Στη σκιά του αδόκητου χαμού του διεθνή ποδοσφαιριστή Τζόρτζ Μπάλντοκ, για τον οποίο -όπως και για όλους τους ανθρώπους του ποδοσφαίρου που χάθηκαν στο 2024- κρατήθηκε ενός λεπτού σιγή, ο αναπληρωτής υπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Βρούτσης, απηύθυνε χαιρετισμό στην 31η Γενική Συνέλευση της Ευρωπαϊκής Ένωσης Επαγγελματικών Ομάδων Ποδοσφαίρου (ECA), που ολοκληρώνεται σήμερα στην Αθήνα.
Πρόκειται για την πολυπληθέστερη έως τώρα Γενική Συνέλευση της ECA, η οποία πλέον αριθμεί 717 συλλόγους/μέλη (18 εκ των οποίων από τα ελληνικά πρωταθλήματα). Συμμετείχαν περισσότεροι από 400 εκπρόσωποι ομάδων όλων των ευρωπαϊκών λιγκών, επιπλέον περισσότεροι από 100 ειδικοί καλεσμένοι, συμπεριλαμβανομένων του προέδρου της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, του γενικού γραμματέα, Θεόδωρου Θεοδωρίδη και στελεχών της ευρωπαϊκής συνομοσπονδίας, του προέδρου της CAF, Δρ. Πατρίς Μοτσέμπε, του γενικού γραμματέα της FIFA, Ματίας Γκράφστρομ, πρώην ποδοσφαιριστών και διακεκριμένων ομιλητών.
Ο κ. Βρούτσης, ο οποίος είχε κατ’ ιδίαν συνάντηση με τον κ. Τσέφεριν και τον πρόεδρο της ECA -και ιδιοκτήτη της Παρί Σεν Ζερμέν- Νασέρ Ελ Κελαϊφί, άνοιξε τις σημερινές εργασίες της Γενικής Συνέλευσης αναφερόμενος στο σοκ της απώλειας του Τζόρτζ Μπάλντοκ, εκφράζοντας ειλικρινή συλλυπητήρια.
Ο υπουργός, κατόπιν, υπογράμμισε την ικανοποίησή του που η Ένωση επέλεξε την Αθήνα για να πραγματοποιήσει τις εργασίες της Γενικής της Συνέλευσης, ευχαρίστησε για τη συνεισφορά της ECA σε αποκαταστάσεις γηπέδων σε πυρόπληκτες περιοχές της Ελλάδας και στην ομιλία του αναφέρθηκε εκτενώς στο Ευρωπαϊκό Αθλητικό Μοντέλο, που υποστηρίζει και η Ελλάδα στον χώρο του επαγγελματικού ποδοσφαίρου, χρησιμοποιώντας ως παράδειγμα τις σπουδαίες ευρωκατακτήσεις του Ολυμπιακού την περσινή σεζόν:
«Το Ευρωπαϊκό Αθλητικό Μοντέλο, έτσι όπως αυτό ορίζεται από την κεντρική πολιτική των υπουργών Αθλητισμού της ΕΕ, σέβεται και ενισχύει την διασύνδεση της εμπορικής επιτυχίας του επαγγελματικού ποδοσφαίρου, αλλά ρητά το συνδέει με τις αξίες που προάγει το ποδόσφαιρο, από τις γειτονιές, τους δρόμους και τις πλατείες ως τα υψηλά στρώματά του. Αυτή είναι η υπεροχή του ποδοσφαίρου, η τεράστια κοινωνική αλυσίδα της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής παραγωγής. Υποστηρίζουμε τον κεντρικό ρόλο που διαδραματίζει η UEFA, ως υπεύθυνος φορέας για το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, επιβλέποντας το ποδοσφαιρικό οικοσύστημα. Συνεργαζόμαστε στενά μαζί της.
Είναι εντυπωσιακό να βλέπεις τη συλλογική αποφασιστικότητα όλων των ενδιαφερομένων υπό την ηγεσία της UEFA -και με την ισχυρή υποστήριξη από εσάς, τα μέλη της ECA- για να παραμείνουμε πιστοί στο ανθρωποκεντρικό Ευρωπαϊκό Αθλητικό Μοντέλο. Βασιζόμαστε σε οργανισμούς, όπως η Ένωσή σας, για να μπορέσουμε όλοι μαζί να προστατεύσουμε τις αρχές του Ευρωπαϊκού Αθλητικού Μοντέλου, προασπίζοντας και τις αρχές του Ολυμπισμού.
Υπενθυμίζω ότι, μόλις τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, με κοινή δήλωση των υπουργών Αθλητισμού της ΕΕ, υπογραμμίζαμε ότι είναι επιτακτική ανάγκη οι ετήσιες επιδόσεις στα εγχώρια πρωταθλήματα να συνεχίσουν να αποτελούν τα κριτήρια πρόσβασης σε όλες τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Το πρόσφατο σχέδιο εργασίας της ΕΕ για τον αθλητισμό 2024-2027, που εγκρίθηκε τον Μάιο του τρέχοντος έτους, καλεί την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να προετοιμάσει ένα νέο όραμα πολιτικής για την ενίσχυση του ευρωπαϊκού αθλητισμού και την προώθηση του Ευρωπαϊκού Μοντέλου Αθλητισμού. Εκ μέρους της Ελλάδας, είμαι ιδιαίτερα πρόθυμος να δω την ισορροπία μεταξύ διασυλλογικών και εθνικών ποδοσφαιρικών διοργανώσεων να κατοχυρώνεται μέσα στην Ευρωπαϊκή Ένωση σε πλήρη σύμπλευση μαζί σας».
Στη συνέχεια, ο κ. Βρούτσης ανέπτυξε στους συμμετέχοντες τις νομοθετικές παρεμβάσεις της Κυβέρνησης για την προάσπιση της ασφάλειας στα ποδοσφαιρικά γήπεδα, καθώς και τη μεγάλη μεταρρύθμιση της ηλεκτρονικής πλατφόρμας “E-Kouros”, παραθέτοντας τα στοιχεία του ποδοσφαίρου στη χώρα μας.