Η διαμάχη του Νεϊμάρ με τον Ριβάλντο…πέρασε στο επόμενο στάδιο. Αφού δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα μπορούσε να τον αντικαταστήσει στην ομάδα του 2002, ο επιθετικός της Αλ Χιλάλ θεώρησε ότι είναι «καλύτερος» από τον παγκόσμιο πρωταθλητή. Η δήλωση έγινε κατά τη διάρκεια ενός βίντεο για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης του «Romário TV».
Στη συνέντευξή του, ο Νεϊμάρ δήλωσε ότι, στο απόγειο της καριέρας του, θα έπαιζε στη θέση του Ριβάλντο στην εθνική Βραζιλίας που κατέκτησε το πέμπτο παγκόσμιο πρωτάθλημα το 2002.
Ο Ριβάλντο, ο οποίος αγωνίστηκε και στην Ελλάδα με τις φανέλες του Ολυμπιακού (2004-07) και της ΑΕΚ (2007-08), αντέδρασε, δηλώνοντας στα κοινωνικά του δίκτυα ότι, με «100% βεβαιότητα» αυτό δεν θα συνέβαινε ποτέ:
«Ειλικρινά, αναγνωρίζω το ταλέντο και την ποιότητά του, και πιστεύω ακόμη ότι θα μπορούσε να είναι σε αυτή την ομάδα, αλλά το να παίξει στη θέση μου είναι μια άλλη ιστορία. Με όλο τον σεβασμό και τον θαυμασμό που τρέφω για αυτόν, μπορώ να πω με 100% βεβαιότητα ότι αυτό δεν επρόκειτο να συμβεί. Εκείνη την εποχή, ήμουν τόσο συγκεντρωμένος, αποφασισμένος και πεινασμένος να κερδίσω τον παγκόσμιο τίτλο που κανείς, όσο καλός κι αν ήταν στην κορυφή της καριέρας του, δεν μπορούσε να πάρει τη θέση μου», έγραψε στα social media.
Ο Νεϊμάρ, όπως αναφέρει η εφημερίδα της Βραζιλίας «O’Globo» απάντησε στα λόγια του Ριβάλντο στα σχόλια του: «Ηρέμησε φίλε μου… όλοι οι Βραζιλιάνοι παίκτες που έπαιξαν στο Παγκόσμιο Κύπελλο αφοσιώθηκαν και συγκεντρώθηκαν 100%… άλλοι πέτυχαν τον τελικό τους στόχο, άλλοι δυστυχώς όχι και αυτό είναι μέρος του ποδοσφαίρου. Πάντα σε σέβομαι και δεν θα αφαιρέσω ποτέ την αξία του ποιος είσαι για το ποδόσφαιρο… ήταν απλώς μια επιλογή να μπεις στο 3 και δεν θέλεις να βγάλω τον Ρονάλντο και τον Ροναλντίνιο, σωστά;» δημοσίευσε, τελειώνοντας. το σχόλιο με ένα γελώντας emoji.
Η διαμάχη έγινε ακόμη περισσότερο όταν ο Γκαλβάο Μπουένο, διάσημος σχολιαστής στη Βραζιλία, εμφανίστηκε στα social media για να πει τη γνώμη του, ζητώντας από τον Νεϊμάρ να είναι προσεκτικός και επαινώντας τα επιτεύγματα του Ριβάλντο.
«Ηρέμησε, Νεϊμάρ!! Είσαι πολύ καλός!! Αλλά ο Ριβάλντο έχει πολύ περισσότερη ιστορία από σένα!! Δύο τελικοί Παγκοσμίου Κυπέλλου, το 98 και το 2002!! Ο καλύτερος στον κόσμο το 99, πέντε φορές πρωταθλητής και καλύτερος παίκτης του Μουντιάλ του 2002 και συγχαρητήρια, Ριβάλντο, ήσουν πολύ ευγενικός στην απάντησή σου!!»,ανέφερε.
Ο Νεϊμάρ στην ίδια συνέντευξη, έπρεπε να επιλέξει ποιος ήταν καλύτερος ανάμεσα σε αυτόν και άλλους παγκόσμιους αστέρες, όπως ο Λιονέλ Μέσι και ο Κριστιάνο Ρονάλντο.
Ερωτηθείς σχετικά, ο Νεϊμάρ επέλεξε τον εαυτό του έναντι των Σουάρες, Ντι Μαρία, Έντρικ, Σαλάχ, Ριβάλντο, Μπαπέ και Βινίσιους Τζούνιορ, αλλά παραδέχτηκε την…ήττα από τον Λιονέλ Μέσι και τον Κριστιάνο Ρονάλντο.
A.Bαζογιάννης