«Η Ναυπακτία αναδεικνύεται τα τελευταία χρόνια σε έναν από τους κορυφαίους προορισμούς της ηπειρωτικής Ελλάδας. Η αύξηση της επισκεψιμότητας στο κάστρο της πόλης, όπως αυτή αποτυπώνεται στα επίσημα στοιχεία της Ελληνικής Στατιστικής Αρχής, καταγράφει αυτήν ακριβώς τη δυναμική που υπάρχει. Μέσα λοιπόν, από στοχευμένες παρεμβάσεις και δράσεις που υλοποιούνται, αλλά και μέσα από τη συλλογική προσπάθεια που υπάρχει, βελτιωνόμαστε διαρκώς. Άλλωστε, αυτός είναι και ο στόχος μας».
Αυτά τονίζει, μεταξύ άλλων, ο δήμαρχος Ναυπακτίας, Βασίλης Γκίζας, μιλώντας στο Αθηναϊκό – Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων, για τη μεγάλη αύξηση της επισκεψιμότητας στο κάστρο της Ναυπάκτου, αλλά και για μία σειρά σημαντικών έργων που υλοποιήθηκαν και υλοποιούνται.
Ειδικότερα, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Ελληνικής Στατιστικής Αρχής που παρουσιάζει το ΑΠΕ – ΜΠΕ, το κάστρο της Ναυπάκτου είναι ο δεύτερος σε επισκεψιμότητα αρχαιολογικός χώρος στη Δυτική Ελλάδα, μετά την Αρχαία Ολυμπία, όπου το 2023 το επισκέφθηκαν 31.226 άτομα, έναντι 25.578, το 2022.
Μάλιστα από τον Ιανουάριο έως τον Νοέμβριο του 2024 επισκέφθηκαν το κάστρο, 32.502 άτομα, δηλαδή 1.276 περισσότερα από την περσινή χρονιά.
Παράλληλα, χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι, ο αρχαιολογικός χώρος του κάστρου της Ναυπάκτου κατέγραψε το 2023 σχεδόν διπλάσιους επισκέπτες έναντι του 2019.
Συγκεκριμένα, το 2019 το κάστρο της Ναυπάκτου υποδέχθηκε 17.290 επισκέπτες, ενώ το 2023 οι επισκέπτες του έφθασαν τους 31.226.
Επιπλέον, το 2022, μετά από σειρά μηνών τα έτη 2020 και 2021 που οι αρχαιολογικοί χώροι παρέμεναν κλειστοί λόγω της πανδημίας, ο αριθμός των επισκεπτών που πέρασαν την πύλη του κάστρου ανήλθε σε 25.578.
Επίσης, εκτός από τους καλοκαιρινούς μήνες που αποτελούν τους κατ’ εξοχήν μήνες όπου καταγράφεται αυξημένη επισκεψιμότητα στους αρχαιολογικούς χώρους, την άνοιξη του 2024, ο αριθμός των ατόμων που επέλεξαν να ανηφορίσουν προς το κάστρο, αυξήθηκε σημαντικά.
Ειδικότερα, τους μήνες Μάρτιο, Απρίλιο, Μάιο του 2024 κατεγράφησαν 3.028 επιπλέον επισκέπτες, έναντι των αντίστοιχων μηνών του 2023. Συγκεκριμένα, το 2024 ο αριθμός των επισκεπτών έφθασε τους 10.801 ενώ, το 2023 τους 7.773.
Επίσης, τον Οκτώβριο του 2024 επισκέφθηκαν το κάστρο της Ναυπάκτου 4.218 άτομα, δηλαδή 940 περισσότεροι επισκέπτες έναντι του Οκτωβρίου του 2023, όπου είχαν περάσει την πύλη της εισόδου του αρχαιολογικού χώρου 3.278 άτομα.
Σε αυτό, όπως λέει ο δήμαρχος, «έχει σαφώς συμβάλλει σημαντικά και η έναρξη της λειτουργίας του πρώτου μουσείου της πόλης και πρώτου Βυζαντινού μουσείου της Αιτωλοακαρνανίας εντός του αρχαιολογικού χώρου».
Μιλώντας στο ΑΠΕ – ΜΠΕ ο δήμαρχος Ναυπακτίας Βασίλης Γκίζας για τα έργα στο κάστρο, σημειώνει ότι «σημαντικότερο όλων είναι σαφώς το έργο της αποκατάστασης, αναστήλωσης και ανάδειξης του Ενετικού Λιμανιού, δηλαδή της απόληξης του κάστρου μας, το οποίο ήταν και το πρώτο αίτημά μας ως δημοτική αρχή προς την υπουργό Πολιτισμού, Λίνα Μενδώνη» και συνεχίζει:
«Το έργο αυτό, το οποίο ολοκληρώνεται το προσεχές χρονικό διάστημα με φορέα υλοποίησης την Διεύθυνση Αναστήλωσης Βυζαντινών και Μεταβυζαντινών Μνημείων του υπουργείου Πολιτισμού, εντάχθηκε στο Ταμείο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας, με συνολικό αρχικό προϋπολογισμό 1,8 εκατομμυρίων ευρώ.
Ακόμη, σημαντική είναι η ολοκλήρωση της συντήρησης του νοτιοανατολικού τμήματος του κάστρου υπό την ευθύνη της Εφορείας Αρχαιοτήτων Αιτωλοακαρνανίας και Λευκάδος. Η αγαστή συνεργασία μας με την Εφορεία Αρχαιοτήτων είχε ως αποτέλεσμα και την πλήρη αποκάλυψη ενός ακόμη τμήματος των ιστορικών οχυρώσεων του κάστρου, της Ντάπιας Παλαιογιάννη. Παράλληλα, πρόσφατα ανακοινώθηκε από το υπουργείο Πολιτισμού ότι ξεκινά η αποκατάσταση του οθωμανικού λουτρού, το οποίο θα μετατραπεί σε επισκέψιμο μουσειακό χώρο, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο την τουριστική και πολιτιστική αξία του τόπου μας».
Επίσης, ο Βασίλης Γκίζας επισημαίνει ότι «σημαντικές παρεμβάσεις, όπως ο καθαρισμός της βλάστησης περιμετρικά του κάστρου με σκοπό την προστασία και την ανάδειξή του, η χρονική επέκταση της φωταγώγησής του καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, η διεύρυνση του ωραρίου λειτουργίας του και η εγκατάσταση ηλεκτροφωτισμού για ασφαλή πρόσβαση σε αυτό, έχουν συντελέσει καταλυτικά στη βελτίωση της συνολικής εμπειρίας των επισκεπτών μας».
Καταλήγοντας ο δήμαρχος Ναυπακτίας σημειώνει ότι «αυτό που μπορώ να πω με βεβαιότητα είναι ότι, όπως συνέβη μέχρι σήμερα, έτσι ακριβώς θα συνεχίσουμε, διότι προχωρούμε συλλογικά, ώστε η περιοχή μας να συνεχίσει τη σταθερά ανοδική της πορεία».
Ηλ. Κάνιστρας
Φωτογραφίες/ Πηγή: δήμος Ναυπακτίας