Την ιστορία και τους πρωταγωνιστές του ελληνικού μπάσκετ αναδεικνύει το βιβλίο του δημοσιογράφου Σωτήρη Θεολογίδη «Το άγνωστο ελληνικό μπάσκετ (1942-1979)» (εκδόσεις «Επίκεντρο»), που παρουσιάστηκε σε ειδική εκδήλωση στο συνεδριακό κέντρο «Νικόλαος Γερμανός» της ΔΕΘ, στην οποία έδωσαν το «παρών» παλαίμαχοι αθλητές, παράγοντες και άνθρωποι που αγαπούν το άθλημα.
Συνέχεια του βιβλίου του «Ιστορίες μέσα από το καλάθι», που καλύπτει την περίοδο 1919-1940, «Το άγνωστο ελληνικό μπάσκετ», καρπός πολύχρονης έρευνας, φτάνει μέχρι την έλευση του επαγγελματικού αθλητισμού το 1979 και αποτελεί, όπως αναφέρει στις σελίδες του ο συγγραφέας, «αντίδωρο» της αγάπης που εισέπραξε από τους ανθρώπους του αθλήματος.
Επιμελημένη και καλαίσθητη χαρακτήρισε την έκδοση των 261 σελίδων με ισάριθμες φωτογραφίες o πρώην γενικός γραμματέας Αθλητισμού Γιώργος Λυσσαρίδης και πρόσθεσε ότι ο υποδειγματικός δημοσιογραφικός λόγος του κ. Θεολογίδη αναδεικνύει τη βαθιά του παιδεία. Αναφέρθηκε, ακόμη, στον όγκο των πληροφοριών και στην υποδειγματική διασταύρωση των στοιχείων, αλλά και σε μερικά από τα παραλειπόμενα που αναγράφονται στο βιβλίο, όπως οι πρώτοι νυχτερινοί αγώνες με υποτυπώδη φωτισμό, η αναμέτρηση όπου ο θρύλος Ανέστης Πεταλίδης είχε ταυτόχρονα την ιδιότητα του παίχτη της ΧΑΝΘ και το προπονητή του Άρη, αλλά και η διαφυγή διαιτητή με βάρκα στο Πασαλιμάνι για να γλυτώσει από την οργή των οπαδών.
Για τα συναισθήματα και τις αναμνήσεις που του γέννησε το βιβλίο μίλησε ο «τίγρης» Βαγγέλης Αλεξανδρής, που διατέλεσε, μεταξύ άλλων, προπονητής και παίχτης του Άρη του ΠΑΟΚ και του Ηρακλή , με διακρίσεις και με τις δύο ιδιότητές του. Χαρακτήρισε, «εξαιρετική» την πένα του Σωτήρη Θεολογίδη και επισήμανε ότι με τα γραφόμενα του έβαλε το μπάσκετ στα σπίτια της Βόρειας Ελλάδας.
Μια φωτογραφία που χρονολογείται πριν από πενήντα χρόνια που συνδέει απροσδόκητα τον ίδιο με τον συγγραφέα παρουσίασε στην εκδήλωση ο Γιάννης Τσουμής, πρώτος σκόρερ όλων των εποχών στην ομάδα μπάσκετ του Ηρακλή, με 5.041 πόντους. Σε αυτήν παίζει σε αγώνα στο γήπεδο της ΧΑΝΘ και από το μπαλκόνι του σπιτιού του παρακολουθεί ο Σωτήρης Θεολογίδης. Η αποκάλυψη έγινε πριν από κάποια χρόνια, όταν την ανάρτησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης
Με την ιδιότητα του υπεύθυνου βετερανισμού και αρχειακού υλικού της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης, ο κ. Τσουμής ζήτησε από τον συγγραφέα να συνεργαστούν.
Στο ήθος του Σωτήρη Θεολογίδη αναφέρθηκε στον σύντομο χαιρετισμό του ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, προσθέτοντας ότι άφησε ισχυρό αποτύπωμα τόσο στην αθλητική κοινότητα, όσο και ευρύτερα στη Θεσσαλονίκη.
Επισήμανε, ακόμη, ότι το βιβλίο αποτελεί μια εμβριθή προσπάθεια, χρήσιμη για όσους δεν γνωρίζουν αλά την εποχή πριν από τις μεγάλες επιτυχίες του αθλήματος.
Στην ομιλία του, ο Σωτήρης Θεολογίδης, ο οποίος διατέλεσε επί σειρά ετών επικεφαλής του γραφείου του Αθηναϊκού Πρακτορείου Ειδήσεων στη Θεσσαλονίκη, τόνισε ότι στην δημοσιογραφική του καριέρα ασχολήθηκε με το μπάσκετ γιατί το αγαπούσε, σε μια εποχή που υστερούσε σε δημοφιλία, συγκριτικά με το ποδόσφαιρο.
Σε ότι αφορά το βιβλίο του, υπογράμμισε ότι ασχολείται με όλους τους παίχτες και τους συλλόγους που πρωταγωνίστησαν σε κάθε χρονική περίοδο, αλλά και με τις οικονομικές και πολιτικές συνθήκες. Όπως ανέφερε, επιτρέπει στον αναγνώστη να μπει στη μηχανή του χρόνου και να συγκρίνει πρόσωπα και καταστάσεις, χωρίς να διολισθήσει σε ωραιοποιήσεις και μεγεθύνσεις.
Την εκδήλωση παρουσίασης του βιβλίου συντόνισε προϊστάμενος του τμήματος αθλητικής ενημέρωσης της ΕΡΤ3 Γιώργος Τραπεζανίδης. Χαιρετισμό απηύθυνε ο γενικός γραμματέας της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης, Τάκης Λάμπρος.
Γ.Χ.
*φωτογραφία Αχιλλέας Χήρας