Η Premier League έχει αποφασίσει να εισαγάγει την ημι-αυτοματοποιημένη τεχνολογία (SAOT) για τον εντοπισμό του οφσάιντ, πριν από την ολοκλήρωση της φετινής σεζόν, μετά από σημαντική πρόοδο στις δοκιμές. Μάλιστα η πρόβα «τζενεράλε» έχει αποφασιστεί να γίνει στους αγώνες για τον 5ο γύρο του κυπέλλου Αγγλίας, που θα διεξαχθούν τον επόμενο μήνα.
Πέρυσι, οι σύλλογοι της Premier League συμφώνησαν ομόφωνα να εισαγάγουν την τεχνολογία και η εφαρμογή της αναμενόταν να γίνει πριν τα Χριστούγεννα, αλλά συνάντησε προβλήματα κατά τη διάρκεια των δοκιμών.
Η ημι-αυτοματοποιημένη τεχνολογία οφσάιντ χρησιμοποιείται σε μεγάλες διοργανώσεις και βοηθάει να περιοριστεί η ανάγκη για μεγάλες καθυστερήσεις στις επανεξετάσεις μέσω VAR, όπου οι διαιτητές ελέγχουν χειροκίνητα αν ένας παίκτης είναι σε θέση οφσάιντ, μειώνοντας ταυτόχρονα το περιθώριο για λάθη.
Η Premier League χρησιμοποιεί επί του παρόντος διαιτητές VAR για να ελέγχουν τα οφσάιντ, αλλά το σύστημα έχει δεχθεί κριτική για τον χρόνο που απαιτείται για την απόφαση και τελικά αποφασίστηκε να χρησιμοποιηθεί το SAOT πρώτα στο κύπελλο και αμέσως μετά στο πρωτάθλημα.
Να σημειωθεί πως οι αγώνες για την 5η φάση (των 16) του κυπέλλου Αγγλίας θα διεξαχθούν την 1η Μαρτίου και περιλαμβάνει τα εξής «ζευγάρια»:
Νότιγχαμ Φόρεστ-Ιπσουιτς
Μάντσεστερ Σίτι-Πλίμουθ
Μπόρνμουθ-Γουλβς
Νιούκαστλ-Μπράιτον
Κρίσταλ Πάλας-Μίλγουολ
Αστον Βίλα-Κάρντιφ Σίτι
Πρέστον-Μπέρνλι
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ-Φούλαμ