Ξεκινάνε απόψε (11/2) τα playoffs της νοκ άουτ φάσης στο Champions League.
Γίγαντες του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, όπως η Μπάγερν, η Ρεάλ Μαδρίτης, η Μάντσεστερ Σίτι και η Παρί Σεν Ζερμέν αναγκάστηκαν να συμβιβαστούν με μια θέση στα playoffs, δίνοντας δύο επιπλέον παιχνίδια πριν…φτάσουν στους «16».
Φυσικά τα βλέμματα είναι «καρφωμένα» στη «μάχη» Μάντσεστερ Σίτι και Ρεαλ Μαδρίτης, τα δύο φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου στην αρχή της σεζόν.
Η πρωταθλήτρια Ευρώπης Ρεάλ Μαδρίτης και η Μάντσεστερ Σίτι θα συναντηθούν στη διοργάνωση για τέταρτη διαδοχική σεζόν. Είναι μόλις ο τέταρτος αγώνας στην ιστορία του Κυπέλλου πρωταθλητριών /Champions League που παίζεται σε τέσσερις συνεχόμενες σεζόν, μετά από Ντεπορτίβο ντε Λα Κορούνια εναντίον Γιουβέντους (4 από το 2000-01 έως το 2003-04), Τσέλσι εναντίον Λίβερπουλ (5 από το 2004-05 έως το 2008-09) και το Ατλέτικο Μαδρίτης- Ρεάλ Μαδρίτης (4 από 2013-14 έως 2016-17).
Αυτή τη στιγμή καμία από τις δύο ομάδες δεν είναι μεταξύ των φαβορί για να κερδίσει το Champions League αυτή τη σεζόν σύμφωνα με τον υπερυπολογιστή Opta. Οι παίκτες του Κάρλο Αντσελότι προκειμένου να διατηρήσουν το στέμμα τους έχουν μόλις 4,4% πιθανότητες από τις 10.000 προσομοιώσεις του υπερυπολογιστή, κάτι πυο τους καθιστά έκτο φαβορί.
Η Μάντσεστερ Σίτι, από τη άλλη, για να το δεύτερο Champions League της έχει μόνο στο 3,4% (9ο φαβορί).
Φυσικά, όποια ομάδα προκριθεί θα δει τις πιθανότητές της να αυξάνονται σημαντικά, αλλά πιθανότατα όχι αρκετά για να γίνει πάλι φαβορί.
Αυτή η «ετικέτα» ανήκει στη Λίβερπουλ, η οποία θεωρείται ως η πιο πιθανή ομάδα που θα σηκώσει το «Κύπελλο με τα μεγάλα αυτιά» στην «Allianz Arena». Το επιβεβαιώνει στο ένα τέταρτο των προσομοιώσεων (23,9%).
Σημείο κλειδί ωστόσο, είναι ότι η Λίβερπουλ θα μπορούσε να παίξει με την Παρί Σεν Ζερμέν στους «16». Εάν η ομάδα του Λουίς Ενρίκε ξεπεράσει τη Μπρεστ στα playoffs, θα αντιμετωπίσει είτε τη Λίβερπουλ είτε την Μπαρτσελόνα στον επόμενο γύρο και η Παρί Σεν Ζερμέν είναι το πέμπτο φαβορί για να κερδίσει το τρόπαιο (5,6%) μετά από ένα δυνατό τελείωμα στη League Phase.
Η Άρσεναλ δεν έχει κερδίσει ποτέ το Κύπελλο Πρωταθλητριών /Champions League στο παρελθόν, έφτασε μόνο σε έναν τελικό (2006), αλλά οι παίκτες του Μικέλ Αρτέτα είναι το δεύτερο φαβορί με τον υπερυπολογιστή, κατακτώντας τον στο 16,4%
Είναι μπροστά από την πρωταθλήτρια της Serie A, Ίντερ (15,0%) και την Μπαρτσελόνα (10,1%).
Η Μπάγερν Μονάχου, που στο δικό της γήπεδο θα φιλοξενηθεί ο τελικός της κορυφαίας διοργάνωσης στις 31 Μαίου έχει μόνο 2,5% και πριν φυσικά χρειάζεται να αποκλείσει τη Σέλτικ στα playoffs.
Εν τω μεταξύ, η Άστον Βίλα φαίνεται ότι έχει μόλις 1,3% για να επαναλάβει την επιτυχία του 1982, παρά το γεγονός ότι έχει ήδη εξασφαλίσει τη θέση της στους «16» και φαίνεται να έχει μια σχετικά ευνοϊκή διαδρομή.
Α. Βαζογιάννης