Πορτογαλία και Ισπανία συναντώνται στον τελικό του UEFA Nations League την Κυριακή 8 Ιουνίου (22:00), στην «Αλιάνζ Αρένα» του Μονάχου. Η Πορτογαλία, νικήτρια του πρώτου τίτλου του Nations League το 2019, έχει την ευκαιρία να ηγηθεί ξανά, καθώς – όπως και η Ισπανία – διεκδικεί να γίνει η πρώτη δις νικήτρια της διοργάνωσης.
Η ομάδα του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ παρέμεινε στο Μόναχο για τον τελικό, αφού απέκλεισε την οικοδέσποινα Γερμανία με τον Κριστιάνο Ρονάλντο να υπογράφει τη νίκη μετά το εκπληκτικό γκολ ισοφάρισης του Φρανσίσκο Κονσεϊσάο. Η αντιμετώπιση της «Ρόχα» θα ξυπνήσει όμορφες αναμνήσεις στον 40χρονο Ρονάλντο, ο οποίος πέτυχε χατ-τρικ σε μια αξέχαστη αναμέτρηση μεταξύ των ομάδων στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018.
Αν σκοράρει και απόψε, θα είναι το γκολ που θα τον οδηγήσει να ξεπεράσει τον Βίκτορ Γκιόκερες ως τον πρώτο σκόρερ αυτής της διοργάνωσης του Nations League.
Η κάτοχος του τίτλου, Ισπανία, έχει την ευκαιρία να κερδίσει σημαντικές διεθνείς διακρίσεις για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, με τον Λουίς ντε λα Φουέντε να την έχει ήδη οδηγήσει στη δόξα του Nations League το 2023 και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα το 2024. Η La Roja αποδείχθηκε ασταμάτητη καθώς προηγήθηκε με 4-0 εναντίον της Γαλλίας, αλλά η αντεπίθεση των «Μπλε» έδειξε ανασταλτικά προβλήματα καθώς οι Γάλλοι αντεπιτέθηκαν και έχασαν οριακά με 5-4.
Η επίλυση ορισμένων από αυτά τα ζητήματα πριν από την Κυριακή θα μπορούσε να είναι καθοριστική, με τον Μίκελ Μερίνο να προειδοποιεί για την απειλή της Πορτογαλίας: «Είναι μια ομάδα απίστευτης ποιότητας – απλώς κοιτάξτε την αρχική ενδεκάδα και την ομάδα».
«Όταν παίζεις εναντίον της Ισπανίας πρέπει να ελέγχεις τον τρόπο που κρατούν την μπάλα, τον τρόπο που ελέγχουν τα παιχνίδια με την κατοχή της μπάλας, τον τρόπο που μπορούν να σε τραβήξουν εκτός θέσης. Το κάνουν αυτό, επειδή είναι στο DNA τους. Έτσι αναπτύσσονται οι παίκτες τα πρώτα χρόνια», δήλωσε ο ομοσπονδιακός τεχνικός των Πορτογάλων, Ρομπέρτο Μαρτίνεθ.
«Αλλά τώρα, πρόσθεσαν ταχύτητα και καθετότητα με τους Νίκο Γουίλιαμς και Λαμίν Γιαμάλ. Μιλάμε λοιπόν για μια από τις καλύτερες ομάδες στον κόσμο όσον αφορά τη χρήση αυτής της ταχύτητας και τη χρήση αυτής της μετάβασης, με την κανονική πτυχή μιας ομάδας που ξέρει πώς να παίζει, πώς να κρατάει την μπάλα, πώς να αμύνεται με την μπάλα, κι αυτό τους κάνει μια πολύ ολοκληρωμένη ομάδα».
Από την πλευρά του, ο Ισπανός εκλέκτορας Λουίς ντε λα Φουέντε επίσης έπλεξε το εγκώμιο της αντίπαλης ομάδας. «Δεν αντιμετωπίζεις πάντα τόσο καλές ομάδες. Τέσσερις από τις πέντε καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη είναι εδώ. Είναι μια εξαιρετικά δύσκολη διοργάνωση, πολύ απαιτητική, με μεγάλο κύρος και θα εκτιμηθεί με την πάροδο του χρόνου», είπε.
«Κάθε αντίπαλος είναι δύσκολος, αλλά η Πορτογαλία είναι μια ισχυρή Εθνική ομάδα. Έχουν τόσο πολύ ταλέντο, τόσο ευέλικτοι, γρήγοροι, υπάρχουν ορισμένες ομοιότητες με εμάς στους παίκτες και τις ιδέες. Με την ευελιξία μας, θα προσπαθήσουμε να τους εκπλήξουμε, θα προσπαθήσουμε να χρησιμοποιήσουμε τα δυνατά μας σημεία και ό,τι μπορούμε για να τους νικήσουμε.»
Πιθανές συνθέσεις:
Πορτογαλία: Ντιόγκο Κόστα, Νέλσον Σεμέδο, Ρούμπεν Ντίας, Γκονσάλο Ινάσιο, Νούνο Μέντες, Βιτίνια, Μπρούνο Φερνάντες, Ζοάο Νέβες, Μπερνάρντο Σίλβα, Ρονάλντο, Πέδρο Νέτο
Ισπανία: Ουνάι Σιμόν, Πέδρο Πόρο, Λε Νορμάν, Χούισεν, Κουκουρέγια, Πέdρι, Φαμπιαν Ρουίθ, Γιαμάλ, Μερίνο, Γουίλιαμς, Ογιαρθάμπαλ.
Παναγιώτης Κουμάνταρος