Ένα χάπι που βοηθά όχι μόνο να σταματήσει η εξάρτηση του ανθρώπινου οργανισμού από τη νικοτίνη αλλά και τα συμπτώματα στέρησης από την έλλειψη του τσιγάρου θα αρχίσει να προσφέρει σε όσους θέλουν να κόψουν το κάπνισμα και μάλιστα σε «βελτιωμένη» έκδοση, το Εθνικό Σύστημα Υγείας της Αγγλίας, NHS.
Πρόκειται για την βαρενικλίνη ένα φαρμακευτικό σκεύασμα που δρα στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Έχει την ιδιότητα να ανακουφίζει από την έντονη επιθυμία για νικοτίνη και από στερητικά συμπτώματα όπως είναι η ευερεθιστικότητα και η δυσκολία στον ύπνο. Παράλληλα λειτουργεί ως ανασταλτικός παράγοντας της ψυχολογικής εξάρτησης από αυτήν καθώς μειώνει την ευχαρίστηση που προκαλεί το κάπνισμα, εμποδίζοντας την επίδραση της στον εγκέφαλο.
Χορηγείται μόνο με συνταγή γιατρού και σύμφωνα με τις πρώτες έρευνες έχει βοηθήσει έναν στους τέσσερις ανθρώπους να σταματήσουν το κάπνισμα για τουλάχιστον έξι μήνες, σύμφωνα με το βρετανικό ΕΣΥ.
Έρευνα του Πανεπιστημιακού Κολεγίου του Λονδίνου ( UCL) έδειξε πως η βαρενικλίνη μπορεί να βοηθάει κάθε χρόνο πάνω από 85.000 ανθρώπους να κόψουν το κάπνισμα και έτσι μέσα την επόμενη πενταετία να αποτρέψει περισσότερους από 9.500 θανάτους που σχετίζονται με αυτό.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο περίπου ένας στους οκτώ ενήλικες, δηλαδή έξι εκατομμύρια άνθρωποι, είναι καπνιστές ενώ μόνο πέρυσι και μόνο στη Βρετανία υπολογίζεται ότι 400.000 εισαγωγές στα νοσοκομεία της συνδέονται με την βλαβερή αυτή συνήθεια.
Κάθε χρόνο το NHS ξοδεύει περίπου 2,5 δισεκατομμύρια λίρες για τη θεραπεία προβλημάτων υγείας που προκαλούνται από το κάπνισμα.
«Η κυκλοφορία αυτού του χαπιού μπορεί να εξοικονομήσει εκατομμύρια λίρες στο NHS, αλλά και ραντεβού και να έτσι να βοηθηθούν άλλοι ασθενείς και να σωθούν ζωές καθώς το σύστημα θα έχει τη δυνατότητα να τους εξετάζει πλέον πιο γρήγορα», δήλωσε ο υπουργός Υγείας και Κοινωνικής Πρόνοιας Γουές Στρίτινγκ.
Ο καθηγητής αναπνευστικής ιατρικής στο Imperial College του Λονδίνου, Νικ Χόπκινσον, είπε ότι η βαρενικλίνη είναι το «πιο αποτελεσματικό φάρμακο για τη διακοπή του καπνίσματος». Το γεγονός ότι μέχρι τώρα δεν ήταν διαθέσιμη αποτελούσε ένα «πραγματικό πρόβλημα», σημείωσε, προσθέτοντας πως γνωρίζουμε ότι η διακοπή του καπνίσματος είναι το καλύτερο πράγμα που μπορεί να κάνει κάποιος που καπνίζει για να βελτιώσει την υγεία του και των ανθρώπων γύρω του. «Οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να σταματήσουν το κάπνισμα επιτυχώς εάν έχουν έναν συνδυασμό συμβουλευτικής υποστήριξης και φαρμακευτικής αγωγής για να ανακουφίσουν την επιθυμία τους και να βοηθήσουν να ξεφύγουν από την εξάρτησή τους από τον καπνό», τόνισε ο καθηγητής Χόπκινσον.