Και δεύτερο μετάλλιο για το ελληνικό Ολυμπιακό ταεκβοντό, στο Σεράγεβο και το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα U21. Ένα 24ωρο μετά το χάλκινο της Ρίτας Κίτσιου στα +73 κιλά, ήταν η σειρά του Ιωάννη Παπαδόπουλου να ανεβάσει τη χώρα μας στο πόντιουμ των νικητών, κατακτώντας την 3η θέση στην κατηγορία των -80 κιλών. Ο Παπαδόπουλος, ο οποίος πριν από δύο χρόνια ήταν 2ος στην αντίστοιχη διοργάνωση της Αλβανίας (σ.σ. στα -87 κιλά), χάρισε στη χώρα μας το 37ο μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό U21 από το 2012. Επίσης, την 5η θέση κατέλαβαν οι Κωνσταντίνος Δημητρόπουλος (-58κ.) και Μαγδαληνή Κλακάλα (-53κ.).
Ο Παπαδόπουλος, ο οποίος πριν από λίγους μήνες αγωνίστηκε ως μέλος της εθνικής ομάδας και στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα των ανδρών, σημείωσε τρεις νίκες σε τέσσερις αγώνες, που τον έφεραν στα μετάλλια μιας κατηγορίας όπου συμμετείχαν συνολικά 31 αθλητές. Στον γύρο των 32 νίκησε 2-0 τον Νορβηγό Ρόμουντσετ, στον γύρο των 16 επικράτησε με το ίδιο σκορ του Κροάτη Κρπαν, ενώ με τυπικές διαδικασίες προκρίθηκε στον ημιτελικό, μετά την άνετη νίκη 2-0 επί του Βόσνιου Σερεμέτ. Στον αγώνα για την είσοδό του στον τελικό, ηττήθηκε 2-0 από τον Τούρκο Κίλιτς, κάτοχο του τίτλου από τη διοργάνωση του Βουκουρεστίου, το 2023 (το 2021 ήταν πρωταθλητής Ευρώπης και στους έφηβους).
Η πορεία του Παπαδόπουλου:
-80 κιλά
Ημιτελικά: Παπαδόπουλος vs Κίλιτς (Τουρκία) 0-2 (0-9, 0-12)
Προημιτελικά: Παπαδόπουλος vs Σερεμέτ (Βοσνία/Ερζεγοβίνη) 2-0 (12-0, 16-3)
Γύρος 16: Παπαδόπουλος vs Κρπαν (Κροατία) 2-0 (18-5, 17-16)
Γύρος 32: Ρομουντσετ (Νορβηγία) vs Παπαδόπουλος 0-2 (11-16, 3-16)