Ο προπονητής Τζο Μαζούλα υπέγραψε πολυετή επέκταση συμβολαίου με τους Μπόστον Σέλτικς. Η ομάδα ανακοίνωσε την υπογραφή την Παρασκευή, χωρίς να αποκαλύψει τη διάρκεια ή την οικονομική αξία της συμφωνίας. Ο 37χρονος Μαζούλα έχει απολογισμό 182-64 στην κανονική περίοδο και 33-17 στα play off σε τρεις σεζόν με τη Βοστώνη. Οι Σέλτικς κατέκτησαν τον τίτλο του ΝΒΑ το 2024.
Ήταν ο νεότερος προπονητής που κέρδισε τους τελικούς του ΝΒΑ μετά τη σεζόν 1968/69, όταν ο Μπιλ Ράσελ, τότε 35 ετών, οδήγησε τους Σέλτικς στον τίτλο ως παίκτης-προπονητής. «Είμαστε πολύ χαρούμενοι που ο Τζο συμφώνησε να επεκτείνει τη συνεργασία του με τους Σέλτικς», δήλωσε ο πρόεδρος των επιχειρήσεων μπάσκετ της ομάδας, Μπραντ Στίβενς.
«Κατανοεί τη δουλειά και έχει πάθος για τους Σέλτικς που μόνο οι πιο φανατικοί φίλαθλοί μας μπορούν να συναγωνιστούν. Δούλεψε σκληρά και πέτυχε σπουδαία πράγματα στα τρία πρώτα χρόνια του – συμπεριλαμβανομένου του μέσου όρου άνω των 60 νικών ανά σεζόν και της κατάκτησης του πρωταθλήματος ΝΒΑ το 2024. Ο Τζο είναι χαρισματικός ηγέτης, με σταθερή δέσμευση στη μάθηση, τη βελτίωση και την αξιοποίηση κάθε μέρας που έχουμε για να διεκδικήσουμε τίτλους για τους Σέλτικς».
Γεννημένος στο Ρόουντ Άιλαντ, ο Μαζούλα ήταν βοηθός προπονητή των Σέλτικς για τρεις σεζόν πριν αναλάβει την τεχνική ηγεσία. «Αυτό είναι πραγματική ευλογία», είπε. «Δεν θα ήμουν εδώ χωρίς την πίστη μου, τη σύζυγό μου και τα παιδιά μου.
Είμαστε ευγνώμονες για τη συνεργασία με τους ιδιοκτήτες, την καθοδήγηση του Μπραντ και τη στήριξη του προσωπικού. Κυρίως, είμαι ευγνώμων για τους παίκτες που προπόνησα τα τελευταία τρία χρόνια. Ανυπομονώ να συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε για τους Σέλτικς και την πόλη της Βοστώνης».
Οι Σέλτικς θα εμφανιστούν με νέα μορφή τη σεζόν 2025/26. Ο σταρ Τζέισον Τέιτουμ αναρρώνει από ρήξη αχιλλείου που υπέστη στα play off και ενδέχεται να χάσει ολόκληρη τη χρονιά. Επίσης, η ομάδα παραχώρησε τους βετεράνους Τζρου Χόλιντεϊ και Κρίσταπς Πορζίνγκις, ενώ δεν αναμένεται να επαναφέρει τον Αλ Χόρφορντ.
ΚΩΣΤΑΣ ΓΟΥΛΗΣ