Η παλαίμαχη μπασκετμπολίστρια και επί χρόνια στέλεχος της εθνικής γυναικών, Κατερίνα Σωτηρίου, καθώς και η κόουτς και αθλητική δημοσιογράφος Ελένη Παπαθανασίου «φιλοξενήθηκαν» στο EOK WebRadio και έκαναν το δικό τους σχόλιο για το Ευρωμπάσκετ γυναικών και το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, που ξεκίνησε με θετικό τρόπο της υποχρεώσεις του στο τουρνουά (νίκη με 87-65 επί της Ελβετίας).
Η Κατερίνα Σωτηρίου είπε:
Για τη νίκη επί της Ελβετίας: «Αρχικά να πω ότι η Ελβετία, για να είμαστε ρεαλιστές, δεν είναι από τις ισχυρές ομάδες. Ωστόσο δεν παύει να είναι ένα Ευρωμπάσκετ. Ήταν πολύ σημαντική νίκη γιατί η Εθνική μπόρεσε να διαχειριστεί τον κόσμο για πρώτη φορά. Ήταν η καλύτερη δυνατή αρχή για να φύγει το πρώτο άγχος. Είδαμε πολύ θετικά στοιχεία με βάση το rotation και την ξεκούραση των βασικών παικτριών. Επειδή δεν υπάρχει μεγάλη “ δεξαμενή”, τώρα είναι πιο δύσκολα λόγω των απωλειών της Σταμολάμπρου και της Τσινέκε. Χάρηκα πολύ για την εικόνα».
Για το αν είναι αισιόδοξη για μια καλή πορεία της Εθνικής στο τουρνουά: «Όσοι με γνωρίζουν, ξέρουν ότι δεν κάνω τέτοιες δηλώσεις και εξωραϊσμούς. Είμαι ρεαλίστρια και πηγαίνω βήμα-βήμα. Ένιωσα ότι μπορούμε να νικήσουμε τη Γαλλία για πρώτη φορά. Μου έβγαλε, χωρίς να ξέρω πολλά, καθαρά εμπειρικά, κάτι θετικό και αισθάνθηκα υγεία. Οι νεότερες που έρχονται έχουν χημεία με τις πιο έμπειρες. Θέλω να πιστεύω ότι και η Παρκς χαίρεται να αγωνίζεται για την Εθνική. Δείχνουν ότι θέλουν να το απολαύσουν, γιατί υπάρχει πίεση. Τα εξέλαβα όλα θετικά και είμαι αισιόδοξη για σήμερα πρώτη φορά. Όλες έχουν αποδεχθεί τους ρόλους τους. Το τουρνουά γίνεται στην Ελλάδα και αυτό επίσης βοηθάει. Αυτό μπορεί να φτάσει την ομάδα στην οκτάδα μετά από πολλά χρόνια».
Για τα κέρδη της επόμενης ημέρας μετά το τουρνουά: «Αρχικά να δώσω πολλά συγχαρητήρια στους ανθρώπους της διοργάνωσης, όλοι το κάνουν με αγάπη. Για ‘μένα, είναι σημαντική η αποδοχή που λαμβάνουν τα κορίτσια. Δε μπορούμε να αγνοήσουμε τα βήματα που κάνουμε. Η θέση της γυναίκας είναι αρκετά υποτιμημένη στην Ελλάδα. Η αναγνώριση δίνει την ώθηση στην ομάδα, η ελληνική οικογένεια ενημερώνεται. Γίνεται όλο και μεγαλύτερη η ενημέρωση. Δε νομίζω ότι στερούμαστε κάτι. Οι κινήσεις γίνονται και πρέπει να υπάρχει μια “ αλυσίδα”. Μελλοντικά πρέπει να δούμε αποτελέσματα, αλλά όλα θα έρθουν στον χρόνο τους».
Για τη νέα γενιά, την οποία πλέον την παρακολουθεί εκτός παρκέ: «Χαίρομαι που δε μου δημιούργησε κανένα αρνητικό συναίσθημα. Πάντα θα είμαι συγκινημένη όταν βλέπω την Εθνική μας ομάδα, όπως και χθες, γιατί για πάνω από 20 χρόνια έχω βιώσει την ανάκρουση του Εθνικού μας Ύμνου και την εκπροσώπηση της χώρας μου. Χθες είχα γαλήνη. Συνειδητά αποφάσισα να μην αγωνιστώ στη διοργάνωση εντός έδρας. Είμαι πλήρης και με γεμίζει αυτό που κάνω τώρα. Βλέπω ότι έχω εμπνεύσει πολλές αθλήτριες ακόμα και αν τη σεζόν είμαστε αντίπαλες. Έγινα ένα μαζί τους. Είμαι χαρούμενη που τις βλέπω να αγωνίζονται, δείχνει έχω αφήσει κάτι πίσω μου. Έχω κερδίσει τον σεβασμό τους».
Η Ελένη Παπαθανασίου μίλησε:
Για τη νίκη απέναντι στην Ελβετία: «Να πούμε καταρχάς πόσο σημαντικό είναι που το Ευρωμπάσκετ γίνεται στο ΣΕΦ και στη χώρα μας. Η ανταπόκριση του κόσμου είναι εξαιρετική. Εμείς από τον Βόλο, οι βετεράνες αθλήτριες, έχουμε ναυλώσει λεωφορείο και θα είμαστε δίπλα στα κορίτσια μας, γιατί έτσι πρέπει να κάνουμε. Να ζήσουμε από κοντά την πρόκριση στην επόμενη φάση, την οποία πιστεύω ότι θα την πετύχουμε. Όσον αφορά τη χθεσινή (18/06) αναμέτρηση, θεωρώ ότι ήταν η καλύτερη δυνατή πρεμιέρα για την ομάδα. Έδειξε ότι είναι σε πολύ καλό δρόμο και ότι έχει δουλέψει πάρα πολύ. Έπαιξε φοβερή άμυνα και πρέπει να σταθούμε στο επιμέρους 27-13 της 2ης περιόδου που μετέπειτα δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στις αντίπαλες. Οι αθλήτριες ερχόμενες από τον πάγκο βοήθησαν αρκετά. Από τις 12 αθλήτριες μας σκόραραν οι 10, είχαν πολλά κλεψίματα και ριμπάουντ και διψήφιο αριθμό πόντων. Ό,τι θέλαμε να δούμε σε μία ομάδα το είδαμε. Όλοι έδειξαν την πραγματική εικόνα της ομάδας».
Για το ποιο είναι το βασικότερο στοιχείο της ομάδας: «Είναι το μάτι που γυαλίζει, η καλή ψυχολογία και το πόσο πολύ το θέλουν οι αθλήτριες. Δεν αρκεί μόνο το να έχεις μεγάλες παίκτριες. Εάν έχεις καλή ψυχολογία, καλά γυμνασμένη ομάδα και καλές σχέσεις στα αποδυτήρια, τότε όλα μπορούν να συμβούν . Αυτή η ομάδα μπορεί να φτάσει ψηλά. Έχουν δουλέψει όλοι στην ομάδα, στην Ομοσπονδία και σημαντική δουλειά έκαναν οι τρεις πρέσβειρες, η Άννυ Κωνσταντινίδου, η Αναστασία Κωστάκη και η Εβίνα Μάλτση. Αυτή η Εθνική μπορεί να “ απογειώσει” το μπάσκετ και να φέρει τον κόσμο και τα παιδιά στα γήπεδα».
Για το «πρέπει» της γαλανόλευκης φανέλας με τη διοργάνωση εντός έδρας: «Θεωρώ ότι αρκετές παίκτριες είναι έμπειρες γιατί αγωνίζονται και στο εξωτερικό. Έχουν μεγάλη εμπειρία. Σίγουρα θα υπάρχει άγχος. Ευχόμαστε να μην τους “ πνίξει” το άγχος. Αν δεν τους καταβάλει το άγχος, τότε δεν έχουμε “ ταβάνι” και θα φτάσουμε ψηλά, με τη βοήθεια και του κόσμου. Τα κορίτσια θέλουν συμπαράσταση και δε θα αφήσουν την ευκαιρία να πάει χαμένη».
Για το στοίχημα της «άνθισης» του μπάσκετ γυναικών από τη συγκεκριμένη διοργάνωση: «Είναι πάρα πολύ σημαντικό να δούμε το υπόβαθρο. Τόσο καιρό το Ευρωμπάσκετ διαφημίζεται παντού. Θεωρώ πως θα έχουμε τον ίδιο αντίκτυπο με το 1987. Θα βγουν πολλά κορίτσια στα γήπεδα. Από σήμερα (19/06) η πίστα αλλάζει. Η Γαλλία είναι φαβορί και έρχεται με πολλές απουσίες, χωρίς τις παίκτριες που αγωνίζονται στο WΝΒΑ. Έχουμε μόνο ήττες απέναντι στη Γαλλία, αλλά αυτό δε λέει κάτι για σήμερα. Μπορεί να γίνει η ανατροπή. Αν έχουμε ένα καλό αποτέλεσμα σήμερα, είμαστε ικανές για όλα. Η ψυχολογία θα ανέβει στα ύψη και θα μιλάμε για έναν άθλο. Αν δε γίνει σήμερα, μπορεί να γίνει στον αγώνα με την Τουρκία (21/06) και με τη βοήθεια του κόσμου ».