Οι αριθμοί, έστω κι αν δεν λένε πάντα την…αλήθεια, φαίνεται να δικαιολογούν την πιο ριζική αναμόρφωση του Champions League εδώ και τρεις δεκαετίες.
H League Phase του Champions League μέχρι την τελευταία της αγωνιστική, είδε 32 από τις 36 ομάδες που συμμετείχαν είχαν κάτι να διεκδικήσουν.
Πριν από την τελευταία αγωνιστική, μόνο δύο ομάδες είχαν επιβεβαιώσει την πρόκρισή τους (Λίβερπουλ και Μπαρτσελόνα), ενώ στη διοργάνωση 2023-2024, έως και 13 σύλλογοι γνώριζαν ήδη ότι ήταν ομάδες στη φάση των «16».
«Συνολικά, 35 από τις 36 ομάδες είχαν τουλάχιστον μία αλλαγή θέσης στα 90 λεπτά της 8ης αγωνιστικής», εξηγεί η UEFA.
Η ευρωπαϊκή ομοσπονδία και η ECA τόνισαν ότι η μορφή είναι πολύ πιο δημοκρατική, σύμφωνα με τα στοιχεία που αποκάλυψαν και οι δύο.
Οι οκτώ σύλλογοι που βρίσκονται ήδη στη φάση των «16» έχουν πολύ διαφορετική κατάταξη στην UEFA: Λίβερπουλ (4η), Μπαρτσελόνα (11η), Άρσεναλ (14η), Ίντερ (6η), Ατλέτικο (12η), Λεβερκούζεν (10η), Λιλ (30η) και Άστον Βίλα (54η).
Είναι ενδιαφέρον επίσης-όπως αναφέρει η ισπανική εφημερίδα «Marca»- ότι η Άστον Βίλα και η Λιλ μπήκαν στους «16» χωρίς να βρίσκονται ούτε στο pot 1 ούτε στο pot 2 στην κλήρωση τον περασμένο Αύγουστο, αλλά αντίθετα ξεκινώντας από το pot 3 και το pot 4 αντίστοιχα.
Είναι αλήθεια όμως ότι από τους 12 συλλόγους που αποκλείστηκαν, οι έξι ήταν στο Pot 4 της κλήρωσης: Τζιρόνα, Στουτγάρδη, Μπολόνια, Στουρμ Γκρατς, Σπάρτα Πράγας, Σλόβαν Μπρατισλάβα και Γιουνγκ Μπόις. Από το Pot 3: Ντιναμό Ζάγκρεμπ, Ερυθρός Αστέρας και Σάλτσμπουργκ: Από το Pot 2, η Σαχτάρ Ντόνετσκ και μόνο η Λειψία έμεινε εκτός ως επικεφαλής στην κλήρωση.
Το νέο Champions League πέτυχε ρεκόρ στη διοργάνωση με 3,26 γκολ ανά αγώνα, με 470 γκολ στους 144 αγώνες που παίχτηκαν (παλαιότερα υπήρχαν μόνο 48 στη φάση των ομίλων). Το προηγούμενο υψηλό των 3,21 ανά παιχνίδι σημειώθηκε κατά τη διάρκεια της σεζόν 2019/20. Η πιο παραγωγική περίοδος για το σκορ ήταν μεταξύ των λεπτών 76-90. Στο διάστημα αυτό σημειώθηκαν 87 γκολ και, αν προσθέσουμε και αυτά που σημειώθηκαν στον πρόσθετο χρόνο του δεύτερου ημιχρόνου (21), σημαίνει ότι το 23% όλων των τερμάτων ήρθε μετά το 75ο λεπτό.
Α. Βαζογιάννης