Την ανάγκη «να βελτιώνουμε το παιχνίδι μας κάθε μέρα» έθεσε ως στόχο ο Γιώργος Μπαρτζώκας ενόψει της αυριανής (15/10, 21:15) αναμέτρησης του Ολυμπιακού με την Αρμάνι Μιλάνο στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας για την 3η αγωνιστική της Euroleague. Στις καθιερωμένες δηλώσεις πριν από αγώνες για την κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση, ο προπονητής των Πειραιωτών στάθηκε στο γεγονός ότι οι «ερυθρόλευκοι», οι οποίοι νίκησαν χθες (13/10) τον Άρη με 102-72, στο πλαίσιο της Greek Basketball League, έχουν στην ουσία μόνο μια ημέρα προετοιμασίας για το ματς με την Αρμάνι, κάτι που τόνισε πως «ισχύει για όλες τις ομάδες». Παράλληλα, προανήγγειλε ότι δεν θα παίζουν όλοι οι παίκτες σε όλα τα ματς και πως το “rotation” θα γίνεται με βάση τους αριθμούς και όχι την αξία των παικτών, ενώ υπογράμμισε ότι πρόκειται για κοινή απόφαση δική του και της διοίκησης, «αφού πέρυσι οι τραυματισμοί μας στοίχισαν», όπως τόνισε χαρακτηριστικά.
Αναφερόμενος στο επίπεδο ετοιμότητας του Ολυμπιακού, ο Μπαρτζώκας δήλωσε: «Η ομάδα είναι έτοιμη, όσο μπορεί, με την έννοια ότι χθες το βράδυ (13/10) παίζαμε (σ.σ. κόντρα στον Άρη) και έχουμε στην ουσία μόνο μία ημέρα για να προετοιμάσουμε το παιχνίδι. Αλλά αυτό ισχύει για όλες τις ομάδες, είναι το ίδιο καθεστώς. Δεν υπάρχει ιδιαίτερος χρόνος για προετοιμασία. Στόχος -πιο πολύ- είναι να μείνουμε πιστοί στις αρχές μας και να βελτιώνουμε το παιχνίδι μας κάθε μέρα».
Όσον αφορά το ότι η ομάδα έδειξε νέα στοιχεία μετά την επιστροφή του Μουσταφά Φαλ και το τι περιμένει να δει εν αναμονή της επιστροφής και του Νίκολα Μιλουντίνοφ, σημείωσε: «Πρέπει να έρθουν σε καλή κατάσταση όλοι. Ο Φαλ έδειξε πράγματι στοιχεία, τα οποία έχουν κυρίως να κάνουν με την καλύτερη κυκλοφορία της μπάλας, αλλά και με το γεγονός ότι είναι ένας πολύ μεγάλος στόχος. Εύκολα μπορεί να υποδεχτεί τη μπάλα και να δημιουργήσει από μέσα προς τα έξω. Επίσης στην άμυνα είναι πολύ συγκεντρωμένος στο πλάνο και κάνει αυτά που ο προπονητής θέλει. Ο Νίκολα θα κάνει σήμερα (14/10) την πρώτη του προπόνηση με την ομάδα, να δούμε σε τι κατάσταση είναι… Ελπίζω κι αυτός γρήγορα να έρθει σε καλό επίπεδο, αλλά καλύτερα να βγάλουμε συμπεράσματα όταν τους δούμε στο γήπεδο».
Μιλώντας για τα διαδοχικά παιχνίδια και αυτό με την Αρμάνι, επισήμανε: «Δεν μας αρέσουν τα συνεχόμενα παιχνίδια, αλλά αυτό είναι το καθεστώς κι αυτά είναι τα δεδομένα που έχουμε. Ως προπονητές πρέπει να σκεφτούμε ποια ομάδα έχουμε απέναντί μας. Το Μιλάνο είναι μια ομάδα με πολύ καλό προπονητή και πολύ ταλέντο. Μια ομάδα με χειριστές που είναι πάρα πολύ επιθετικοί στο καλάθι και με δύο φόργουορντ σαν τον ΛεΝτέι και τον Μίροτιτς που μπορούν να σκοράρουν εύκολα και συνήθως τελειώνουν τα ματς με αυτά τα σχήματα, δηλαδή να παίζουν μαζί χωρίς σέντερ. Αυτό δημιουργεί μια ιδιόμορφη κατάσταση για το πώς θα αμυνθείς. Περιμένουμε ένα δύσκολο παιχνίδι. Οι αγώνες είναι συνεχόμενοι και πολύ σημαντικοί από την αρχή της χρονιάς. Βέβαια, περιμένουμε και τον κόσμο να μας βοηθήσει, τώρα που η ομάδα μας χρειάζεται περισσότερο τις νίκες από τις καλές εμφανίσεις».
Αναφορικά με τη σχέση των παιχνιδιών σε Ελλάδα και Ευρώπη είπε: «Νομίζω ότι πρέπει να προσαρμοστούμε όλοι στο γεγονός ότι, όσο το ευρωπαϊκό μπάσκετ πηγαίνει περισσότερο στα πρότυπα του NBA με τα “back to back” παιχνίδια, ο χρόνος προετοιμασίας για τους προπονητές είναι μία μέρα, στην ουσία είναι καμία μέρα. Επίσης, οι παίκτες πρέπει να διαχειριστούν την ένταση που περιλαμβάνει ένα παιχνίδι Euroleague, καθώς κουράζεται το σώμα τους και το μυαλό τους και στο επόμενο ματς θεωρούν ότι καταβάλλοντας λιγότερη προσπάθεια μπορούν να κερδίσουν. Το οποίο συνήθως συμβαίνει, αλλά, όταν δεν συμβεί, είναι πρόβλημα. Στο NBA δεν είναι τόσο πρόβλημα να χάσεις ένα ματς κανονικής περιόδου. Εδώ, όμως, είναι. Αυτή είναι μετάβαση στο πρόγραμμα του NBA, χωρίς όμως τις ίδιες απαιτήσεις. Τώρα μετράει πολύ η κάθε νίκη».
Αναφερόμενος στο “rotation” υπογράμμισε: «Αυτή είναι μία συζήτηση που γίνεται από την αρχή της χρονιάς. Δεν θα παίζουν όλοι οι παίκτες σε όλα τα παιχνίδια. Θα γίνεται “rotation”, όχι με βάση την αξία τους, αλλά με βάση τους αριθμούς πλέον. Μπορεί να κρίνουν ένα ματς, ενώ στο προηγούμενο έχουν παίξει λίγο ή καθόλου. Θα το διαχειριστούμε έτσι όπως πρέπει, γιατί είναι μία απόφαση κοινή της διοίκησης και δική μου, αφού πέρυσι οι τραυματισμοί μας στοίχισαν. Θα χρειαστεί μία περίοδος για να το συνηθίσουν οι παίκτες, αλλά θα είναι για καλό».
Τέλος, όσον αφορά το πότε θα είναι 100% έτοιμος ο Ολυμπιακός, τόνισε: «Αν μιλάμε για το ρόστερ, όταν μπει και ο Κίναν Έβανς, αλλά, επειδή αυτό είναι κάτι πιο μακρινό, νομίζω ότι δείχνουμε βελτίωση από παιχνίδι σε παιχνίδι. Καταρχάς να είμαστε σκληροί στην άμυνα, όπως πρέπει. Ταλέντο έχουμε στην επίθεση και πρέπει να μην υπερβάλλουμε στις αποφάσεις μας και να παίξουμε όσο πιο απλά γίνεται. Οι προσδοκίες και οι απαιτήσεις για την ομάδα μας είναι μεγάλες. Έχουμε χάσει μόνο ένα παιχνίδι με τη “Φενέρ” στην Κωνσταντινούπολη, στο οποίο μέχρι το τρίτο δεκάλεπτο ήμασταν μέσα. Άλλες φορές έχουμε παίξει αρκετά καλά, άλλες όχι τόσο. Έχουμε πάρει τον πρώτο τίτλο της χρονιάς. Εγώ προσωπικά είμαι απαιτητικός με τους παίκτες, όμως πρέπει να εστιάσουμε στο γεγονός ότι είναι μία ομάδα που χρειάζεται να χτιστεί και θα εξελιχθεί μέσα στη χρονιά».
Από πλευράς παικτών του Ολυμπιακού έκανε δηλώσεις ο Κώστας Παπανικολάου, ο οποίος τόνισε ότι η ετοιμότητα της ομάδας, με μόλις μια ημέρα ανάμεσα σε δύο παιχνίδια, «είναι πνευματικό ζήτημα». Παράλληλα, ο αρχηγός του Ολυμπιακού υπογράμμισε, σε σχέση με την επέτειο των 100 ετών από την ίδρυση του συλλόγου, ότι «φέτος θέλουμε να κάνουμε κάτι ιδιαίτερο».
«Είναι αρχή της χρονιάς ακόμα, το πόσο έτοιμοι μπορεί να είμαστε από παιχνίδι σε παιχνίδι, με μόλις μια ημέρα ενδιάμεσα, είναι πνευματικό ζήτημα. Θέλω να πιστεύω ότι είμαστε έτοιμοι. Με την προπόνηση σήμερα θα δείξουμε κάποια πράγματα, είδαμε κάποια άλλα στο βίντεο. Υπάρχει διάθεση, υπάρχει όρεξη, υπάρχει συγκέντρωση από ότι φαίνεται από όλα τα παιδιά, αλλά δεν παύει να είναι ένα τρίτο παιχνίδι μέσα σε έξι ημέρες, το οποίο είναι πάρα πολύ δύσκολο. Η Αρμάνι είναι μια ομάδα καινούργια μεν, σαν ρόστερ, αλλά με πάρα πολλή ποιότητα, πάρα πολύ μαχητική ομάδα την οποία πρέπει να προσέξεις πάρα πολύ».
Μιλώντας για τους αγώνες στην αρχή της χρονιάς είπε: «Νομίζω ότι όλη η δουλειά γίνεται στην προπόνηση, ειδικά στην αρχή της χρονιάς. Νομίζω ότι και οι προπονητές το ίδιο θέλουν, όσες περισσότερες προπονήσεις ώστε να εντρυφήσει σε όλους η φιλοσοφία του προπονητή, να βρεθεί χημεία, να μάθει ο ένας τον άλλον, τις κινήσεις του και ποιες θέσεις τον βολεύουν. Είναι πάρα πολλά τα κομμάτια, τα οποία μπορείς να τα δεις μόνο μέσα από την προπόνηση. Αυτό μας λείπει αυτήν την στιγμή, όπως και σε όλες τις ομάδες, λόγω του προγράμματος. Για αυτό προσπαθεί το προπονητικό τιμ, αλλά και καθένας στο κομμάτι της πνευματικής ετοιμότητας να είναι όσο το δυνατόν πιο συγκεντρωμένος, ώστε σε αυτήν την λίγη προπόνηση να βάζουμε κομμάτια στο παιχνίδι μας».
Αναφορικά με τις επιστροφές Φαλ, Μιλουτίνοφ και τον ανταγωνισμό στη 12άδα επισήμανε: «Αυτό είναι ευτύχημα και για τον κόουτς πρωτίστως, αλλά και για την ομάδα ως γενικότερο καλό. Όταν έχεις 15 ισάξιους να παλεύουν για μια θέση στην δωδεκάδα, σημαίνει ότι η ποιότητα της προπόνησης ανεβαίνει, γιατί κανείς δεν νιώθει σίγουρος για την θέση του. Όλο αυτό βγαίνει ως αποτέλεσμα αυτή η ομάδα να βελτιώνεται και να γίνεται ακόμα πιο δυνατή. Είναι μια ευχάριστη κατάσταση που όλοι την θέλουμε και μόνο καλό μπορεί να κάνει στην ομάδα μας».
Σε ό,τι αφορά την επέτειο των 100 ετών από την ίδρυση του συλλόγου υπογράμμισε: «Είναι η ομάδα, είναι η συγκυρία των 100 χρόνων, είναι πάρα πολλά τα πράγματα που μας κάνουν να θέλουμε να τιμήσουμε τον σύλλογο και να ευχαριστήσουμε τον κόσμο που δίνει το παρών, είναι εδώ μας στηρίζει και είναι κομμάτι των επιτυχιών των τελευταίων τριών χρόνων, αλλά φέτος θέλουμε να κάνουμε κάτι ιδιαίτερο».
Για το αν έχει μιλήσει στους νέους παίκτες γι’ αυτή την ιδιαίτερη σεζόν είπε: «Η πλειοψηφία των παιδιών έχει καταλάβει σίγουρα 100%. Όλα τα παιδιά που έχουν έρθει ξέρουν την ιστορία, ξέρουν τι σημαίνει Ολυμπιακός και σε ποιον σύλλογο έχουν έρθει. Προφανώς και υπάρχουν κομματάκια που τους μεταφέρεις σιγά-σιγά. Υπάρχουν κάποια πράγματα που ίσως να μην καταλαβαίνουν σχετικά με την ελληνική κουλτούρα και με τον τρόπου που διαχειρίζονται τα πράγματα εδώ. Έχουμε βέβαια καιρό μπροστά μας, το πιο σημαντικό είναι ότι έχουμε καλούς χαρακτήρες και παιδιά που είναι πρόθυμα να βοηθήσουν, να ακούσουν και να είναι κομμάτι αυτού του πρότζεκτ».
Τέλος, μιλώντας για την δυσκολία των κορυφαίων ομάδων της Euroleague να προσαρμοστούν από το ένα ματς στο άλλο, ο διεθνής φόργουορντ τόνισε: «Είναι βαρύ το πρόγραμμα, αλλά αυτήν την στιγμή το πνευματικό κομμάτι είναι πιο σημαντικό από οποιαδήποτε προπόνηση, η οποία θα είναι μια προπόνηση που δεν θα μπορείς να βάλεις πολλή ένταση, λόγω του παιχνιδιού χτες και αύριο. Είναι σημαντικό το πόσο συγκεντρωμένος θα είσαι σε κάθε κομμάτι που πατάς μέσα στο παρκέ, είτε σε αυτήν τη μισή ώρα που κάνουμε τώρα, είτε στον κάθε αγώνα ξεχωριστά. Το παιχνίδι με τον Άρη έχει τελειώσει, πρέπει να κοιτάμε που θέλουμε να φτάσουμε, να κοιτάμε πού έχουμε περιθώρια βελτίωσης και τα αρνητικά κομμάτια, όπως στο παιχνίδι με την Ζαλγκίρις που ήταν τα επιθετικά ριμπάουντ και ουσιαστικά τα τρία δεκάλεπτα μετά το πρώτο, δεν ήμασταν στο επίπεδο που θέλαμε. Είναι κομμάτια πάνω στα οποία πρέπει να δουλέψεις, για να συνεχίσεις να βελτιώνεσαι».