Ιδιαίτερα θετικά σχολίασε ο πρέσβης της Μεγάλης Βρετανίας στην Ελλάδα, Μάθιου Λοτζ (Matthew Lodge), τις εξελίξεις γύρω από την ίδρυση μη κρατικών πανεπιστημίων στην Ελλάδα, τονίζοντας τη σημασία της συνεργασίας με βρετανικά ακαδημαϊκά ιδρύματα.
Σε δηλώσεις του στο ΑΠΕ-ΜΠΕ από την 89η Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης, όπου η Μεγάλη Βρετανία κάνει φέτος μια πιο δυναμική παρουσία σε σχέση με την πρώτη περσινή συμμετοχή της, ο κ. Λοτζ εμφανίστηκε ιδιαίτερα ικανοποιημένος από τη βρετανική παρουσία στη λίστα των αδειοδοτηθέντων εκπαιδευτικών ιδρυμάτων. «Είναι η δεύτερη φορά τα τελευταία χρόνια που συμμετέχουμε εδώ (στη ΔΕΘ). Πέρυσι κάναμε μια πρώτη επιτυχημένη δοκιμή. Φέτος είμαστε πιο αποφασισμένοι και πιο δυνατοί, και χαιρόμαστε ιδιαίτερα για όσα συμβαίνουν στην Ελλάδα με την ίδρυση των μη κρατικών πανεπιστημίων καθώς και το γεγονός πως τρία από τα τέσσερα που έλαβαν άδεια τις τελευταίες εβδομάδες είναι σε συνεργασία με βρετανικά πανεπιστήμια», τόνισε ο Βρετανός πρέσβης.
Υπενθυμίζεται ότι τα δύο από τα τρία ιδρύματα, στα οποία αναφέρεται ο κ. Λοτζ αφορούν το CITY Νομικό Πρόσωπο Πανεπιστημιακής Εκπαίδευσης – Ευρωπαϊκό Παράρτημα του Πανεπιστημίου του YORK (Μητρικό ίδρυμα The University of YORK), το Αμερικανικό Πανεπιστήμιο Ανατόλια – Νομικό Πρόσωπο Πανεπιστημιακής Εκπαίδευσης (Μητρικό ίδρυμα The Open University, έδρα Μ. Βρετανία) και το The University of Keele, Greece – Νομικό Πρόσωπο Πανεπιστημιακής Εκπαίδευσης (Μητρικό ίδρυμα The University of Keele). Μάλιστα, τα δύο πρώτα θα λειτουργήσουν στη Θεσσαλονίκη.
Ο κ. Λοτζ επεσήμανε πως η εκπαίδευση αποτελεί στρατηγική προτεραιότητα για τη Βρετανία τα τελευταία χρόνια, ειδικά μετά το Brexit. «Η εκπαίδευση είναι ένας από τους τρεις βασικούς πυλώνες, στους οποίους εστιάζουμε τις κοινές μας προσπάθειες για ανάπτυξη και στενότερη συνεργασία», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Σε ερώτηση σχετικά με το ενδεχόμενο να δούμε περισσότερα βρετανικά πανεπιστήμια να δραστηριοποιούνται στην Ελλάδα, ο πρέσβης ήταν ξεκάθαρος: «Σίγουρα υπάρχει ενδιαφέρον», είπε, ενώ εξήρε την Εθνική Αρχή Ανώτατης Εκπαίδευσης (ΕΘΑΑΕ) για τα αυστηρά κριτήρια που θέτει. «Είναι σημαντικό οι φοιτητές και οι γονείς τους να γνωρίζουν πως η ποιότητα είναι υψηλή, όπως και πράγματι είναι». Περιμένουμε και άλλα πανεπιστήμια. Είμαστε αισιόδοξοι», επισήμανε ο πρέσβης της Μεγάλης Βρετανίας στην Ελλάδα.
Ο ίδιος υπογράμμισε πως η τριτοβάθμια εκπαίδευση δεν είναι μόνο ένα οικονομικό πλαίσιο, αλλά και μία ευκαιρία για «αμοιβαία ανταλλαγή»: «Έχει να κάνει με τις ανθρώπινες σχέσεις που αναπτύσσονται. Το βλέπω κάθε φορά που ταξιδεύω. Οι Έλληνες που έχουν σπουδάσει στη Μεγάλη Βρετανία, αλλά και οι Βρετανοί που επιστρέφουν μετά από χρόνια στην Ελλάδα, συμβάλλουν καθοριστικά στις διμερείς σχέσεις. Ως διπλωμάτης, το βλέπω αυτό σαν να βάζουμε θεμέλια για ένα κοινό μέλλον. Είναι μια επένδυση ψυχής, αγάπης και γνώσης».
Άνοδος Βρετανών τουριστών – παραδοσιακοί οι δεσμοί στη ναυτιλία
Ο Βρετανός Πρέσβης αναφέρθηκε και στον τουρισμό, υπογραμμίζοντας την ανοδική πορεία των επισκέψεων Βρετανών τουριστών στην Ελλάδα.
«Και φέτος έχουμε δει μια σημαντική αύξηση στον αριθμό των τουριστών που επισκέπτονται την Ελλάδα από το Ηνωμένο Βασίλειο. Πρόκειται για ένα πολύ θετικό στοιχείο που ενισχύει περαιτέρω τους δεσμούς των δύο χωρών», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο κ. Λοτζ έκλεισε με αναφορά στη ναυτιλία, έναν ακόμα τομέα στον οποίο Ελλάδα και Βρετανία διατηρούν μακρά παράδοση και στενούς δεσμούς: «Η Μεγάλη Βρετανία και η Ελλάδα είναι δύο εξωστρεφείς ναυτιλιακές χώρες με εμπορική νοοτροπία. Δεν είμαστε μόνο φίλοι και εταίροι στο ΝΑΤΟ – έχουμε και πολλές ευκαιρίες και δυνατότητες για ακόμα πιο στενή συνεργασία», δήλωσε, εκφράζοντας την προσδοκία για περαιτέρω ενίσχυση της συνεργασίας και σε αυτό