Ο Κιλιάν Μπαπέ δήλωσε ότι ήταν τιμή του να ισοφαρίσει το ρεκόρ των 51 γκολ στην Εθνική του Τιερί Ανρί, αλλά πρόσθεσε ότι το να ξεπεράσει το ρεκόρ όλων των εποχών του Ολιβιέ Ζιρού δεν είναι κάτι στο οποίο μένει αδιάφορος, καθώς η προσοχή του παραμένει στην κατάκτηση τίτλων με τους «Μπλε».
Το γκολ του Μπαπέ στο 82ο λεπτό εναντίον της Ουκρανίας την Παρασκευή, από ασίστ του συμπαίκτη του στη Ρεάλ Μαδρίτης, Ορελιέν Τσουαμενί, τον ανέβασε στα 51 τέρματα ισοφαρίζοντας τον Ανρί στη δεύτερη θέση της λίστας των σκόρερ όλων των εποχών της Γαλλίας, πίσω από τα 57 του Ζιρού.
Η Γαλλία ξεκίνησε την πορεία της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 με νίκη (2-0) επί της Ουκρανίας, με τον Μίκαελ Ολίσε να σκοράρει νωρίς πριν ο Μπαπέ σφραγίσει το αποτέλεσμα αργά στο στάδιο του Βρότσλαβ, στην Πολωνία.
«Είναι τιμή να ισοφαρίσω έναν παίκτη όπως ο Ανρί. Αλλά τώρα θέλω να τον ξεπεράσω», δήλωσε ο 26χρονος Μπαπέ στο TF1. «Όλοι ξέρουν τι σημαίνει για εμάς τους Γάλλους, ακόμη περισσότερο για τους επιθετικούς. Είναι κάποιος που άνοιξε τον δρόμο και τρέφω μεγάλο σεβασμό και θαυμασμό γι΄ αυτόν».
Και πρόσθεσε: «Το να φτάσω σε αυτό το ορόσημο τόσο νωρίς είναι τρελό, αλλά μου αρέσει. Θέλω να συνεχίσω και, πάνω απ΄ όλα, να κερδίζω παιχνίδια και τίτλους».
Ο Μπαπέ είναι σε καλό δρόμο για να ξεπεράσει τον Ζιρού, ο οποίος τερμάτισε την διεθνή του καριέρα μετά το τέλος του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2024, όπου η Γαλλία έχασε από την μετέπειτα πρωταθλήτρια Ισπανία στα ημιτελικά.
Από τότε που έκανε ντεμπούτο στην Εθνική, το 2017, ο Γάλλος άσος απολαμβάνει μια λαμπερή διεθνή καριέρα, συμπεριλαμβανομένου του θριάμβου στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 και του τίτλου του Nations League 2020-21.
«Το ρεκόρ πλησιάζει, αλλά δεν είναι κάτι που σκέφτομαι», είπε ο αρχηγός της Γαλλίας. «Δεν ξέρω αν είναι επειδή νομίζω ότι μπορώ να το ξεπεράσω ή επειδή νομίζω ότι υπάρχουν πιο σημαντικά πράγματα».
«Αλλά είναι αλήθεια ότι το να είσαι ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της γαλλικής Εθνικής ομάδας δεν είναι μικρό κατόρθωμα». Η Γαλλία φιλοξενεί την Ισλανδία για τον Δ΄ όμιλο στο «Παρκ ντε Πρενς», την Τρίτη.
Παναγιώτης Κουμάνταρος