Ο θάνατος του Τζορτζ Μπάλντοκ την παραμονή της ιστορικής εκτός έδρας νίκης της εθνικής ομάδας επί της Αγγλίας με 2-1, επεσκίασε, όπως είναι φυσικό, αυτόν τον τεράστιο θρίαμβο μέσα στο Γουέμπλεϊ.
Λίγο μετά το τέλος της αναμέτρησης και αφού οι Ελληνες διεθνείς, πήγαν στους φιλάθλους κρατώντας την φανέλα του εκλιπόντος συμπαίκη τους, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς, μίλησε στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου, χαρακτηρίζοντας την ημέρα «μαύρη».
«Να πω εκ μέρους όλων, συλλυπητήρια στην οικογένεια του Τζορτζ Μπάλντοκ. Ήταν μία μαύρη ημέρα και η ατμόσφαιρα ήταν δύσκολη. Το σίγουρο είναι πως όσο τα παιδιά αγωνίζονται στην εθνική ομάδα, ο Τζορτζ Μπάλντοκ θα είναι μαζί μας και στην σκέψη μας. Ισως όλο αυτό που δημιουργήθηκε, λειτούργησε στους παίκτες ως έξτρα κίνητρο, ώστε η μνήμη αυτού του παιδιού να παραμείνει φωτεινή μέσα από μία τέτοια εμφάνιση. Ηταν δύσκολο… Εάν μπαίνατε μέσα στα αποδυτήρια μετά το ματς θα βλέπατε πως η ατμόσφαιρα ήταν υποτονική. Ολοι τους σκέφτονται αυτό που συνέβη εχθές. Ηταν μία δύσκολη και μαύρη ημέρα με λίγο φως, κρατάμε την μνήμη του παιδιού σε πολύ υψηλό επίπεδο. Το αγωνιστικό δεν αλλάζει, ήταν δύσκολο να είμαστε συγκεντρωμένοι για να κάνουμε ένα καλό παιχνίδι απέναντι σε μία σπουδαία ομάδα. Από όλες τις απόψεις ήταν σπουδαίο ματς και κάναμε την Αγγλία να υποφέρει, ανταποκριθήκαμε απόλυτα. Στο τέλος, αντικειμενικά, νομίζω ότι δίκαια κερδίσαμε. Είναι πολύ δεμένο γκρουπ, έχω την εντύπωση ότι ψάχνει τον στόχο του, την διάκρισή του, που είναι βασικό πράγμα για να πετύχει μία εθνική ομάδα.
Είναι σπουδαίας σημασίας η νίκη στο Γουέμπλεϊ αλλά είναι και μία νίκη που μας βάζει σε έναν διαφορετικό δρόμο με παραπάνω υποχρεώσεις και μας δημιουργεί έξτρα πίεση ενόψει της συνέχειας. Σίγουρα πάντως αυτή η νίκη είναι η μεγαλύτερη νίκη στην καριέρα μου».
Από την πλευρά του, ο αρχηγός της εθνικής ομάδας, Τάσος Μπακασέτας, σχολίασε με νόημα: «Θεωρώ ότι είναι η πιο σημαντική νίκη της ζωής μου. Και πραγματικά είμαι πάρα πολύ υπερήφανος. Μ’ αυτά τα παιδιά μοιραζόμαστε τα αποδυτήρια της εθνικής, είμαστε μέσα στο γήπεδο. Ολοι κατέθεσαν την ψυχή τους σήμερα από το πρώτο λεπτό παρά τα τραγικά νέα. Εδώ νομίζω ότι μπαίνει μία τελεία όσον αφορά στο ποδόσφαιρο. Θέλω να αφιερώσω αυτήν την νίκη φυσικά στον Τζορτζ, στην οικογένειά του, να τους στείλουμε τη δύναμή μας κι εμείς κάνοντας ό,τι μπορούσαμε. Από εκεί και πέρα, αποτελεί ντροπή που κάποιοι συνάδελφοί σας (σ.σ. δημοσιογράφοι), δεν θα πω όλοι, γιατί υπάρχουν και κάποιοι που κάνουν εξαιρετικά την δουλειά τους, χρησιμοποίησαν αυτήν την τραγωδία γράφοντας και λέγοντας αστειότητες, αφήνοντας υπονοούμενα.
Αυτό πρέπει να σταματήσει, γιατί πάνω από όλους και από όλα πρέπει να είσαι άνθρωπος. Αυτό μερικοί δεν το έχουν καταλάβει και αποτελεί πραγματικά πολύ μεγάλη ντροπή τα όσα είδαμε πριν από το παιχνίδι. Δεν σεβάστηκαν πρώτα από όλα την οικογένεια του Τζορτζ και μετά όλους εμάς».
ΓΙΩΡΓΟΣ ΔΙΑΚΟΓΙΑΝΝΗΣ