Η 30ή σεζόν της Major League Soccer (MLS) ξεκινά αυτό το Σαββατοκύριακο με τους οπαδούς να εξακολουθούν να σχηματίζουν…ουρές για να δουν το μεγαλύτερο αστέρι της, τον Λιονέλ Μέσι της Ίντερ Μαϊάμι, και την προσθήκη της Σαν Ντιέγκο FC, του 30ού συλλόγου του πρωταθλήματος.
Ο Μέσι οδήγησε το Μαϊάμι στην κορυφή της κανονικής περιόδου πέρυσι πριν ο σύλλογος υποστεί μια εκπληκτική ήττα στα playoffs από την Ατλάντα Γιουνάιτεντ. Αυτή η πικρή απογοήτευση έχει χρησιμεύσει ως κίνητρο, είπε ο επιθετικός του Μαϊάμι, Λουίς Σουάρες.
«Αφού τελειώσαμε το 2024 όπως το κάναμε, νομίζω ότι είμαστε ακόμη πιο πρόθυμοι να ανατρέψουμε αυτήν την κακή εικόνα, αυτή την κακή εμπειρία που είχαμε νοκ άουτ από την Ατλάντα», είπε ο Σουάρες.
«Πρέπει λοιπόν να μάθουμε από όσα περάσαμε, από το παρελθόν, ώστε φέτος να μην κάνουμε τα ίδια λάθη και να φτάσουμε στον τελικό ή να κερδίσουμε ένα τρόπαιο και να φέρουμε χαρά στους οπαδούς μας», πρόσθεσε.
Ο Αργεντινός σούπερ σταρ θα έχει δίπλα του ξανά αυτή τη σεζόν από τους πρώην συμπαίκτες της Μπαρτσελόνα, Σουάρες, Σέρχιο Μπουσκέτς και Τζόρντι Άλμπα υπό τον νέο προπονητή Χαβιέ Μασεράνο.
Η μανία για να δουν οι φίλαθλοι τον Λιονέλ Μέσι παραμένει αμείωτη, με τα 10 πιο περιζήτητα παιχνίδια της σεζόν του 2025 να αφορούν όλα την Ίντερ Μαϊάμι, σύμφωνα με την πλατφόρμα μεταπώλησης εισιτηρίων StubHub.
Το ερώτημα για τα επόμενα 30 χρόνια του πρωταθλήματος θα είναι αν μπορεί τελικά να αμφισβητήσει την υπεροχή των «μεγάλων τεσσάρων» πρωταθλημάτων ανδρών στη Βόρεια Αμερική, NFL, NBA, MLB και NHL.
Το MLS είχε συνολικά 12,1 εκατομμύρια θεατές το 2024, δεύτερο μόνο μετά την Premier League σε όλα τα επαγγελματικά πρωταθλήματα ποδοσφαίρου, αλλά εξακολουθεί να ακολουθεί γενική αναγνώριση στην επικερδή αμερικανική αγορά, όπου γυναικεία πρωταθλήματα όπως το WNBA και το NWSL ανταγωνίζονται επίσης για την προσοχή.
Αντώνης Βαζογιάννης