Μια φουτουριστική «Ολυμπιάδα», όπου οι αθλητές -ανθρωποειδή ρομπότ- θα συμμετάσχουν σε αγώνα μποξ, θα στείλουν μπάλες ποδοσφαίρου στα δίχτυα και θα επιδοθούν σε διάφορες άλλες «μανούβρες» δεξιοτεχνίας, διοργανώνουν στις 29 Αυγούστου έως 2 Σεπτεμβρίου η «Acumino» και η «Endeavor», φέρνοντας στην Ολυμπία όχι μόνο έξυπνες μηχανές, αλλά και ανθρώπους ομιλητές και ομιλήτριες με παγκόσμια απήχηση: μεταξύ αυτών, ο ιδρυτής και CEO της «Cordical Labs», Hon Weng Chong, o οποίος έχει δημιουργήσει -και θα παρουσιάσει στο πλαίσιο της διοργάνωσης- τον βιολογικό υπολογιστή «CL1», με ανθρώπινα κύτταρα στα νευρωνικά δίκτυά του, ο Luis Sentis, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Τέξας (Οστιν) και συνιδρυτής της «Apptronik Systems», κατασκευάστριας ανθρωποειδών ρομπότ για βιομηχανική και οικιακή χρήση, η Andra Keay, διευθύντρια της «Silicon Valley Robotics», που διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στο παγκόσμιο οικοσύστημα ρομποτικής και η Stefanie Manzinger, υψηλόβαθμο στέλεχος του τεχνολογικού κολοσσού «NVIDIA».
«Το δυνατό στοιχείο της διοργάνωσης είναι ότι δεν φέρνουμε απλά 10 ακαδημαϊκούς να μιλήσουν για ρομπότ, αλλά και εκπροσώπους εταιρειών που βρίσκονται στην αιχμή της τεχνολογίας παγκοσμίως. Επιπλέον, η 1η Διεθνής Ολυμπιάδα Ανθρωποειδών (IHO 2025) θα φέρει κοντά όλο το οικοσύστημα ρομποτικής, από κατασκευάστριες μέχρι εταιρείες εκπαίδευσης και από νεαρούς και νεαρές που ενδιαφέρονται για τα ρομπότ μέχρι ερευνητές-τριες και διαγωνιστικά τμήματα σχετικών διαγωνισμών» εξηγεί στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο γεννηθείς το 1984 Μηνάς Λιαροκάπης, CEO και CTO της «Acumino», μιας νεοφυούς επιχείρησης με έδρα το Σιάτλ των ΗΠΑ, η οποία διαθέτει εργαζόμενους στη χώρα μας (Αθήνα), τη Νέα Ζηλανδία και την Αμερική και πελάτες σε Ευρώπη, Αμερική και Ιαπωνία.
Διευκρινίζει δε ότι στην Ολυμπιάδα θα συμμετάσχουν ανθρωποειδή των κινεζικών εταιρειών «Booster Robotics» (συγκεκριμένα το μοντέλο «Τ1», που θα επιδείξει την ποδοσφαιρική του …δεινότητα) και «Unitree» (οι ρομποτικοί μποξέρ της διοργάνωσης), με τη δεύτερη να έχει σαρώσει τα μετάλλια στους πρόσφατους Παγκόσμιους Αγώνες Ανθρωποειδών στο Πεκίνο. Θα παρουσιαστούν επίσης ρομπότ της «Acumino» για βιομηχανικές χρήσεις, της επίσης ελληνικής εταιρείας «Philon», της «Aldebaran», παραγωγού των ρομπότ «Nao» και «Pepper», αλλά και της ερευνητικής ομάδας «Ηermes» του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, που έχει δημιουργήσει πλήρως λειτουργικό ρομποτικό εξωσκελετό κάτω άκρων.
Ακόμα κι από την Ερυθραία
H φετινή πρώτη διοργάνωση, που θα φιλοξενηθεί στον χώρο της Διεθνούς Ολυμπιακής Ακαδημίας, του εκπαιδευτικού ινστιτούτου της ΔΟΕ (η οποία δεν σχετίζεται με τη διοργάνωση), δεν θα έχει ανταγωνιστικά αθλήματα και βραβεία για τα πιο επιδέξια ανθρωποειδή (humanoids). Θα έχει όμως πολλές συμμετοχές συνέδρων (από περισσότερες από 20 χώρες), ακόμα κι από την Ερυθραία και τη Νέα Ζηλανδία, επιδείξεις, ομιλίες και διαδραστικά εργαστήρια, με εντυπωσιακά εκθέματα για μικρούς και μεγάλους, αλλά και διεπιχειρηματικές συναντήσεις.
Πέραν των εταιριών που θα φέρουν τα ανθρωποειδή τους, θα υπάρχουν πολλές επιχειρήσεις της «περιφέρειας» των humanoids, που κατασκευάζουν για παράδειγμα αρπάγες και ηλεκτρονικά για τα ρομπότ. Μεταξύ των εργαστηρίων, ξεχωρίζει αυτό που αναφέρεται στα άλματα που κάνει στον αγώνα δρόμου της αγοράς των ανθρωποειδών η ανατολική Κίνα: στο πλαίσιο αυτού του εργαστηρίου, θα παρουσιαστεί -διαδικτυακά- το ανθρωποειδές «Oli», που έχει αναπτυχθεί από την κινεζική LimX Dynamics.
«Οι εξελίξεις στο πεδίο της ρομποτικής τρέχουν πολύ γρήγορα και τα ανθρωποειδή έχουν φτάσει στο σημείο να εκτελούν με επιδεξιότητα και ανθρωπομορφικότητα αρκετά περίπλοκες διεργασίες -δεν είναι σαφές ποια είναι τα όρια τους- και αυτό πρέπει να το δούμε. Η Ολυμπία είναι ο χώρος όπου το ανθρώπινο σώμα και μυαλό δοκιμάστηκαν για πρώτη φορά στα άκρα -το μέρος όπου ο άνθρωπος για πρώτη φορά θέλησε να ξεπεράσει τις σωματικές και ψυχικές δυνατότητες του. Το να διοργανώσουμε σε αυτό τον χώρο την 1η παγκόσμια ολυμπιάδα ανθρωποειδών ρομπότ έχει κάτι το ποιητικό και το συμβολικό. Θα κληθούμε να ζούμε με αυτά τα ρομπότ, σύντομα θα είναι κομμάτι της καθημερινότητας μας, πιθανώς ακόμη και μέλη της οικογένειάς μας όταν θα είναι αρκετά ικανά και έξυπνα, οπότε το να αρχίσει το ταξίδι τους από αυτόν τον χώρο είναι ενδεδειγμένη επιλογή» υπογραμμίζει και προσθέτει ότι δεσμεύεται ότι θα ακολουθήσει και 2η Ολυμπιάδα, αυτή τη φορά πιθανώς στην Αθήνα, γιατί η πρόσβαση των ξένων προσκεκλημένων εκεί είναι πολύ ευκολότερη.
To «ιερό» δισκοπότηρο
Στο ερώτημα ποιο είναι σήμερα το ιερό δισκοπότηρο της ρομποτικής στον τομέα των ανθρωποειδών ρομπότ, που αν βρεθεί, η χρησιμότητα και η χρήση τους θα εκτοξευτούν, ο Μηνάς Λιαροκάπης απαντά χωρίς δεύτερη σκέψη: η αξιοπιστία. «Σήμερα δεν υπάρχει αρκετή αξιοπιστία και όταν δεν υπάρχει αξιοπιστία δεν υπάρχει και Return-on-Investment (απόδοση επένδυσης). Σήμερα, σε humanoid συστήματα με πολύ υψηλό βαθμό αυτονομίας, όλο και κάτι θα πάει στραβά χωρίς ανθρώπινη επίβλεψη. Υψηλότερη αξιοπιστία σημαίνει μεγαλύτερο κόστος κατασκευής, αλλά όταν το κόστος είναι μεγάλο δεν μπορείς να πουλήσεις. Από την άλλη, όταν το κόστος μειώνεται, μειώνεται η αξιοπιστία. Πιστεύω ότι θα πάρει πολλά χρόνια ακόμη, μέχρι να έχουμε πλήρως αξιόπιστα ανθρωποειδή για γενική χρήση, με κόστος που τα καθιστά εμπορικά βιώσιμα, δεδομένου ότι ένα τέτοιο σύστημα χρειάζεται εξαιρετικό hardware. Φυσικά, ήδη έχουμε πολύ χρήσιμα ρομπότ σε τομείς όπως τα logistics, η βιομηχανία ή και η χειρουργική, αλλά ειδικά στην τελευταία περίπτωση, τα ρομπότ είναι εξαιρετικά ακριβά και επιπλέον χρειάζεται πάντα ένας άνθρωπος να τα επιβλέπει» σημειώνει.
Πάντως, η αγορά αυτή διαρκώς μεγαλώνει, παρότι οι εκτιμήσεις για το ακριβές μέγεθός της παρουσιάζουν μεγάλες αποκλίσεις μεταξύ τους. Το σημερινό μέγεθος της αγοράς προσδιορίζεται σε μια τάξη μεγέθους από 2 δισ. έως και 8 δισ. ευρώ αναλόγως μελέτης κι αναμένεται σχεδόν να δεκαπλασιαστεί ώς το 2035, γνωστοποιεί ο Μηνάς Λιαροκάπης, σύμφωνα με τον οποίο ίσως ήρθε η ώρα η Ελλάδα να στραφεί και στο hardware: «Μέχρι σήμερα είχαμε δημιουργήσει ένα σύστημα, που δημιουργούσε και δημιουργεί προγραμματιστές.
Πλέον όμως, η παραγωγή software (λογισμικού) αυτοματοποιείται. Οπότε, για να παραμείνουμε στην αιχμή και να έχουμε καινοτομία, ίσως πρέπει να στραφούμε και στο hardware. Σήμερα υπάρχουν πολλοί μηχανικοί, απόφοιτοι για παράδειγμα του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου, οι οποίοι εργάζονται πάνω σε άσχετα αντικείμενα, ενώ θα μπορούσαν να απασχοληθούν στον χώρο του hardware και να κάνουν σημαντικά πράγματα» καταλήγει. Το κόστος του εισιτηρίου ξεκινά από 10 ευρώ (μειωμένο) και φτάνει τα 20 ευρώ (γενικής εισόδου). Η είσοδος είναι δωρεάν για παιδιά κάτω των εννέα ετών.
Αλεξάνδρα Γούτα
*Τις φωτογραφίες παραχώρησε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο Μηνάς Λιαροκάπης