Το κρισιμότερο παιχνίδι του φετινού ισπανικού πρωταθλήματος (μέχρι τώρα τουλάχιστον) διεξάγεται το βράδυ του Σαββάτου (8/2, 22:00) στο «Σαντιάγκο Μπερναμπέου». Το μεγάλο ντέρμπι της Μαδρίτης συνιστά παράλληλα και ντέρμπι κορυφής, με τη γηπεδούχο και πρωτοπόρο Ρεάλ να βρίσκεται ένα βαθμό πάνω από την Ατλέτικο και τις δύο ομάδες να μονομαχούν για το… ρετιρέ και το προβάδισμα στη μάχη για τον τίτλο. Μία μάχη βέβαια που αφορά και την -τρίτη της κατάταξης- Μπαρτσελόνα, η οποία θα περιμένει το αποτέλεσμα, ευελπιστώντας ότι θα τη βοηθήσει να μειώσει τη διαφορά των τεσσάρων βαθμών που τη χωρίζει από την κορυφή -εφόσον βέβαια η ίδια περάσει νικηφόρα την Κυριακή (9/2) από το «Ραμόν Σάντσεθ Πιθχουάν».
Το “derbi madrileno” έχει έτσι κι αλλιώς ανακτήσει τα τελευταία χρόνια τη χαμένη αίγλη του, σε τέτοιο βαθμό μάλιστα που, από πλευράς έντασης και πάθους, ξεπερνά ακόμη και το “clasico”. Η επικείμενη αναμέτρηση των δύο «άσπονδων συμπολιτισσών» όμως χτυπάει… κόκκινο, για πολλούς και διάφορους λόγους. Πρώτος και βασικότερος η βαθμολογική σημασία του, αφού ο νικητής θα αποκτήσει σημαντικό πλεονέκτημα έναντι του ηττημένου, εξασφαλίζοντας μάλιστα και το «πάνω χέρι» σε πιθανή ισοβαθμία (το ματς του α΄ γύρου είχε λήξει ισόπαλο 1-1), ενώ παράλληλα θα διατηρήσει -τουλάχιστον- τη διαφορά του από την Μπαρτσελόνα. Δεύτερος λόγος, η επεισοδιακή αναμέτρηση του Σεπτεμβρίου στο «Μετροπολιτάνο», που αμαυρώθηκε από την ρίψη αντικειμένων από το πέταλο των φανατικών της Ατλέτικο προς τον Τιμπό Κουρτουά, μεταξύ αυτών και μίας σακούλας γεμάτης περιττώματα!
Σε αυτά, θα πρέπει να προστεθεί το σκηνικό έντασης που έχει διαμορφωθεί τις τελευταίες ημέρες στην Ισπανία, με τη Ρεάλ να διαμαρτύρεται πολύ έντονα για τη διαιτησία του προηγούμενου αγώνα της στη La Liga με την Εσπανιόλ, κυρίως για τη μη αποβολή του Ρομέρο (που μετέπειτα πέτυχε το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης), μετά από σκληρό τάκλιν στον Μπαπέ. Οι πρωταθλητές Ευρώπης απέστειλαν και δημοσιοποίησαν μία μακροσκελή οργισμένη επιστολή στην ομοσπονδία, όπου αμφισβητούν ευθέως την ακεραιότητα του συστήματος και κάνουν λόγο για νόθευση και χειραγώγηση των αγώνων της «βασίλισσας», προς όφελος των ανταγωνιστών της. Η κίνηση αυτή της Ρεάλ προκάλεσε την αντίδραση της Ατλέτικο, η οποία, μέσω ειρωνικών αναρτήσεων στα Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης, κατηγορεί τους «μερένγκες» ότι προσπαθούν να ασκήσουν πίεση και να επηρεάσουν τον διαιτητή του ντέρμπι, ενώ οι «ροχιμπλάνκος» δεν παύουν να υπενθυμίζουν περιπτώσεις στο παρελθόν όπου υποστηρίζουν ότι αδικήθηκαν από τη διαιτησία σε αγώνες με τη Ρεάλ. Άλλωστε, μόλις πριν ένα μήνα ο Ντιέγκο Σιμεόνε, όταν κλήθηκε να σχολιάσει τις διαμαρτυρίες της Θέλτα για τη διαιτησία του αγώνα κυπέλλου με τη Ρεάλ, απάντησε με το ειρωνικό «… τίποτα διαφορετικό από ό,τι συμβαίνει τα τελευταία 100 χρόνια».
Αγωνιστικά, η ομάδα του Κάρλο Αντσελότι θα παραταχθεί αποδεκατισμένη στην άμυνα, απ’ όπου απουσιάζουν οι τραυματίες Αντόνιο Ρούντιγκερ, Νταβίντ Αλάμπα και οι χειρουργημένοι και μακροχρόνια απόντες Έντερ Μιλιτάο και Ντάνι Καρβαχάλ, ενώ αμφίβολος είναι και ο Εντουάρντο Καμαβινγκά. Αντίθετα, μοναδική απουσία για τους «ροχιμπλάνκος» αναμένεται να είναι αυτή του τιμωρημένου Ρομπίν Λε Νορμάν.
Θα πρέπει βέβαια να σημειωθεί ότι το μαδριλένικο ντέρμπι συνιστά για τη Ρεάλ την αφετηρία ενός αγωνιστικού «γολγοθά», καθώς ακολουθούν (11 και 19 Φεβρουαρίου) οι δύο εξαιρετικά απαιτητικοί αγώνες με τη Μάντσεστερ Σίτι, στα πλέι-οφ του Champions League. Η Ατλέτικο δεν έχει τέτοιες… σκοτούρες, αφού έχει περάσει απευθείας στη 16άδα, και… περιμένει. Αν οι «μερένγκες» προκριθούν, κατά 50% οι δύο ομάδες θα συναντηθούν στη φάση των «16», ενώ ταυτόχρονα έχουν προκριθεί και στα ημιτελικά του κυπέλλου, όπου επίσης μπορεί να τεθούν αντιμέτωπες. Εν ολίγοις, ενδέχεται Ρεάλ και Ατλέτικο να συναντηθούν ακόμη και πέντε φορές μέσα στο επόμενο δίμηνο!
Η Μπαρτσελόνα περιμένει με αγωνία το αποτέλεσμα του ντέρμπι, ελπίζοντας ιδανικά σε ισοπαλία και εναλλακτικά σε νίκη των «ροχιμπλάνκος», ώστε να μειώσει τη διαφορά της από την κορυφή. Σε κάθε περίπτωση, οι Καταλανοί για να διατηρήσουν την επαφή τους χρειάζεται να ξεπεράσουν το εμπόδιο της Σεβίλης στο «Ραμόν Σάντσεθ Πιθχουάν», το βράδυ της Κυριακής (9/2). Το ματς χαρακτηρίζεται κομβικό για την ομάδα του Χάνσι Φλικ, που στη συνέχεια έχει σχετικά βατό πρόγραμμα ως τα μέσα Μαρτίου, όταν θα επισκεφθεί το «Μετροπολιτάνο» για την αναμέτρηση με την Ατλέτικο.
Το πρόγραμμα της 23ης αγωνιστικής της La Liga:
Ράγιο Βαγεκάνο-Βαγιαδολίδ 7/2
Θέλτα-Μπέτις 8/2
Αθλέτικ Μπιλμπάο-Τζιρόνα 8/2
Λας Πάλμας-Βιγιαρεάλ 8/2
Ρεάλ Μαδρίτης-Ατλέτικο Μαδρίτης 8/2
Αλαβές-Χετάφε 9/2
Βαλένθια-Λεγανές 9/2
Σοσιεδάδ-Εσπανιόλ 9/2
Σεβίλη-Μπαρτσελόνα 9/2
Μαγιόρκα-Οσασούνα 10/2ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 22 αγώνες)
Ρεάλ Μαδρίτης 49
Ατλέτικο Μαδρίτης 48
Μπαρτσελόνα 45
Αθλέτικ Μπιλμπάο 41
Βιγιαρεάλ 37
Ράγιο Βαγεκάνο 32
Τζιρόνα 31
Οσασούνα 30
Μαγιόρκα 30
Μπέτις 29
Σοσιεδάδ 28
Σεβίλη 28
Θέλτα 25
Χετάφε 24
Λας Πάλμας 23
Λεγανές 23
Εσπανιόλ 23
Αλαβές 21
Βαλένθια 19
Βαγιαδολίδ 15
ΓΙΑΝΝΗΣ ΔΗΜΗΤΡΟΓΛΟΥ