Ο προπονητής των Σπερς, Γκρεγκ Πόποβιτς, ευχαρίστησε την κοινότητα, τους Σπερς και τους φίλους του, για την υποστήριξη που έλαβε μετά το ελαφρύ εγκεφαλικό επεισόδιο, που υπέστη στις 2 Νοεμβρίου στο Frost Bank Center.
«Αυτές οι έξι εβδομάδες ήταν σίγουρα απρόβλεπτες για την οικογένειά μου και για εμένα», ανέφερε ο Πόποβιτς στην γραπτή δήλωσή του και πρόσθεσε: «Καθώς εργαζόμαστε μαζί για την ανάρρωσή μου, θέλω να πάρω μια στιγμή για να μοιραστώ ότι η έντονη υποστήριξη που έχουμε δεχτεί κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν πραγματικά συγκινητική με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Ενώ θα ήθελα να απαντήσω σε καθέναν από εσάς, για τώρα, ας πω ότι η οικογένειά μου και εγώ θα είμαστε για πάντα ευγνώμονες. Είμαστε ευγνώμονες για την υπέροχη κοινότητά μας, όλη την οργάνωση των Σπερς, και την οικογένεια και τους φίλους μας».
Ο 75χρονος Πόποβιτς, καθοδήγησε την ομάδα του Σαν Αντόνιο στα πρώτα πέντε ματς της σεζόν, με απολογισμό δύο νίκες και τρεις ήττες.
Όταν η ομάδα ανακοίνωσε αρχικά την κατάσταση του Πόποβιτς, ανέφερε ότι ο προπονητής είχε ήδη αρχίσει πρόγραμμα αποκατάστασης και αναμενόταν να αναρρώσει πλήρως.
Ο Πόποβιτς, ο προπονητής με τις περισσότερες νίκες στην Ιστορία του ΝΒΑ, έχει οδηγήσει το Σαν Αντόνιο σε πέντε τίτλους NBA, ενώ κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο το 2021 στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο ως επικεφαλής της ομάδας μπάσκετ των ΗΠΑ.
Ο Πόποβιτς βρίσκεται στην 29η σεζόν του ως προπονητής του Σαν Αντόνιο.
Οι Σπερς διόρισαν τον βοηθό προπονητή Μιτς Τζόνσον ως υπηρεσιακό προπονητή στην απουσία του Πόποβιτς για το προσεχές μέλλον.
Ο 38χρονος Τζόνσον, καταγράψει ρεκόρ 11-10 ως επικεφαλής προπονητής αυτή τη σεζόν, και οι Σπερς (13-13) βρίσκονται στην 11η θέση της Δυτικής Περιφέρειας.
«Κανείς δεν είναι πιο ενθουσιασμένος για την επιστροφή μου στον πάγκο από τους ταλαντούχους ανθρώπους που ηγούνται της διαδικασίας αποκατάστασής μου», ανέφερε ο Πόποβιτς στη δήλωσή του. «Μάθανε γρήγορα ότι δεν είμαι και τόσο… διαχειρίσιμος».
ΠΑΝΑΓΙΩΤΗΣ ΖΑΡΚΑΔΗΣ