«Θα πολεμήσουμε έναν γίγαντα στο σπίτι του. Μας αρέσει η πρόκληση.» Λόγια του Τσους Ματέο, πριν η αποστολή της Ρεάλ Μαδρίτης «πετάξει» για την Αθήνα, όπου αύριο θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ, στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα για τα playoffs Euroleague.
Η Ρεάλ Μαδρίτης-όπως αναφέρει η ισπανική εφημερίδα «AS»- προπονήθηκε στη Μαδρίτη , πριν ταξιδέψει με 14 παίκτες στην Ελλάδα και ο προπονητής των Μαδριλένων Τσους Ματέο, μίλησε στα ΜΜΕ και είπε:
Για τον Ολυμπιακό:
«Αντιμετωπίζουμε την καλύτερη ομάδα. Έχει παίξει την κανονική περίοδο με εξαιρετικό τρόπο. Σχεδόν παίζουν από μνήμης. Η προσέγγισή τους είναι πολύ στιβαρή μπροστά και πίσω, επιλέγουν πολύ καλά τα σουτ τους και έχουν δύο βασικούς παίκτες στην επίθεση (Φουρνιέ και Βεζένκοφ), αλλά και πολλούς άλλους ικανούς να σκοράρουν ανά πάσα στιγμή. Και αμυντικά είναι πολύ στιβαροί, πολύ καλά προπονημένοι. Παίζουν σαν ομάδα. Θα είναι ένα μεγάλο παιχνίδι.
Έχω τις ιδέες μου για το πώς θα παίξουν, αλλά, τελικά, με τόσο μεγάλο ρόστερ και τόσο ποιοτικούς παίκτες, παρόλο που είχαν ήττες, πιστεύω ότι θα είναι σε καλή κατάσταση και με όλους. Θα αντιμετωπίσουμε έναν Ολυμπιακό που ανεξαρτήτως τακτικής παίζει πάντα με πολλή καρδιά και περηφάνια, μια μεγάλη ομάδα και έναν μεγάλο σύλλογο που πάντα ανταγωνίζεται για να είναι στην κορυφή. Στα δύο τελευταία Final Four τους αντιμετωπίσαμε. Προσφέρουν πάντα υψηλό επίπεδο ανταγωνισμού. είναι μια πρωταθλήτρια ομάδα που ξέρει πώς να κερδίζει. Θα υπάρχουν παίκτες με περισσότερο ή λιγότερο ρυθμό, αλλά θα παίξουν πολύ καλά και θα πρέπει να πάμε καλύτερα.
Για το εάν η Ρέαλ είναι υποτιμημένη επειδή εμφανίζεται ως αουτσάιντερ:
«Δεν δίνω μεγάλη αξία σε αυτά που μπορεί να πουν έξω, δίνω σε αυτά που μου λένε στα αποδυτήρια μου. Και αν δεν υπάρχουν κενά ή ρωγμές και τα πάμε καλά, μπορούμε να αντιμετωπίσουμε ένα playoffs βέβαιοι ότι θα αγωνιστούμε. Λίγη τύχη είναι επίσης σημαντική κάποια στιγμή. Ποτέ δεν με ενδιέφερε τι λένε οι άνθρωποι που βρίσκονται εκτός. Θα ήθελα να μιλήσουν όλοι θετικά για αυτό που κάνει η Ρεάλ Μαδρίτης, αλλά δεν μπορώ να ελέγξω πράγματα που δεν μπορούν να ελεγχθούν. Ίσως υπάρχει μεγαλύτερη εμπιστοσύνη σε έναν τομέα και λιγότερη σε έναν άλλο. Πώς το μετράτε αυτό; Αυτό που έχει σημασία για μένα είναι ότι η ομάδα αγωνίζεται κάθε μέρα και ότι αυτές οι 16 συνεχόμενες νίκες στο πρωτάθλημα και οι 7 στις 8 στην Euroleague με κάνουν να νιώθω σιγουριά. Πόσες φορές χρειάστηκε όλοι να καταπιούμε τις λέξεις που έχουμε ξαναπεί; Εγώ πρώτoς».
Για το γεγονός ότι η Ρεάλ Μαδρίτης έπρεπε να παίξει play-in:
«Θα ανταλλάζατε το πλεονέκτημα εντός έδρας με play-in ή το αντίστροφο; Δεν μου αρέσει να προσθέτω παιχνίδια σε ένα ήδη γεμάτο πρόγραμμα, αλλά είμαι χαρούμενος γιατί αγωνιστήκαμε καλά. Θα πολεμήσουμε έναν γίγαντα στο σπίτι του, αλλά μας αρέσουν αυτά τα πράγματα, οι προκλήσεις. Έχουμε πέσει τόσες φορές φέτος και έχουμε ξανασηκωθεί τόσες φορές. Ας δούμε τι θα γίνει.
Για τον Γιώργο Μπαρτζώκα:
«Ένας σπουδαίος προπονητής με τεράστια εμπειρία και πολύ ξεκάθαρη κατανόηση των πραγμάτων. Δεν αναζητά υπέροχες εμφανίσεις από τους παίκτες του, από τους αστέρες του, αλλά μάλλον στιβαρότητα ως μονάδα. Είναι μεγάλος προπονητής. Η διαχείριση ενός τόσο μεγάλου ρόστερ γεμάτο ταλαντούχους παίκτες και η επιτυχία κάθε χρόνο είναι τεράστιο επίτευγμα. Μπορώ να μιλήσω μόνο καλά για αυτόν».
Για το ποιος έχει μεγαλύτερη πίεση:
«Η πίεση είναι ό,τι θέλεις να ασκήσεις στον εαυτό σου. Γνωρίζουμε τον σύλλογο που εκπροσωπούμε και φιλοδοξούμε πάντα στο υψηλότερο επίπεδο, από την πρώτη μέρα που βάλαμε αυτό το σήμα στο στήθος μας. Και όχι τόσο πίεση όσο ευθύνη, γιατί υπάρχουν άνθρωποι που αισθάνονται πολύ ταυτισμένοι με αυτά τα χρώματα. Δική μας ευθύνη είναι να φωτίσουμε τη ζωή τους για δύο ώρες, ακόμα κι αν έχουν άλλα προβλήματα. Έχουμε αυτή την ευθύνη. Ολυμπιακός; Δεν είμαι στη θέση τους. Ξέρω ότι έχουν την ευθύνη του πλεονεκτήματος εντός γηπέδου, ότι είναι μια ομάδα… Δεν ξέρω αν θα είναι πολύ ευχαριστημένοι με το ματς γιατί η Ρεάλ Μαδρίτης τους δημιουργεί πάντα προβλήματα».
Για το ότι η Ρεάλ Μαδρίτης δεν περιλαμβάνεται στα φαβορί για το Final Four:
«Δεν ξέρω, θα το αφήσω στους άλλους. Δεν δίνω μεγάλη σημασία στο γεγονός ότι ο κόσμος πιστεύει ότι δεν υπάρχουν επιλογές. Παίζουμε εκτός έδρας απέναντι σε μια μεγάλη ομάδα, που είναι μεγάλη πρόκληση, αλλά θα αντιμετωπίσουν και μια ομάδα με καρδιά».
Για τον Μπρούνο Φερνάντο και την ενόχλησή του στον Αχίλλειο τένοντα:
«Ναι, φαίνεται ότι ο Μπρούνο είναι καλύτερα. Θα δούμε πώς θα ξυπνήσει αύριο, μερικές φορές δεν μπορείς να κάνεις ούτε ένα βήμα, αλλά φαίνεται να είναι καλύτερα και παίρνω και τους 14 παίκτες. Είμαστε όλοι, προς το παρόν, έτοιμοι να ταξιδέψουμε. Αύριο θα δούμε ποιος θα παίξει».
Για το πώς βλέπει τους παίκτες του:
«Βλέπω ότι είναι εκατό τοις εκατό πεπεισμένοι».
A. Bαζογιάννης