογή του άλλες τρεις επιλογές στα ντραφτ, φτάνοντας τα 31 πικς (15 πρώτου γύρου και 16 δεύτερου) τα επόμενα επτά χρόνια.