Το καλοκαίρι του 2004, θα μείνει στην αθλητική Ιστορία της Ελλάδας, ως το πλέον απολαυστικό. Είκοσι χρόνια πριν, οι Ελληνες -φίλαθλοι και μη- ζούσαν το απόλυτο όνειρο με την εντυπωσιακή πορεία της εθνικής ομάδας του Οτο Ρεχάγκελ στα γήπεδα της Πορτογαλίας, που ολοκληρώθηκε ιδανικά με την κατάκτηση του τροπαίου, στην μεγαλύτερη έκπληξη που έχει καταγραφεί στα ποδοσφαιρικά χρονικά.
Λίγες εβδομάδες αργότερα, αυτή η μικρή κουκίδα γης και θάλασσας στον παγκόσμιο χάρτη, συγκέντρωνε τα βλέμματα της ανθρωπότητας, δεδομένου ότι οι Ολυμπιακοί Αγώνες, επέστρεφαν στο «σπίτι τους». Οι Ελληνες πρωταθλητές στα 28 Ολυμπιακά αθλήματα, φρόντισαν να αποζημιώσουν τους φίλους του αθλητισμού, κατακτώντας έξι χρυσά μετάλλια, ισάριθμα αργυρά και τέσσερα χάλκινα μετάλλια, στην κορυφαία διοργάνωση της υφηλίου.
Και όπως συνέβη λίγο μετά τον θρίαμβο του Ευρωμπάσκετ το 1987, από τον Γκάλη, τον Γιαννάκη, τον Φασούλα και τ’ άλλα παιδιά της εθνικής ομάδας του αείμνηστου Κώστα Πολίτη, οι πιτσιρικάδες της εποχής, ζητούσαν επίμονα από τους γονείς τους, ν’ αρχίσουν τον αθλητισμό. Τα γήπεδα στις περισσότερες πόλεις της Ελλάδας γέμισαν από παιδιά, που ήθελαν ν’ ακολουθήσουν τα βήματα των πρωταθλητών και -γιατί όχι;- να τους μιμηθούν, επιτυγχάνοντας ανάλογες διακρίσεις.
Κάπως έτσι και σ’ αυτό το πλαίσιο, ιδρύθηκε ο σύλλογος τοξοβολίας «Ερμής». Μία παρέα φίλων και παλαιών συναθλητών, αποφάσισαν να δημιουργήσουν έναν χώρο άθλησης για παιδιά, προσφέροντας εθελοντικά το γνωστικό τους πεδίο και τις υπηρεσίες τους.
Σ΄αυτά τα 19 χρόνια αδιάλειπτης λειτουργίας, από τις εγκαταστάσεις του «Ερμή», έχουν περάσει εκατοντάδες πιτσιρίκια, που ανακάλυψαν την άρρηκτη σχέση του ανθρώπου, αρχικά με το βέλος κι εν συνεχεία με το τόξο. Οταν ο πρόγονος μας, από μονάς, έγινε νομάς και αργότερα ομάς, επινόησε την κατασκευή του βέλους, προκειμένου να διευκολύνει την προσπάθεια του προς άγραν τροφής. Και εν συνεχεία, βελτιώνοντας αυτήν την δυνατότητα, επινόησε το τόξο, έτσι ώστε τα αποτελέσματα να είναι επιτυχέστερα.
Επιστρέφοντας στο σήμερα και στον «Ερμή», συναντήσαμε τον Θωμά Λιάπη, ο οποίος είναι αντικειμενικά, ένας από τους κορυφαίους προπονητές της χώρας, γι’ αυτο το εντυπωσιακό άθλημα. Η πληθώρα διακρίσεων στην πλούσια καριέρα του, τόσο ως αθλητής, όσο και ως προπονητής, αποδεικνύουν του γραπτού το αληθές για τον έμπειρο τεχνικό. Προπονητής της ελληνικής Ολυμπιακής ομάδας στους Ολυμπιακής Αγώνες της Αθήνας, ο Λιάπης δραστηριοποιείται σήμερα στον «Ερμή», απολαμβάνοντας την συναναστροφή του με τα παιδιά που επέλεξαν την τοξοβολία:
«Ο Σύλλογος Ολυμπιακών Αθλημάτων ΕΡΜΗΣ δημιουργήθηκε νοιώθοντας την ανάγκη κοινής συνάντησης αθλητών και φίλων του αθλήματος της τοξοβολίας με βάση τα αθλητικά ιδεώδη, την προσφορά στον στίβο του αθλητισμού και του ευ αγωνίζεσθαι. Ήταν μια απόφαση χωρίς δεύτερη σκέψη με ένα άθλημα που σου δίνει την δυνατότητα να εκφραστείς και να μαγευτείς από την δύναμη της εσωτερικότητας σου! Βαδίζοντας στο γνωμικό του Κομφούκιου αναδεικνύοντας την ανωτερότητα σου: «Η τοξοβολία μοιάζει με τον τρόπο του ανώτερου ανθρώπου. Όταν ο τοξότης δεν πετύχει το κέντρο του στόχου, γυρίζει και ψάχνει την αιτία της αποτυχίας στον εαυτό του».
Όταν συνομιλείς μ΄ έναν προπονητή, ενός αθλήματος που βρίσκεται μακριά από την προβολή και τα «φώτα της δημοσιότητας», θα ήταν αφελής αμέλεια, να μην ρωτήσεις, ποιά είναι τα βασικά χαρακτηριστικά της τοξοβολίας, αλλά και ποιά τα οφέλη της, για τον αθλούμενο.
«Η συγκέντρωση, η ακρίβεια και η ισορροπία είναι τα κλειδιά για την επιτυχία, ενώ η ανάπτυξη της δύναμης και της ευλυγισίας είναι βασικά στοιχεία για την πρόοδο», επισημαίνει ο κ.Λιάπης και παραθέτει 10 λόγους για ν’ ασχοληθεί κάποιος με την τοξοβολία:
1. Η τοξοβολία είναι για όλους. Κάθε παιδί και κάθε ενήλικας μπορεί να ασχοληθεί και να διασκεδάσει με την τοξοβολία ανεξάρτητα απ’ τη σωματική του διάπλαση.
2. Η τοξοβολία είναι πηγή αυτοπεποίθησης. Οι τοξότες αποκτούν πνευματική δύναμη. Με την προπόνηση αναπτύσσουν ικανότητες συγκέντρωσης, ακρίβειας και υπομονής. Συστατικά που σου μαθαίνουν να διαβάζεις τον εσωτερικό σου κόσμο και να παίρνεις δύναμη και ενθάρρυνση από τον εαυτό σου!
3. Η τοξοβολία βοηθά στη στάση και τη θέση του σώματος. Η απόλυτη ισορροπία και η κάθετη στάση του σώματος είναι τα κύρια χαρακτηριστικά του τοξότη. Αποτέλεσμα της πλειομετρικής άσκησης των ραχιαίων με την τοξοβολία είναι πως δεν υπάρχει σε όλον τον πλανήτη κανένας τοξότης που να ταλαιπωρείται από κύφωση (καμπούρα).
4. Η τοξοβολία βοηθά στη ανάπτυξη. Οι τοξότες αναπτύσσουν αντοχή στη δύναμη, ευλυγισία και ισορροπία για να μπορούν να χειρίζονται το τόξο και να σημαδεύουν σωστά.
5. Η τοξοβολία διδάσκει αθλητικό ήθος και ομαδική εργασία, δεδομένου ότι δεν είναι μόνο ατομικό άθλημα, αλλά και ομαδικό. Όταν είσαι μέλος μιας ομάδας μαθαίνεις να συνεργάζεσαι και να σέβεσαι τους άλλους, να προσφέρεις και να δέχεσαι βοήθεια, αλλά και να καθοδηγείς την ομάδα σου.
6. Η τοξοβολία διδάσκει στους τοξότες την ασφάλεια. Κάθε άθλημα, μπορεί να είναι επικίνδυνο όταν οι αθλητές του είναι ριψοκίνδυνοι. Το πιο σημαντικό που παρατηρείται στους χώρους της τοξοβολίας, είναι η ασφάλεια!
7. Η τοξοβολία διδάσκει νοοτροπία ανάπτυξης και βελτίωσης. Με την προπόνηση οι νέοι τοξότες μαθαίνουν να αναλύουν την προσπάθεια τους με ψυχραιμία και να βελτιώνονται μεθοδικά σε κάθε βολή. Στόχος δεν είναι η τελειότητα στην εκτέλεση, αλλά η διαρκής πρόοδος.
8. Η τοξοβολία διδάσκει την στοχοθέτηση. Με την μορφή που διεξάγονται τα αγωνίσματα της τοξοβολίας, δίνουν την δυνατότητα διάκρισης των παιδιών και την ευκαιρία να ξεχωρίσεις! Αρχίζοντας απ’ τις μικρές αποστάσεις και αυξάνοντας σταδιακά τον βαθμό δυσκολίας, οι νέοι τοξότες θέτουν προσωπικούς στόχους και παρακολουθούν την πρόοδο τους.
9. Η τοξοβολία είναι σχετικά οικονομική. Τα παιδιά μέσα απ’ το παιχνίδι διασκεδάζοντας μπορούν να γνωρίσουν το άθλημα. Ο σύλλογος μπορεί να παρέχει τα κατάλληλα εκπαιδευτικά υλικά.
10. Η τοξοβολία βοηθά στην αντιμετώπιση της διάσπασης προσοχής. Είναι το άθλημα το οποίο μπορεί να βοηθήσει ένα παιδί να περιορίσει την διάσπαση προσοχής, που αποτελεί το υπ’ αριθμόν ένα πρόβλημα της σύγχρονης εποχής.
Την μαγεία της τοξοβολίας μπορείς να την ανακαλύψεις μόνο όταν πιάσεις το τόξο στα χέρια σου και σου δοθεί η δυνατότητα να εκτελέσεις μία βολή»!
Παρά το γεγονός ότι είναι πολύ δύσκολο για έναν προπονητή, να «ξεχωρίσει» κάποια από τα παιδιά του, ζητήσαμε από τον έμπειρο προπονητή, να μοιρασθεί μαζί μας, την -αμιγώς με… αγωνιστικά κριτήρια- εκτίμηση του για τις πιθανότητες σημαντικών διακρίσεων, που έχουν οι αθλητές, τους οποίους προπονεί σήμερα. Άλλωστε, μας χωρίζουν μόλις τέσσερα χρόνια από τους Ολυμπιακούς του Λός Αντζελες…
«Είναι όλοι τους παιδιά μου! Αισθάνομαι αθλητικά υπερπολύτεκνος γιατί τόσες εκατοντάδες αθλητών που περάσαν από τα χέρια μου είναι τα αθλητικά μου παιδιά. Θα μπορούσα να μιλάω ατελείωτα για τον καθένα και με κάθε λεπτομέρεια, γιατί ο καθένας είναι ξεχωριστός και μαζί ανακαλύψαμε δυνατότητες από των εσωτερικό τους κόσμο που μέχρι εκείνη την στιγμή, ούτε εκείνοι γνώριζαν, ούτε οι γονείς τους. Θα αναφέρω όμως τα ονόματα δύο χαρακτηριστικών αθλητών από την τωρινή μου οικογένεια, που πιστεύω ότι εκφράζουν αν όχι όλους, τους περισσότερους από αυτούς που προετοιμάζω αυτήν την εποχή. Είναι ο Άγγελος Πετρόπουλος του συνθέτου τόξου και η Δέσποινα Καζέπη του Ολυμπιακού τόξου. Εχουν και οι δύο τέτοιες ικανότητες που παρά το νεαρό της ηλικίας, τους καταφέρνουν να αγωνίζονται στις μεγαλύτερες ηλικιακές κατηγορίες, στο υψηλότερο επίπεδο και μάλιστα με δυνατότητες πανελλήνιας διάκρισης. Η επιμονή και η υπομονή τους, καθώς και ο «χαλύβδινος» χαρακτήρας τους είναι αυτό που τους κάνει ξεχωριστούς και θα τους δείτε σε λίγο καιρό να αγωνίζονται και σε διεθνείς διοργανώσεις. Είμαστε μια τόσο δεμένη ομάδα και ο ένας στηρίζει την προσπάθεια του άλλου και στο εγγύς μέλλον θα παρακολουθήσετε και άλλους αθλητές του Συλλόγου Ολυμπιακών Αθλημάτων ΕΡΜΗΣ με ανοδική πορεία»!
Όση ώρα συνομιλούσαμε με τον κ.Λιάπη, στο πλευρό του ήταν οι δύο νεαροί αθλητές, ο 15χρονος Άγγελος Πετρόπουλος του συνθέτου τόξου και η μόλις 14 ετών, Δέσποινα Καζέπη, οι οποίοι έχουν παρουσιάσει αξιοσημείωτη εξέλιξη, δεδομένου ότι είναι σε θέση ν’ ανταγωνίζονται συναθλητές και συναθλήτριες, αντίστοιχα, μεγαλύτερης ηλικίας.
Αναφερόμενος στην ενασχόληση του με την τοξοβολία, ο Άγγελος Πετρόπουλος, σχολίασε: «Όπως πολλά παιδιά στην παιδική ηλικία έτσι κι εγώ δοκίμασα να ενταχθώ σε διάφορα αθλήματα, όμως κανένα δεν με εξέφρασε απόλυτα. Διαβάζοντας κάποια στιγμή για το άθλημα της τοξοβολίας από την αρχαιότητα αλλά και δοκιμάζοντας να στοχεύσω για πρώτη φορά σε μια παιδική αθλητική εκδήλωση, ανακάλυψα πόσο με γοήτευε η διαδικασία να κατακτήσω τον στόχο και πόσα θετικά συναισθήματα μου προκαλούσε. Έτσι, άρχισα να ψάχνω με την μητέρα μου, ένα σωματείο για να ενταχθώ και έλεγα κάθε μέρα πως είναι το άθλημα που μου ταιριάζει. Αρχισα λοιπόν πριν πέντε χρόνια στον «ΕΡΜΗ» και με τον καιρό κατάλαβα ότι είχα ενταχθεί σε μια δεύτερη οικογένεια. Η συγκέντρωση, ο στόχος και η θέληση να ξεπερνώ τον εαυτό μου κάθε φορά και να γίνομαι καλύτερος, είναι μερικά από τα πολλά οφέλη που απέκτησα από το άθλημα της τοξοβολίας και τον προπονητή μου. Ο κ.Θωμάς αποτελεί για όλους τους αθλητές πηγή έμπνευσης και μας στηρίζει σαν πατέρας. Μαζί του έμαθα να εργάζομαι μεθοδικά και με πείσμα. Βλέπω πάντα στα μάτια του την χαρά και την δικαίωση στις πανελλήνιες διακρίσεις και τις δικές μου και των υπόλοιπων αθλητών του σωματείου «ΣΟΑ ΕΡΜΗΣ». Προσδοκία μου είναι να τον κάνω υπερήφανο και να αναδείξουμε μαζί, ακόμη περισσότερο αυτό το τόσο όμορφο άθλημα στην Ελλάδα.
Επιλέξαμε να κλείσουμε αυτήν την συνέντευξη, με την Δέσποινα Καζέπη, η οποία, παρά το νεαρό της ηλικίας της, διακρίνεται για την ωριμότητα και την στοχοπροσήλωση της:
«Δίχως κάποιο συγκεκριμένο κίνητρο, ήθελα εδώ και αρκετό καιρό να ασχοληθώ με το άθλημα της τοξοβολίας. Πριν αρχίσω, άλλαζα τακτικά αθλήματα, όπως κολύμβηση, μοντέρνο χορό, μπάσκετ και αρκετά άλλα. Κανένα όμως δεν μου έδωσε την αίσθηση και την ικανοποίηση που μου δίνει η τοξοβολία.
Αρχισα πριν από περίπου τρία χρόνια, στον «ΣΟΑ Ερμή» και από την αρχή ένοιωσα τα οφέλη του αθλήματος. Εκτός από την σωματική άσκηση και την μυϊκή ενδυνάμωση που μου προσφέρει η τοξοβολία, έχω καταφέρει να αναπτύξω νέες φιλίες με τους συναθλητές μου, αλλά και στενές σχέσεις με τους προπονητές μου, οι οποίοι είναι πάντα βοηθητικοί και πλήρως υποστηρικτικοι. Εκείνο όμως που πιστεύω πως είναι το σημαντικότερο, είναι η ψυχική ικανοποίηση. Έχοντας πλέον κίνητρο την θέληση για επιτυχία, εργάζομαι σκληρά κι έτσι η ικανοποίηση γίνεται μεγαλύτερη όταν το αποτέλεσμα είναι θετικό. Συμπερασματικα, ο «Ερμής» είναι ένα σημαντικό κομμάτι της ζωής μου, μέσα από το οποίο πάντοτε θα προσπαθώ να εξελίσσομαι και να βελτιώνομαι».
ΓΙΩΡΓΟΣ ΔΙΑΚΟΓΙΑΝΝΗΣ