H Λίβερπουλ, αυτή η μια τρομερή «μηχανή νίκης» υπό την ηγεσία του Άρνε Σλοτ, χαρακτηρίστηκε ως «η καλύτερη ομάδα στον κόσμο» από τον Δανό προπονητή της Μπρέντφορντ, Τόμας Φρανκ, ομάδα την ομάδα αντιμετώπισε και νίκησε (2-0) χθες εκτός έδρας.
Σειρά έχει αύριο (21/1) η Λιλ στην 7η αγωνιστική του Champions League. Αγγλία ή Ευρώπη, Premier League και Champions League δεν φαίνεται να έχει διαφορά για τους «κόκκινους».
Ο Ολλανδός προπονητής κατάφερε να μετατρέψει τη δύσκολη διαδοχή του Γιούργκεν Κλοπ σε παραμύθι, έχοντας φυσικά στα χέρια του μία ομάδα έτοιμη, σημειώνοντας 25 νίκες σε 32 ματς, και κατέχοντας μια πρώτη θέση στην Premier League και μια απόλυτη διαδρομή στο Champions League.
Στο «Άνφιλντ», οι «Κόκκινοι» του ξεπέρασαν την πρωταθλήτρια Γερμανίας (4-0 επί της Μπάγερ Λεβερκούζεν), την πρωταθλήτρια Ισπανίας (2-0 Ρεάλ Μαδρίτης) και την πρωταθλήτρια Αγγλίας (2-0 επί της Μάντσεστερ Σίτι), χωρίς να δεχθούν ούτε ένα γκολ.
Φλογερή επίθεση, σιδερένια άμυνα, αυτοί είναι οι δύο πυλώνες στους οποίους στηρίχθηκε για άλλη μια φορά ο σύλλογος την Κυριακή κόντρα στην Μπρέντφορντ (2-0).
«Τεχνικά, τακτικά και σωματικά, είναι πολύ καλοί παντού στον αγωνιστικό χώρο», δήλωσε στο BBC ο προπονητής της Μπρέντφορντ, Τόμας Φρανκ. «Για μένα είναι η καλύτερη ομάδα στην Premier League και στον κόσμο αυτή τη στιγμή».
«Συμφωνώ μαζί του», είπε ο πρώην αμυντικός της Ουαλίας Άσλεϊ Γουίλιαμς στο «Match of the Day».
«Αυτή τη στιγμή πιστεύω ότι έχουν την πιο δυνατή ομάδα. Κατά τη γνώμη μου θα κερδίσουν το πρωτάθλημα και στοχεύουν στο Champions League», πρόσθεσε.
Πάντως το τέλος του αγώνα στο Μπρέντφορντ ανέδειξε τα δυνατά και τα αδύνατα σημεία της Λίβερπουλ τις τελευταίες εβδομάδες.
Κυρίως, η δυσκολία στη μετατροπή των πολυάριθμων ευκαιριών που δημιούργησαν ο Μοχάμεντ Σαλάχ και οι συμπαίκτες του: επιχείρησαν 35 σουτ χωρίς να σκοράρουν, πριν τα καταφέρουν στο 36ο και το 37ο, στον πρόσθετο χρόνο με τον Ντάργουιν Νούνιες.
Έτσι έπεσε το…οχυρό της Μπρέντφορντ. Κόντρα στη Νότιγχαμ Φόρεστ (1-1) την περασμένη Τρίτη, η ισοφάριση ήρθε επίσης έπειτα από κόρνερ του Κώστα Τσιμίκα και εκτέλεση του Ντιόγκο Τζότα, που και οι δύο είχαν βγει από τον πάγκο είκοσι δύο δευτερόλεπτα νωρίτερα.
Πριν το ταξίδι στη Νότιγχαμ Φόρεστ είχε προηγηθεί άλλη μία ισοπαλία στην Premier League, κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (2-2), και η ήττα από την Τότεναμ (1-0) στον πρώτο αγώνα του ημιτελικού του League Cup.
«Αν κοιτάξετε τον αριθμό των ευκαιριών που δημιουργήθηκαν, θα δείτε ότι τίποτα δεν έχει αλλάξει από σήμερα έως το πρώτο μισό της σεζόν», είχε πει τότε ο προπονητής της Λίβερπουλ.
Η αλλαγή, «αυτή τη στιγμή», είναι ότι «είναι πιο δύσκολο για εμάς να μετατρέψουμε τις ευκαιρίες μας σε γκολ», παραδέχτηκε ωστόσο. Υπάρχει η αδεξιότητα των επιθετικών, ενίοτε, αλλά και οι «χαμηλές άμυνες» των αντιπάλων που «πετάγονται σε κάθε μπάλα κάθε φορά που έχουμε ευκαιρία», πρόσθεσε ο Ολλανδός.
Η Λιλ θα πρέπει να αντισταθεί στα κύματα που θα έρχονται. Είναι μια αδύνατη αποστολή; Ίσως, εκτός και εάν η ομάδα του Μπρούνο Τζενεσιό εμφανίσει ξανά το κουτί των θαυμάτων, όπως έκανε τη φετινή σεζόν κόντρα σε Ρεάλ Μαδρίτης (1-0) και Ατλέτικο (3-1).
A. Bαζογιάννης