Ο Ρώσος Ντανιίλ Μεντβέντεφ, Νο11 στην παγκόσμια κατάταξη, επικράτησε του Γερμανού Αλεξάντερ Ζβέρεφ (Νο3) στον ημιτελικό του τουρνουά ATP 500 στο Χάλε της Γερμανίας και εξασφάλισε την πρόκριση στον πρώτο του τελικό από τον Μάρτιο του 2024.
Σε μια επική μάχη διάρκειας τριών ωρών, ο Μεντβέντεφ επιβλήθηκε με 7-6 (7/3), 6-7 (3/7), 6-4. Ήταν η 20ή μεταξύ τους αναμέτρηση, με τον Ρώσο να διευρύνει το προβάδισμά του σε 13-7. Αξίζει να σημειωθεί ότι έχει κερδίσει στις 12 από τις τελευταίες 14 συναντήσεις τους, συμπεριλαμβανομένης της δραματικής νίκης στον ημιτελικό του Αυστραλιανού Όπεν τον Ιανουάριο.
Ο πρωταθλητής του US Open 2021 και δύο φορές ημιφιναλίστ στο Γουίμπλεντον (2023, 2024) φλέρταρε με την πρόκριση από το δεύτερο σετ, καθώς είχε προβάδισμα με μπρέικ (2-0) και τρεις χαμένες ευκαιρίες για ματς πόιντ στο 6-5 στο σερβίς του Ζβέρεφ, πριν ο Γερμανός ισοφαρίσει. Τελικά, ο Μεντβέντεφ σφράγισε τη νίκη στο τρίτο σετ, στην πέμπτη ευκαιρία του, με ένα καθοριστικό forehand.
Στον 39ο τελικό της καριέρας του, όπου θα διεκδικήσει τον 21ο τίτλο του – και πρώτο από τον Μάιο του 2023 (Ρώμη) – ο Μεντβέντεφ θα αντιμετωπίσει τον νικητή του έτερου ημιτελικού ανάμεσα στον συμπατριώτη του, Κάρεν Χατσάνοφ (Νο22), και τον Καζάκο Αλεξάντερ Μπούμπλικ (Νο45), ο οποίος απέκλεισε τον Νο1 του κόσμου, Γιανίκ Σίνερ, στους «16».
ΘΟΔΩΡΗΣ ΨΩΜΑΣ