Η γυναικεία ομάδα ποδοσφαίρου του Καναδά διέκοψε την απεργία που είχε ξεκινήσει για να καταγγείλει την ανισότητα των φύλων και την έλλειψη χρηματοδότησης, υπό την απειλή νομικών μέτρων εναντίον της από την Ομοσπονδία, ανακοίνωσαν οι αθλήτριες.
Η απεργία των ποδοσφαιριστριών διήρκεσε μόνο μία μέρα και από σήμερα (12/2) θα συνεχίσουν τις προπονήσεις για τον αγώνα με τις Ηνωμένες Πολιτείες την Πέμπτη, στο πλαίσιο του SheBelieves Cup και για να προετοιμαστούν για το Παγκόσμιο Κύπελλο αυτό το καλοκαίρι.
«Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία του Καναδά μάς είπε ότι θεωρούσε τη δράση του συνδικάτου μας παράνομη απεργία», έγραψαν στο δελτίο Τύπου οι διεθνείς. Έτσι, κινδύνευαν με «νομικά μέτρα» για να «αναγκαστούν να επιστρέψουν στο γήπεδο», και απαιτήσεις για «τις ζημιές εκατομμυρίων δολαρίων».
Μη μπορώντας να «αντέξει οικονομικά» τέτοιους «κινδύνους», η γυναικεία ομάδα εγκατέλειψε την απεργία της, αλλά υπενθύμισε ότι συνεχίζει να «πιστεύει ότι οι» περικοπές στον προϋπολογισμό είναι απαράδεκτες και ότι αν δεν υπάρξει συλλογική δράση, «δεν θα γίνει ποτέ αλλαγή».
Όπως οι Δανές πριν από 6 χρόνια, οι Καναδέζες παίκτριες λένε ότι είναι «κουρασμένες» να πρέπει να παλεύουν «για δίκαιη και ίση μεταχείριση» και καταγγέλλουν την έλλειψη προσοχής της Ομοσπονδίας σε αντίθεση με την υποστήριξη που δίνεται στην ανδρική ομάδα.
Σύμφωνα με την αρχηγό της Εθνικής, Κριστίν Σινκλέρ, το 2021 η Ομοσπονδία χορήγησε περισσότερα από 11 εκατομμύρια Καναδικά δολάρια (λίγο πάνω από 7 εκατομμύρια ευρώ) στην ανδρική ομάδα, σε σύγκριση με περίπου 5 εκατομμύρια δολάρια για τη γυναικεία, ενώ την προηγούμενη χρονιά, τα έξοδα που αφιέρωσε η Ομοσπονδία ήταν σχεδόν πανομοιότυπα: λίγο περισσότερα από 3 εκατομμύρια δολάρια για τους άνδρες και 2,8 εκατομμύρια για τις γυναίκες.
Από την πλευρά τους, οι άνδρες διεθνείς, που έπαιξαν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 στο Κατάρ τον περασμένο χειμώνα, δήλωσαν ότι «υποστηρίζουν ολόψυχα» τις αθλήτριες παίκτες στην προσέγγισή τους. «Το πώς η Καναδική Ομοσπονδία κατανέμει ή χρησιμοποιεί κεφάλαια είναι ασαφές και γεμάτο μυστικά», ανέφεραν οι παίκτες σε μια δήλωσή τους.
Στο Twitter, η Ομοσπονδία επιβεβαίωσε την επιθυμία της για δικαιοσύνη και τόνισε ότι είχαν ήδη καταβληθεί «αναδρομικά ποσά» στους παίκτες, «μετά από μήνες διαπραγματεύσεων». Το 2019, Αμερικανίδες ποδοσφαιρίστριες υπέβαλαν μήνυση κατά της Ομοσπονδίας τους για διακρίσεις, σε δικαστήριο του Λος Άντζελες.
Η 9η διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών θα διεξαχθεί στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, από τις 20 Ιουλίου έως τις 20 Αυγούστου. Το 2020, η γυναικεία ομάδα του Καναδά ήταν όγδοη στην κατάταξη της FIFA και το 2021 κέρδισε το χρυσό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.
Παναγιώτης Κουμάνταρος