Η Λιθουανία έκλεισε θέση στους «16» του Ευρωμπάσκετ 2025, υποχρεώνοντας την «οικοδέσποινα» του 2ου ομίλου, Φινλανδία, στην πρώτη ήττα της. Με «όπλο» τη διάρκεια στην άμυνα μέχρι το τέλος της τρίτης περιόδου, η «Λιέτουβα» έφτασε στη νίκη με 81-78 στο Τάμπερε, κρατώντας τον αστέρα της ομάδας του Λάσι Τουόβι, Λάουρι Μάρκανεν, κάτω από τους 20 πόντους.
Πλέον Λιθουανία και Φινλανδία ισοβαθμούν με ρεκόρ 3-1.
Το σύνολο του Ρίμας Κουρτινάιτις πήρε… μπροστά αμυντικά στη δεύτερη περίοδο, όταν και περιόρισε τους Φινλανδούς στους 15 πόντους, ενώ κυριαρχώντας στα ριμπάουντ επέβαλε το ρυθμό του και πήρε τον δρόμο προς τα αποδυτήρια στο +9 (36-45).
Με την άμυνα να κρατάει τον Μάρκανεν στους 10 πόντους μέχρι το 30΄, το έργο της Λιθουανίας απλοποιήθηκε, διατηρώντας τη διαφορά (48-57 στο τέλος της τρίτης περιόδου), ενώ στον… επίλογο του αγώνα και παρά τις προσπάθειες αντίδρασης της Φινλανδίας οι Μπλάζεβιτς (14π.), Τουμπέλις (12π., 11ρ.), Γιοκουμπάιτις (16π., 9ασ.) και Σαργκιούνας (11π.) την κράτησαν σε… απόσταση μέχρι το τελικό 81-78. Ωστόσο, ο Κουρτινάιτις είδε τον πρωταγωνιστή της επιτυχίας, Ρόκας Γιοκουμπάιτις, να αποχωρεί στην τέταρτη περίοδο με τραυματισμό.
Από την Φινλανδία ο ΝΒΑερ Λάουρι Μάρκανεν αφυπνίστηκε αργά στην επίθεση και ήταν άστοχος, αλλά και πάλι τελείωσε τον αγώνα με νταμπλ νταμπλ σε πόντους (19) και ριμπάουντ (11), ενώ 19 πόντους με 8 ριμπάουντ πρόσθεσε ο Μίκαελ Γιάντουνεν.
Τα δεκάλεπτα: 21-20, 36-45, 48-57, 78-81
Οι συνθέσεις:
ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ (Τουόβι): Λιτλ 3, Σαλίν, Νκαμούα 8, Γιάντουνεν 19 (3), Βάλτονεν 10 (1), Μάντσεν 2, Ματσούνι 6 (2), Μάρκανεν 19 (1), Μούρινεν 6, Γκούσταφσον, Γκράντισον 5 (1), Σέπαλα.
ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ (Κουρτινάιτις): Μπλάζεβιτς 14, Νορμάντας 5 (1), Βελίτσκα 5 (1), Ραντζεβίτσιους 2, Σεντεκέρσκις 7 (1), Τουμπέλις 12, Γιοκουμπάιτις 16 (1), Βαλαντσιούνας 8, Σαργκιούνας 10 (2), Σιρβίντις 2.
ΘΟΔΩΡΗΣ ΨΩΜΑΣ