Ο Ντιέγκο Σιμεόνε θα συμπληρώσει 700 παιχνίδια ως προπονητής της Ατλέτικο Μαδρίτης όταν η ομάδα του υποδεχθεί αύριο (23/11) την Αλαβές στη LaLiga και ο Αργεντινός προπονητής δήλωσε σήμερα (22/11) ότι ήταν ευγνώμων που έφτασε σε αυτό το ορόσημο, ακόμη και όταν φουντώνουν οι φήμες για το μέλλον του.
Ο Σιμεόνε πλησιάζει τα 13 χρόνια επικεφαλής της Ατλέτικο, έχοντας φτάσει εκεί τον Δεκέμβριο του 2011 και ο 54χρονος από τότε έχει μεταμορφώσει την ομάδα από πολυετή αουτσάιντερ σε επικίνδυνο αντίπαλο για τις δύο μεγάλες της Ισπανίας, Ρεάλ Μαδρίτης και Μπαρτσελόνα.
Ο σύλλογος έχει κερδίσει δύο τίτλους πρωταθλήματος, ένα Κύπελλο και δύο τρόπαια Europa League, ενώ έφτασε επίσης στον τελικό του Champions League δύο φορές, χάνοντας από τη Ρεάλ και τις δύο περιπτώσεις.
Ωστόσο, παραμένει μια υπολογίσιμη δύναμη και το ρεκόρ του Σιμεόνε με 326 ματς χωρίς να δεχθεί γκολ είναι απόδειξη της αμυντικής ικανότητας της ομάδας του.
«Πρώτα απ’ όλα, θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους τους ανθρώπους που δούλεψαν μαζί μου στο προπονητικό επιτελείο και που δεν είναι μαζί μας σήμερα, όλους τους παίκτες που μου επέτρεψαν να είμαι στον σύλλογο για τόσο καιρό», είπε ο Σιμεόνε στους δημοσιογράφους ενόψει του αυριανού (23/11) αγώνα.
«Ο Μιγκέλ Άνχελ (διευθύνων σύμβουλος) και ο Ενρίκε Σερέζο (πρόεδρος) που με στήριξαν στο μονοπάτι και προσπάθησαν να το ακολουθήσουμε μαζί, και οι οπαδοί μας για τον σεβασμό που μου έδειχναν πάντα. Είμαι απόλυτα ευγνώμων στην Ατλέτικο, είμαι πολύ χαρούμενος που μπόρεσα να απολαύσω αυτά τα 700 παιχνίδια», πρόσθεσε.
Ωστόσο, το ξεκίνημα της Ατλέτικο στη σεζόν οδήγησε σε ερωτήματα που εγείρονται στα μέσα ενημέρωσης σχετικά με το μέλλον του.
Η Ατλέτικο είναι τρίτη στη LaLiga, επτά βαθμούς πίσω από την πρωτοπόρο Μπαρτσελόνα μετά από πέντε ισοπαλίες, ενώ βρίσκεται στην 23η θέση στο Champions League στα μισά της νέας φάσης των ομίλων.
Όμως ο Σιμεόνε έχει συμβόλαιο μέχρι τον Ιούνιο του 2027 και δεν ενοχλείται από εικασίες, λέγοντας:
«Σκέφτομαι την Αλαβές, δεν επικεντρώνομαι σε τίποτα άλλο. Σκέφτομαι πώς θα λύσω ένα σημαντικό ματς».
Η Ατλέτικο μπήκε στη διεθνή διακοπή με τέσσερις σερί νίκες σε όλες τις διοργανώσεις και ο Σιμεόνε είπε ότι τα επόμενα οκτώ παιχνίδια θα ήταν κρίσιμα:
«Η Αλαβές έρχεται, τους ξέρουμε. Παίζουν απευθείας, με ταχύτητα και πολλά παιδιά που γνωρίζουμε επειδή ήταν εδώ στην Ατλέτικο», είπε ο Σιμεόνε.
«Πρέπει να πάμε το παιχνίδι εκεί που πιστεύουμε ότι μπορούμε να τους …χτυπήσουμε. Θα είναι σημαντικό να παίξουμε σε υψηλό ρυθμό και αυτό είναι που θα αναζητήσουμε.»
Α. Βαζογιάννης