Τις πρώτες πρωινές ώρες της 10ης Αυγούστου του περασμένου χρόνου, αστυνομικοί του Σάρεϊ φτάνουν σε συγκρότημα εργατικών κατοικιών στην πόλη Γουόκινγκ, 36 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Λονδίνου. Εκεί βρίσκεται το σπίτι της οικογένειας Σαρίφ από το Πακιστάν.
Μπαίνοντας βλέπουν ένα σπίτι πεντακάθαρο και τακτοποιημένο. Όλα στην εντέλεια. Ακόμη και τα κλινοσκεπάσματα ατσαλάκωτα, άψογα στρωμένα. Μέσα όμως στο παιδικό δωμάτιο, πάνω σε κουκέτα, σκεπασμένο με κουβέρτα, βρίσκουν το άψυχο σώμα της δεκάχρονης Σάρας.
Δίπλα της χειρόγραφο σημείωμα, που μεταξύ άλλων γράφει: «Σάρα σ’ αγαπώ… Σκότωσα την κόρη μου ξυλοκοπώντας την… Φεύγω γιατί φοβάμαι, αλλά υπόσχομαι ότι θα παραδοθώ για να τιμωρηθώ… Ορκίζομαι στο θεό ότι δεν είχα πρόθεση να τη σκοτώσω, έχασα όμως τον έλεγχο».
Λίγο νωρίτερα, στις 02:45, ο πατέρας της, ο Ουρφάν, 42 ετών, τηλεφωνεί από το Ισλαμαμπάντ στην Σκότλαντ Γιαρντ και κλαίγοντας με λυγμούς λέει: «σκότωσα την κόρη μου… Δεν είχα πρόθεση αλλά την έδειρα πάρα πολύ… γιατί ήταν άτακτη…την τιμώρησα νόμιμα…». Η κλήση διήρκεσε οκτώ λεπτά και 34 δευτερόλεπτα. Μια μέρα μετά το φονικό ο Ουρφάν είχε πάρει τη θετή μητέρα της Σάρας, Μπεϊνάς Μπατούλ, 30 ετών, τον αδερφό του Φαϊζαλ Μαλίκ, 29 ετών και τα άλλα πέντε παιδιά του και πήγαν στο Πακιστάν.
Βασανιστήρια
Σύμφωνα με ιατροδικαστική έκθεση, τους τελευταίους μήνες της ζωής της η άτυχη Σάρα υπέστη ανελέητα βασανιστήρια. Δύο εβδομάδες μάλιστα πριν αφήσει την τελευταία της πνοή, της είχαν καλύψει το κεφάλι με κουκούλα, της έδεσαν τα χέρια και την ξυλοκόπησαν άγρια με μπαστούνι του κρίκετ και με μεταλλική ράβδο. Στο κορμάκι της βρέθηκαν επίσης εγκαύματα από σίδερο και καυτό νερό, καθώς και σημάδια που πιθανόν οφείλονταν σε ανθρώπινα δαγκώματα.
Συνολικά έφερε 70 τραύματα, συμπεριλαμβανομένων 25 κρανιοεγκεφαλικών κακώσεων και 11 καταγμάτων στην σπονδυλική στήλη.
Ο θάνατος της επήλθε από «επιπλοκές οφειλόμενες στα βασανιστήρια και την παραμέληση της», αποφάνθηκε ιατροδικαστής, χωρίς να μπορέσει να προσδιορίσει την ακριβή αιτία. Η Σάρα κατέληξε την 8η Αυγούστου 2023.
Διεθνές ανθρωποκυνηγητό
Η βρετανική αστυνομία ειδοποιεί αμέσως την Ιντερπόλ και ενημερώνει τις αρχές στο Πακιστάν ζητώντας τη σύλληψη και την έκδοση των τριών βασικών υπόπτων. Του πατέρα, του αδερφού του και της μητριάς της.
Οι πακιστανικές αρχές με τη σειρά τους συγκροτούν δύο αστυνομικές ομάδες και ξεκινούν ανθρωποκυνηγητό.
Πίσω στην Βρετανία, οι επικεφαλής των ερευνών δίνουν στον φάκελο της υπόθεσης το όνομα «Επιχείρηση Unison».
Οι ύποπτοι για τέσσερις εβδομάδες κρύβονταν σε μικρό χωριό στο ανατολικό Πακιστάν. Οι αστυνομικοί αν και είχαν ανακαλύψει το κρησφύγετο δεν κατάφεραν να τους συλλάβουν.
Την 12η Σεπτεμβρίου 2023 όμως τα πέντε παιδιά της οικογένειας εντοπίζονται στο σπίτι του πατέρα του Ουρφάν, στην πόλη Τζελούμ.
Μια μέρα αργότερα, οι τρεις ύποπτοι συλλαμβάνονται μέσα σε αεροσκάφος στο αεροδρόμιο του Γκάτγουικ. Φαίνεται ότι επέστρεψαν στην Βρετανία οικειοθελώς. Την 14η του ίδιου μήνα τους απαγγέλλονται κατηγορίες για φόνο και προφυλακίζονται μέχρι τη δίκη τους.
Αποτυχία των κοινωνικών υπηρεσιών
Σύμφωνα με φίλο της Σάρας, τον οποίο δόθηκε το ψευδώνυμο «Άβα» για να τον προστατέψουν, τον Απρίλιο του 2023, η άτυχη δεκάχρονη πήγε στο σχολείο γεμάτη μώλωπες. Όταν τη ρώτησαν είπε πως «έπεσε από το ποδήλατό της», άλλα όλοι αντιλήφθησαν πως αυτό δεν θα μπορούσε να είναι αλήθεια.
Από τον Ιανουάριο της ίδιας χρονιάς η Σάρα άρχισε να φοράει χιτζάμπ, πιθανότατα, όπως προέκυψε από τις έρευνες, «για να καλύπτονται τα σημάδια και οι πληγές της».
Δάσκαλοι του σχολείου της απευθύνθηκαν στις κοινωνικές υπηρεσίες της κομητείας Σάρεϊ και άρχισε έρευνα.
Όταν όμως ο πατέρας και η μητριά της το κατάλαβαν, απομάκρυναν τη Σάρα από το σχολείο με πρόσχημα ότι θα συνέχιζαν την εκπαίδευσή της κατ’ οίκον.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο αυτή τη στιγμή πάνω από 110.000 παιδιά μορφώνονται στο σπίτι, ο νόμος επιτρέπει στους γονείς την επιλογή.
Έτσι, η έρευνα ολοκληρώθηκε σε έξι μέρες χωρίς ουσιαστικό αποτέλεσμα. Πλέον, διενεργείται χωριστή, ανεξάρτητη έρευνα για να εντοπιστούν τα λάθη στην υπόθεση της Σάρας και να μην επαναληφθούν στο μέλλον.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός σερ Κιρ Στάρμερ δεσμεύτηκε ότι η κυβέρνηση του θα καταθέσει σχέδιο νόμου που θα κάνει «ισχυρότερες τις δικλείδες ασφαλείας» για τα παιδιά που διδάσκονται στο σπίτι τονίζοντας παράλληλα πως θα προβλέπει αλλαγές οι οποίες θα εξασφαλίζουν ότι τα παιδιά είναι ασφαλή, υγιή, χαρούμενα και έχουν δίκαιη μεταχείριση.
Η μητέρα
Η βιολογική μητέρα της Σάρας, η 38χρονη Όλγα Ντομίν, κατάγεται από την Πολωνία. Παντρεύτηκαν με τον Ουρφάν το 2009. Χώρισαν το 2015. Κατά τη διάρκεια δικαστικής μάχης για την επιμέλεια της κόρης τους, ο ένας κατηγόρησε τον άλλο για κακοποίηση. Στο δικαστήριο κατέθεσαν δύο ακόμη γυναίκες από την Πολωνία υπέρ της μητέρας. Η μια μάλιστα ανέφερε ότι είχε κάνει καταγγελία στην αστυνομία το 2007. Τελικά το 2019 παρ’ όλ’ αυτά ο Ουρφάν κέρδισε την επιμέλεια της Σάρας και από τότε ζούσαν στο ίδιο σπίτι.
Η Όλγα έζησε στο Ηνωμένο Βασίλειο για πάνω από μια δεκαετία. Μετά τον θάνατο της κόρης της επέστρεψε στην Πολωνία. Έθαψε το παιδί της κοντά στο σπίτι που ζει σήμερα. Αποτίνοντας φόρο τιμή στην κόρη της έγραψε: «Αγαπημένη μου Σάρα, παρακαλώ τον Θεό να φροντίσει το κοριτσάκι μου, που το πήραν τόσο νωρίς. Η Σάρα είχε όμορφα καστανά μάτια και μια αγγελική φωνή. Το χαμόγελο της θα μπορούσε να φωτίσει το πιο σκοτεινό δωμάτιο. Όλοι όσοι γνώριζαν τη Σάρα, γνώρισαν τον μοναδικό της χαρακτήρα, το όμορφο και δυνατό γέλιο της. Θα είναι πάντα στις καρδιές μας… Μας λείπει πολύ η Σάρα. Σ’ αγαπώ, πριγκίπισσα».
Δίκη και ομολογία
Η δίκη των κατηγορουμένων ξεκίνησε στα μέσα του περασμένου μήνα.
Ο Ουρφάν αρχικά αρνιόταν συστηματικά και επίμονα ότι σκότωσε τη κόρη του.
Έριχνε τις ευθύνες στη Φαϊζάλ ισχυριζόμενος ότι την ώρα που η Σάρα δολοφονήθηκε αυτός εργαζόταν.
Χαρακτήρισε τη Φαϊζάλ ψυχασθενή και βάρβαρη, την κατηγόρησε ότι του υπαγόρευσε να γράψει το σημείωμα ομολογίας του και πως ήταν δική της ιδέα να διαφύγουν στο Πακιστάν.
Για πάνω από μια εβδομάδα, με κλάματα και λυγμούς, χωρίς ποτέ να μπορέσει να κοιτάξει του συγκατηγορούμενους του στα μάτια επέμενε σε αυτή του τη θέση.
Και ξαφνικά, εκεί που δεν το περίμενε κανείς, ήρθε η ομολογία του. Στις αρχές της εβδομάδας παραδέχθηκε πως αυτός τα έκανε όλα.
«Αναλαμβάνω την πλήρη ευθύνη για όλα», είπε με τρεμάμενη φωνή και χαμήλωσε το κεφάλι κλαίγοντας. Η έκπληξη μετατράπηκε σε σοκ, το σοκ σε φρίκη όταν ο Ουρφάν περιέγραψε τον απάνθρωπο τρόπο με τον οποίο χτυπούσε το παιδί.
Τα χτυπήματα οδήγησαν στον θάνατο της Σάρας. Οι παριστάμενοι στην αίθουσα του δικαστηρίου αιφνιδιάστηκαν. Ένορκοι έμειναν με το στόμα ανοιχτό. Άλλοι φάνηκαν να δακρύζουν. Ακόμη και ο συνήγορός του λίγο αργότερα, εμφανώς σαστισμένος, παραδέχθηκε πως «δεν είχα ιδέα ότι θα το έκανε αυτό. Μπορείτε να φανταστείτε την αντίδραση μου».
Την Τετάρτη, το δικαστήριο καταδίκασε τον πατέρα και την μητριά της Σάρας για ανθρωποκτονία και τον θείο της γιατί «κατέστησε δυνατό τον θάνατό της».
Οι ποινές θα ανακοινωθούν μεθαύριο Τρίτη.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ