Νικηφόρα άρχισε η Μαρία Σάκκαρη τις υποχρεώσεις της στο διεθνές τουρνουά, που φιλοξενείται στην πόλη Μπαντ Χόμπουργκ της Γερμανίας, καθώς επικράτησε της Γιούλια Πουτίντσεβα (Νο 27 στον κόσμο) από το Καζακστάν με 7-5, 7-6(6).
Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια όλων των εποχών, η οποία βρίσκεται στο Νο 86 της παγκόσμιας κατάταξης, μπήκε δυναμικά στον αγώνα και με break στο δεύτερο game προηγήθηκε με 2-0. Ομως η Πουτίντσεβα αντέδρασε «σπάζοντας το σερβίς» της Σάκκαρη, η οποία κατάφερε να πετύχει το καθοριστικό break στο 12ο game και να κλείσει το πρώτο σετ με 7-5, μετά από μία ώρα και πέντε λεπτά.
Στο δεύτερο σετ, οι δύο τενίστριες κράτησαν το σερβίς τους μέχρι το Tie break, όπου η Σάκκαρη, παρά το γεγονός ότι βρέθηκε πίσω στο σκορ με 4-2, απεδείχθη ψυχραιμότερη και κατάφερε την ανατροπή, επικρατώντας με 8-6, μετά από μία ώρα και 21 λεπτά.
ΓΙΩΡΓΟΣ ΔΙΑΚΟΓΙΑΝΝΗΣ