Ο άγνωστος στο ευρύ κοινό, Τερένς Ατμάν προκάλεσε αίσθηση καθώς νίκησε τον Αμερικανό, Τέιλορ Φριτζ (Νο 4 στην παγκόσμια κατάταξη) και προκρίθηκε στον προημιτελικό του Masters 1000, που διεξάγεται στο Σινσινάτι. Παράλληλα, η Τζέσικα Πεγκούλα (Νο 4), φιναλίστ του περυσινού τουρνουά, αποκλείσθηκε στον τρίτο γύρο της διοργάνωσης.
Ο 23χρονος Γάλλος αριστερόχειρας τενίστας (Νο 136) στηρίχθηκε στο εντυπωσιακό σερβίς του (σ.σ. 13 άσους) και στο… βαρύ forehand του topspin για να επικρατήσει με ανατροπή (3-6, 7-5, 6-3), μετά από δύο ώρες αγώνα.
«Είναι η μεγαλύτερη νίκη της καριέρας μου, δεν έχω λόγια, είναι εξαιρετικό», είπε ο Ατμάν στο μικρόφωνο των διοργανωτών, αφού ξέσπασε σε κλάματα μετά τον αγώνα. Ο Γάλλος θα παίξει τον πρώτο του προημιτελικό σε αυτό το επίπεδο, εναντίον του Δανού, Χόλγκερ Ρούνε (Νο 9), μετά την πρώτη του νίκη εναντίον μέλους του Top 20.
Στην δεύτερη έκπληξη της ημέρας και στον αγώνα που άρχισε την Τρίτη, αλλά διεκόπη λόγω βροχόπτωσης, η Πεγκούλα ηττήθηκε από την Πολωνή, Μάγκντα Λινέτ (Νο 40) με 7-6 (5), 3-6, 6-3.
Τα άλλα φαβορί για το τρόπαιο, προκρίθηκαν στην επόμενη φάση, με την Λευκορωσίδα επικεφαλής της παγκόσμιας κατάταξης, Αρίνα Σαμπαλένκα να επικρατεί της Ισπανίδας, Τζέσικα Μπούζας Μανέϊρο με 6-1, 7-5, ενώ και η Πολωνή, Ιγκα Σβιάτεκ (Νο 3) νίκησε την Ρουμάνα, Σοράν Κιρστέα με 6-4, 6-3.
Επίσης, ο Γιανίκ Σίνερ και ο Κάρλος Αλκαράθ, προκρίθηκαν στα προημιτελικά, καθώς ο Ιταλός νίκησε τον Γάλλο, Αντριάν Μαναρινό με 6-4, 7-6(4) και ο Ισπανός επικράτησε του Ιταλού, Λούκα Νάρντι με 6-1, 6-4. Στον επόμενο γύρο, ο Σίνερ θ’ αντιμετωπίσει τον Καναδό, Φελίξ Οζέρ Αλιασίμ και ο Αλκαράθ τον Ρώσο, Αντρέϊ Ρούμπλεφ.
ΓΙΩΡΓΟΣ ΔΙΑΚΟΓΙΑΝΝΗΣ