Ο Τεό Λοράντος θα είναι ο αντικαταστάτης του Πέταρ Ραντάνοβιτς στην τεχνική ηγεσία της ομάδας υδατοσφαίρισης του Απόλλωνα Σμύρνης. Ο 54χρονος προπονητής, που την περασμένη σεζόν κάθησε στον πάγκο της γυναικείας ομάδας του Αλίμου, επιστρέφει στην Α1 ανδρών μετά από πέντε χρόνια.
Ο άλλοτε διεθνής πολίστας (συμπαίκτης με τον “ισχυρό άνδρα” του Απόλλωνα, Γιώργο Αφρουδάκη, στη Βουλιαγμένη και την εθνική ομάδα) ξεκίνησε την προπονητική του καριέρα το 2006 από τη Γλυφάδα, ενώ το 2008 και για τα επόμενα δύο χρόνια ήταν συνεργάτης του Γιάννη Γιαννουρή στη Βουλιαγμένη. Το 2010 ανέλαβε ως πρώτος προπονητής τον ΝΟΒ, οδηγώντας τον στο νταμπλ του 2012, την περίοδο 2015-16 εργάστηκε στον Παναθηναϊκό (όπου είχε ως παίκτη τον Αφρουδάκη), ενώ από το 2018 έως και το 2020 ήταν στο Παλαιό Φάληρο.
Παράλληλα, ο Λοράντος δούλεψε ως ομοσπονδιακός στην εθνική νέων ανδρών, την οποία οδήγησε στην κατάκτηση τριών χρυσών μεταλλίων, στα Παγκόσμια Πρωταθλήματα Κ20 του 2017 και του 2019 και στο Ευρωπαϊκό Κ19 του 2018. Το 2020 μεταπήδησε στην εθνική γυναικών, χωρίς να καταφέρει να την οδηγήσει σε πρόκριση στους Ολυμπιακούς του Τόκιο, και τον Ιανουάριο του 2023 ανέλαβε την εθνική γυναικών της Γαλλίας, με την οποία συμμετείχε στους Ολυμπιακούς του Παρισιού. Τον περασμένο Νοέμβριο επέστρεψε στην Ελλάδα για λογαριασμό του Αλίμου, με τον οποίο έφτασε ως την τρίτη θέση της Α1 γυναικών και τα προημιτελικά του Champions League.
Οπως αναφέρει η σχετική ανακοίνωση του Απόλλωνα, ο Λοράντος “… μεγάλωσε δίπλα στο ποδοσφαιρικό γήπεδο του Απόλλωνα στη Ριζούπολη, είναι ένας άνθρωπος με νοοτροπία νικητή, γνωστός για την πολλή, σκληρή και επιτυχημένη δουλειά του στις ομάδες που έχει κοουτσάρει, έχοντας αναδείξει πολλούς επιτυχημένους αθλητές. Η σύνδεσή του με τον Απόλλωνα Σμύρνης προέρχεται από τα παιδικά του χρόνια, όταν από το μπαλκόνι του σπιτιού του είχε θέα στον αγωνιστικό χώρο της Ριζούπολης και στα δεκάλεπτα των αναμετρήσεων έμπαινε στο γήπεδο για να δει τα παιχνίδια του Απόλλωνα. Έχει παρακολουθήσει μέχρι και αγώνα πυγμαχίας, όταν η «ελαφρά ταξιαρχία» καλλιεργούσε και το συγκεκριμένο άθλημα”.
Μιλώντας στην επίσημη σελίδα του τμήματος, ο Τεό Λοράντος εξέφρασε τη συγκίνησή του που θα συνεργαστεί ξανά με τους Γιώργο και Πόλυ Αφρουδάκη, τόνισε πως οι υψηλές φιλοδοξίες του συμβαδίζουν με εκείνες του Απόλλωνα, δήλωσε «παιδί της γειτονιάς», αλλά και πολύ ανυπόμονος για το ξεκίνημα της νέας σεζόν και της νέας περιπέτειας: «Καταρχάς μπαίνω σε ένα περιβάλλον πάρα πολύ οικείο για εμένα σε ανθρώπινο επίπεδο, λόγω της παρουσίας του Πόλυ και του Γιώργου (σ.σ. Αφρουδάκη), με τους οποίους έχουμε ζήσει πάρα πολλά μαζί. Είναι ιδιαίτερα συγκινητικό που θα τους ξαναβρώ, κυρίως τον Πόλυ, διότι με τον Γιώργο πάντα βρισκόμασταν. Θεωρώ ότι είμαι παιδί της γειτονιάς του Απόλλωνα. Μιας ομάδας που δίνει τη δυνατότητα σε έναν προπονητή να ικανοποιήσει τις προσωπικές του φιλοδοξίες. Κι εγώ έχω φιλοδοξίες που θα περάσουν μέσα από την ομάδα, η οποία, καθώς αυτός είναι ο στόχος, θα επιδιώξει να συνεχίσει να ανεβαίνει και να σταθεροποιηθεί στα υψηλά στρώματα. Στην ελίτ της ελληνικής υδατοσφαίρισης. Αυτό είναι το όραμα. Είναι πολύ σημαντικό που ο Απόλλων έχει παίκτες που παίζουν στις εθνικές ομάδες. Αθλητές που φορούν το εθνόσημο. Αυτό αποτελεί τιμή για την ομάδα και για κάθε προπονητή. Περιμένω πώς να πώς να έρθει η νέα σεζόν για να ξεκινήσει η νέα περιπέτεια».
ΓΙΑΝΝΗΣ ΔΗΜΗΤΡΟΓΛΟΥ