Ο Κάρλος Αλκαράθ προκρίθηκε στους προημιτελικούς του Australian Open, όπου θα μπορούσε να αντιμετωπίσει τον δέκα φορές νικητή του τουρνουά, Νόβακ Τζόκοβιτς.
Ο 21χρονος Ισπανός, που αναζητά στη Μελβούρνη τον τελευταίο τίτλο Grand Slam που λείπει από τη συλλογή του, νίκησε τον Βρετανό Τζακ Ντρέιπερ, ο οποίος εγκατέλειψε μετά τα πρώτα δύο χαμένα σετ (6-1, 6-2).
Στα προημιτελικά ο Ίβηρας τενίστας θα αντιμετωπίσει το νικητή της αναμέτρησης μεταξύ του Νόβακ Τζόκοβιτς και του Τσέχου Γίρι Λέχετσκα, που έχει προγραμματιστεί για νωρίς το βράδυ στη Μελβούρνη.
«Δεν είναι ο τρόπος που ήθελα να περάσω στον επόμενο γύρο, αλλά είμαι χαρούμενος που θα παίξω άλλον έναν προημιτελικό στην Αυστραλία, όπου δεν έχω φτάσει ποτέ στους ημιτελικούς», είπε ο Αλκαράθ στο γήπεδο.
«Ελπίζω ότι φέτος θα πάω παρακάτω», πρόσθεσε ο τέσσερις φορές νικητής Grand Slam, ο οποίος θα γινόταν ο νεότερος παίκτης στην ιστορία που έχει κερδίσει και τα τέσσερα μεγάλα τουρνουά εάν σηκώσει το τρόπαιο στη Μελβούρνη.
Ο Ντρέιπερ, ο οποίος κέρδισε στα πέντε σετ τους αγώνες του σε κάθε έναν από τους τρεις πρώτους γύρους, έπαιζε στη Μελβούρνη στο πρώτο του τουρνουά της σεζόν μετά την αποχώρησή του από το United Cup λόγω τραυματισμού στο ισχίο.
Αφού ευχήθηκε στον Βρετανό «ταχεία ανάρρωση», ο Αλκαράθ είπε ότι είναι «πολύ χαρούμενος» με το επίπεδο παιχνιδιού του: «Σωματικά είμαι σε εξαιρετική φόρμα, κάτι που είναι πολύ σημαντικό στην αρχή της δεύτερης εβδομάδας του Grand Slam», τόνισε.
ΠΑΝΑΓΙΩΤΗΣ ΚΟΥΜΑΝΤΑΡΟΣ