Ανήμερα της εθνικής εορτής της 25ης Μαρτίου, η ελληνική πρεσβεία στο Λονδίνο υποδέχτηκε στην Πρεσβευτική Κατοικία Έλληνες και ξένους προσκεκλημένους για τον εορτασμό της επετείου της Ελληνικής Επανάστασης του 1821. Σε ένα κλίμα εθνικής υπερηφάνειας και έντονης συγκίνησης οι προσκεκλημένοι είχαν την ευκαιρία να ευχηθούν στην Ελλάδα «Χρόνια Πολλά», να παρακολουθήσουν συγκινητικές ομιλίες, να ακούσουν τους εθνικούς ύμνους της Ελλάδας και του Ηνωμένου Βασιλείου να ψάλλονται με ευαισθησία από επαγγελματίες καλλιτέχνες, να ξεναγηθούν σε μία μοναδική έκθεση κειμηλίων από την περίοδο της Ελληνικής Επανάστασης, αλλά κυρίως να γιορτάσουν όλοι μαζί την Εθνική Επέτειο της χώρας μας.
Ήδη από νωρίς το μεσημέρι ο Έλληνας Πρέσβης, Γιάννης Τσαούσης, υποδέχτηκε τους πρώτους καλεσμένους μεταξύ των οποίων τον Γενικό Γραμματέα του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (ΙΜΟ), Arsenio Dominguez, Μόνιμους Αντιπροσώπους του Διεθνή Ναυτιλιακού Οργανισμού, την Γενική Διευθύντρια του βρετανικού υπουργείου Μεταφορών, Ράνια Λεονταρίδη, μέλη της Βουλής των Λόρδων και της Βουλής των Κοινοτήτων, ανώτερα στελέχη του βρετανικού υπουργείου Εξωτερικών, Επικεφαλής ξένων Πρεσβειών στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς και στελέχη του διπλωματικού σώματος.
Ο Lord Coaker, υφυπουργός στο υπουργείο Αμύνης του Ηνωμένου Βασιλείου καθώς και ο Dr David Landsman, Μέλος του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας και πρώην Πρέσβης του ΗΒ στην Ελλάδα, τίμησαν την Ελληνική Πρεσβεία όχι μόνο με την παρουσία τους, αλλά και με τις ομιλίες τους, επισημαίνοντας μεταξύ άλλων τη σημασία που προσδίδει το Ηνωμένο Βασίλειο στη σχέση του με την Ελλάδα, τους ιστορικούς δεσμούς που συνδέουν τους δύο λαούς καθώς και τη διαχρονικότητα και τη δυναμική των ελληνοβρετανικών σχέσεων σε όλα τα επίπεδα.
Στον χαιρετισμό του, ο Έλληνας Πρέσβης, Γιάννης Τσαούσης μίλησε, μεταξύ άλλων, για τη διαχρονική και ιδιαίτερη σχέση που συνδέει τις δύο χώρες στη βάση της κοινής ιστορίας, των κοινών αξιών και της αμοιβαίας κατανόησης. Αναφερόμενος στην Επανάσταση του 1821, επισήμανε το τεράστιο φιλελληνικό ρεύμα στην Ευρώπη και ειδικά στη Βρετανία, κάνοντας ειδική μνεία στον Βρετανό πολιτικό και πρώην πρωθυπουργό George Canning καθώς και στον σπουδαίο φιλέλληνα ποιητή Λόρδο Βύρωνα. Σήμερα, οι δεσμοί με το Ηνωμένοι Βασίλειο εξακολουθούν να είναι ισχυροί, τόνισε ο Έλληνας Πρέσβης, αναφερόμενος στο ευρύ φάσμα συνεργασιών, από το εμπόριο και τον τουρισμό, μέχρι τον πολιτισμό, την εκπαίδευση και τη ναυτιλία.
Στη συνέχεια της ημέρας, ο Έλληνας Πρέσβης, Γιάννης Τσαούσης, υποδέχτηκε τους Ακολούθους Άμυνας Ξένων Πρεσβειών, εκπρόσωπους από το βρετανικό υπουργείο Άμυνας, καθώς και αξιωματικούς από το ναυτικό στρατηγείο του Marcom. Ο Έλληνας Ακόλουθος Άμυνας, Πλοίαρχος Νικόλαος Φίλιας, μίλησε, μεταξύ άλλων, για τον συμβολισμό της διπλής γιορτής για την Ελλάδα, τον Αγώνα της Ανεξαρτησίας και τον Ευαγγελισμό της Θεοτόκου και για τη μακροχρόνια αμυντική συνεργασία μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ελλάδας. Στο τέλος τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή σε ένδειξη σεβασμού για εκείνους που θυσιάστηκαν στα πεδία των μαχών για τις αξίες της ελευθερίας, της δημοκρατίας και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Στη συνέχεια, η Ελληνική Πρεσβεία υποδέχτηκε διακεκριμένα μέλη της εδώ ακαδημαϊκής κοινότητας, εκπροσώπους ομογενειακών φορέων, πολιτιστικών ινστιτούτων και επαγγελματικών ενώσεων, καλλιτέχνες, συγγραφείς, εκπροσώπους ελληνικών φοιτητικών συλλόγων Βρετανικών πανεπιστημίων, Έλληνες φοιτητές βρετανικών πανεπιστημίων, μέλη της ελληνοκυπριακής κοινότητας, καθώς και Έλληνες ανταποκριτές διαπιστευμένους στο Ηνωμένο Βασίλειο και εκπροσώπους ομογενειακών ΜΜΕ. Ο Έλληνας Πρέσβης, στην ομιλία του, υπογράμμισε τον ρόλο της Ελληνικής Διασποράς του Ηνωμένου Βασιλείου στη διατήρηση της ελληνικής πολιτιστικής κληρονομιάς, της ελληνικής γλώσσας και ταυτότητας. Επίσης, αναφέρθηκε στις ευρύτερες δράσεις, συνεργασίες και στόχους της Πρεσβείας μέσω των οποίων επιδιώκεται η ενδυνάμωση των δεσμών με το Ηνωμένο Βασίλειο αλλά και η σύσφιξη των σχέσεων με την Ελληνική Διασπορά.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, δόθηκε η δυνατότητα σε νέους της Ελληνικής Διασποράς στο Ηνωμένο Βασίλειο να μιλήσουν για το πώς αντιλαμβάνονται οι ίδιοι τη σημασία και το συμβολισμό Ελληνικής Επανάστασης του 1821, πώς βιώνουν την ελληνική ιστορία και τον πολιτισμό και πώς προσπαθούν να μεταλαμπαδεύσουν τις ελληνικές αξίες στο εξωτερικό. Στο πλαίσιο αυτό κινήθηκαν οι ομιλίες εκπρόσωπων του θεσμού «Youth Ambassadors», του Παύλο-Αριστοτέλη Παπαλόη, της Αλεξίας Αγγελίδη, του Ιάσωνα Ξανθάκη και του Απόστολου Ζέζου, ως νεαροί «Πρέσβεις» της Ελλάδας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τις δικές τους σκέψεις για τον συμβολισμό της Ελληνικής Επανάστασης του 1821 αλλά και για την ιδιαίτερη σχέση τους με την Ελλάδα μοιράστηκαν επίσης με τους προσκεκλημένους η Antonia Vogt, η Maria Weeks καθώς επίσης και η Kara Marni.
Διάχυτη ήταν η συγκίνηση και το αίσθημα υπερηφάνειας όταν κατά τη διάρκεια των εορτασμών για την εθνική επέτειο τη 25ης Μαρτίου, ο δρ Γεώργιος Ζαχαρίας, βραβευμένος βιολονίστας κονσέρτων, η Simona Mihai, κορυφαία σοπράνο όπερας, συνοδευόμενοι από τον γιο τους, τραγούδησαν, με ιδιαίτερο σεβασμό και τιμή τον ελληνικό και τον βρετανικό εθνικό ύμνο. Ανάλογη ήταν η συγκίνηση των προσκεκλημένων όταν η ανερχόμενη καλλιτέχνης Kara Marni ερμήνευσε με τον δικό της μοναδικό τρόπο και με τη συμμετοχή όλων των καλεσμένων, τους εθνικούς ύμνους της Ελλάδος και του Ηνωμένου Βασιλείου. Παράλληλα, μέλη από το «Το Λύκειο των Ελληνίδων» με τοπικές παραδοσιακές ενδυμασίες παρέστησαν στους εορτασμούς της Εθνικής Επετείου στην Πρεσβευτική Κατοικία, στέλνοντας και εκείνοι το δικό τους μήνυμα όσον αφορά στο ρόλο της Ελληνικής Διασποράς στη διατήρηση και προβολή των ελληνικών παραδόσεων, ηθών και εθίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Τέλος, κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης για τον εορτασμό της 25ης Μαρτίου, η Ελληνική Πρεσβεία φιλοξένησε έκθεση με όπλα και κειμήλια από την περίοδο της Ελληνικής Επανάστασης, από την προσωπική συλλογή του Μενέλαου Δανέλλη. Όλοι οι προσκεκλημένοι ξεναγήθηκαν στην έκθεση, επιδεικνύοντας ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τη συλλογή και κυρίως για το πολύ σπάνιο ελληνικό ναυτικό γιαταγάνι, με χαραγμένο το όνομα του ιδιοκτήτη του, ένα ελληνικό καριοφίλι, όπλο-σύμβολο της Ελληνικής Επανάστασης, καθώς και το «Αριστείον του Αγώνος», το μετάλλιο που απένειμε ο Βασιλιάς Όθωνας στους αγωνιστές της Ελληνικής Επανάστασης.
ΠΗΓΗ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑΣ: Φωτογράφος John Kolikis