Ξεχωριστή αναφορά στην απώλεια του Τζορτζ Μπάλντοκ έκανε ο ομοσπονδιακός προπονητής της Εθνικής Ιρλανδίας, Χέιμιρ Χάλγκριμσον, στη συνέντευξη Τύπου για τον αυριανό αγώνα της ομάδας του με την Ελλάδα (13/10, 21:45), στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής του UEFA Nations League.
«Νομίζω ότι η απώλεια του Μπάλντοκ θα τους φέρει (τους Έλληνες) πιο κοντά. Τέτοιες στιγμές απλά φέρνουν όχι μόνο αυτούς αλλά όλους τους ανθρώπους κοντά και σε κάνουν να συνειδητοποιείς ότι η ζωή είναι περισσότερα από το ποδόσφαιρο», σχολίασε ο Ισλανδός τεχνικός.
«Είμαι λίγο συνδεδεμένος με την απώλεια αυτή γιατί ο Μπάλντοκ έπαιξε για την ομάδα της γενέτειράς μου στην Ισλανδία όταν ήταν 18 ετών. Έπαιξε μια σεζόν εκεί. Φυσικά, δίνουμε συλλυπητήρια στην οικογένειά του και στους οικείους του. Νομίζω ότι θα είναι η ίδια ομάδα, ίσως με περισσότερα συναισθήματα. Αν αυτό είναι καλό ή κακό, θα το δούμε αύριο».
Όσο για την κατάσταση της δικής του ομάδας; «Όλοι είναι έτοιμοι και θέλουν να παίξουν αυτό το παιχνίδι. Ένα μείγμα επαγγελματικής γνώμης, προσωπικής γνώμης και στη συνέχεια οι προπονητές θα αποφασίσουν τι είναι καλύτερο για την ομάδα. Είναι ένα μείγμα από όλα, απλά θα κάνουμε μια καλή, ειλικρινή συζήτηση με τους παίκτες για το τι είναι καλύτερο για να παίξουμε απέναντι στην Ελλάδα».
Ερωτηθείς για το εάν η Ιρλανδία είναι εύκολο να αναλυθεί, απάντησε: «Πραγματικά δεν με νοιάζει αν είμαστε εύκολοι στην ανάλυση, αν είναι δύσκολο να παίξει κάποιος εναντίον μας. Το είπα αυτό για τη Φινλανδία. Η Φινλανδία είναι μια αρκετά εύκολη ομάδα στην ανάλυση, είναι συνεπής σε αυτό που κάνει, απλά είναι καλή σε αυτό και γι’ αυτό είναι δύσκολο να παίξεις εναντίον της. Θα ήθελα να είμαστε μια τέτοια ομάδα, που ο κόσμος μισεί να παίζει εναντίον της».
Ωστόσο, υπάρχουν τομείς στους οποίους η Ιρλανδία χρειάζεται βελτίωση και ο Χάλγκριμσον δεν το αρνήθηκε: «Υπήρχαν κάποιες στιγμές στο παιχνίδι με τη Φινλανδία όπου δεν παίξαμε καλά και πρέπει να μειώσουμε αυτές τις στιγμές. Η Ιρλανδία παίζει καλύτερα όταν παίζουμε μπροστά, όταν είναι οργανωμένη, όταν μπορεί να παλέψει, όταν μπορεί να πάρει μονομαχίες, νομίζω αυτές είναι οι καλύτερες στιγμές μας».
Και πρόσθεσε: «Ξέρετε ότι ο δισταγμός δεν είναι το δυνατό σημείο της ιρλανδικής ομάδας. Απλά πρέπει να βρούμε τρόπους να βελτιώσουμε αυτά τα πράγματα, να είμαστε οργανωμένοι, να είμαστε πιο σταθεροί ή συνεπείς σε αυτό που κάνουμε. Αισθάνομαι ότι κάνουμε βήματα, αλλά στην πραγματικότητα είναι μικρά βήματα και να είμαστε πιο συγκεντρωμένοι σε αυτά που πρέπει να βελτιώσουμε. Και απλά να παίρνουμε πιο γρήγορα αποφάσεις και να αντιδρούμε πιο γρήγορα σε αυτές».