Την απόφασή του να αποχωρήσει από την εθνική Βελγίου ανακοίνωσε σήμερα (12/5) ο Άξελ Βίτσελ, μέσα από τους λογαριασμούς του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ο 34χρονος μέσος έκανε ντεμπούτο στους «κόκκινους διαβόλους» στις 26 Μαρτίου 2008, σε ένα φιλικό με το Μαρόκο στις Βρυξέλλες. Το αφρικανικό συγκρότημα επικράτησε με 4-1, ωστόσο ο Βίτσελ σημείωσε το «παρθενικό» γκολ της καριέρας του στην εθνική Βελγίου. Συμπεριλήφθηκε στην αποστολή του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος για τις τελικές φάσεις στα Μουντιάλ του 2014, του 2018 και του 2022, καθώς και στα EURO του 2016 και του 2020. «Έγραψε» συνολικά 130 συμμετοχές στην εθνική Βελγίου με απολογισμό 12 γκολ.
Στη σχετική ανάρτησή του ο Βίτσελ αναφέρει: «Μετά από προσεκτική σκέψη, με μεγάλη συγκίνηση πήρα την απόφαση να αποσυρθώ από την εθνική ομάδα. Ήταν μεγάλη υπερηφάνεια που μπόρεσα να εκπροσωπήσω τη χώρα μου τα τελευταία 15 χρόνια. Τώρα, είναι σημαντικό για μένα να αφιερώσω περισσότερο χρόνο στην οικογένειά μου και να επικεντρώσω την προσοχή στο σύλλογό μου. Ευχαριστώ όλους τους ανθρώπους που μου επέτρεψαν να “ανθίσω” κάτω από τη φανέλα των “κόκκινων διαβόλων”. Ευχαριστώ όλους τους προπονητές μου, τους συμπαίκτες μου, χωρίς να ξεχνώ το ιατρικό επιτελείο. Ευχαριστώ εσάς τους φιλάθλους που με συνοδεύσατε στη διάρκεια των 130 συμμετοχών μου. Καλή επιτυχία στη νέα γενιά που είμαι σίγουρος ότι θα μας κάνει ακόμα να ζήσουμε απίστευτες στιγμές».