Με αφορμή τη συμπλήρωση φέτος 40 χρόνων από το ξεκίνημα των πρωτοβουλιών του τότε νομάρχη Λέσβου Νίκου Σηφουνάκη για την προστασία των απολιθωμάτων της Λέσβου και των 30 χρόνων από τη δημιουργία του εμβληματικού πια Μουσείου Απολιθωμένου Δάσους στο Σίγρι της Δυτικής Λέσβου, ο Δήμος Δυτικής Λέσβου πραγματοποίησε μια αφιερωματική εκδήλωση για τις επετείους, στο κατάμεστο δημοτικό θέατρο της Καλλονής. Στη διάρκεια της τιμήθηκε ο Νίκος Σηφουνάκης επί σειρά ετών υπουργός, 10 φορές εκλεγμένος βουλευτής Λέσβου με 27 χρόνια θητείας στο Ελληνικό Κοινοβούλιο ο οποίος αναγορεύτηκε σε επίτιμο δημότη της Δυτικής Λέσβου. Στην ίδια εκδήλωση τιμήθηκαν ο διευθυντής του Μουσείου Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου Νίκος Ζούρος για το 30χρονο έργο του, καθώς επίσης και ο πρώην πρόεδρος της Κοινότητας Σιγρίου Κώστας Αθανασιάδης και ο πρώην γραμματέας της Κοινότητας Σιγρίου Γιάννης Τσίκνας.
Την εκδήλωση λάμπρυνε η παρουσία του, ως κεντρικού ομιλητή, του Ακαδημαϊκού, αρχιτέκτονα, ομότιμου καθηγητή του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου και αναστηλωτή της Ακρόπολης Αθηνών Μανώλη Κορρέ. Ο οποίος σκιαγράφησε τον αρχιτέκτονα Νίκο Σηφουνάκη, ιδιότητα που καθόρισε σε μεγάλο βαθμό την πολιτική διαδρομή του.
Παρεμβάσεις στην εκδήλωση έκαναν και οι αρχιτέκτονες μελετητές του Μουσείου Σιγρίου, Στέφανος Πάντος και Σωτήρης Φράγκος και ο καθηγητής Αρχαιολογίας και διευθυντής του Μουσείου της Ακρόπολης Νίκος Σταμπολίδης.
«Ως ένας Δήμος που έχουμε αποδείξει ότι λειτουργούμε με έναν τρόπο έξω από τετριμμένα, όπου τα κόμματα δεν επηρεάζουν την εκτίμησή μας στην αξία του ανδρός, με ειλικρινά λόγια ευγνωμοσύνης αποδίδουμε το ελάχιστο της αναγνώρισης που αξίζει στον άνθρωπο και πολιτικό Νίκο Σηφουνάκη με την πρωτοβουλία αναγόρευσής του σε επίτιμο δημότη μας…», είπε ο δήμαρχος Δυτικής Λέσβου Ταξιάρχης Βέρρος στην προσφώνησή του για τον πρώην υπουργό, επιδίδοντάς του με τον πρόεδρο του Δημοτικού Συμβουλίου Παναγιώτη Δήσσο, αναμνηστικά της ημέρας καθώς και την απόφαση αναγόρευσης.
Στην αντιφώνηση του ο Νίκος Σηφουνάκης, συγκινημένος από βήματος ανακάλεσε στη μνήμη του τους πρώτους σχολιασμούς, 42 χρόνια πριν, όταν διορίστηκε για πρώτη φορά νομάρχης στη Λέσβο: «”Ήλθε ένα παιδαρέλι…”, άκουγα στον προθάλαμο του γραφείου μου στη Νομαρχία και σήμερα η πρωτοβουλία σας δήμαρχε, αποτελεί την πρώτη φορά που πολιτειακή Αρχή του τόπου, κάνει την αποτίμηση της διαδρομής μου και με τιμά…».
Ο Δήμαρχος στην ομιλία του για την εκδήλωση-αφιέρωμα του Δήμου για τα 40 χρόνια της προστασίας και ανάδειξης του Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου και τα 30 χρόνια από το εμβληματικό έργο της δημιουργίας του Μουσείου Απολιθωμένου Δάσους στο Σίγρι, στάθηκε και στη γενικότερη συμβολή τού πολιτικού Νίκου Σηφουνάκη με μία σειρά από έργα και καθοριστικές παρεμβάσεις για την ανάπτυξη του τόπου:
«Δεν είναι βέβαια μόνο το όραμα, η δημιουργία και η μετέπειτα πορεία τού Μουσείου στο Σίγρι. Η σφραγίδα ενός ανθρώπου που δεν γεννήθηκε, δεν μεγάλωσε, δεν είχε πρότερη σχέση με τη Λέσβο και έφτασε σήμερα τέσσερις δεκαετίες μετά να θεωρείται δικαίως ως μία από τις σπουδαιότερες φυσιογνωμίες της Λέσβου, δίνει ακόμα μεγαλύτερη αξία σε όλα αυτά που προσέφερε στον τόπο μας. Η σφραγίδα του είναι κατατεθειμένη στα εξίσου εμβληματικά έργα που έχουν πάλι άξονα το Σίγρι και αντανακλούν την εμπνευσμένη σκέψη κάποιου “ξένου” για το πώς μπορεί να προοδεύσει η Λέσβος ιδανικά ως νησί και ισόρροπα με τη Μυτιλήνη. Αναφέρομαι φυσικά στον δρόμο Καλλονής-Σιγρίου και στο έργο του λιμένα του Σιγρίου, αλλά και σε πολλά άλλα, μικρά και μεγαλύτερα, χαρακτηριστικά έργα που φέρουν την υπογραφή του. Καθώς και στις καθοριστικές παρεμβάσεις του που συνέβαλαν στην προστασία και ανάδειξη του δομημένου και φυσικού μας περιβάλλοντος και του ιδίου του Πολιτισμού μας». Καταλήγοντας πως για το Δήμο Δυτικής Λέσβου είναι αυτονόητο ότι ένας πολιτικός με τη διαδρομή αυτή, είναι επίτιμο μέλος της κοινωνίας μας. «Δεν υπάρχουν χρώματα, κόμματα και πολιτικές σκοπιμότητες, που μπορούν να επηρεάζουν την κρίση μας. Αλλά ακόμα κι αν κάποιοι επιμένουν να σκέφτονται έτσι, για το Νίκο Σηφουνάκη ταιριάζει απόλυτα το ρητό του Μάρκου Αυρήλιου: “…Να έχεις πάντα στο νου σου, πως ο καθένας αξίζει όσο αξίζουν εκείνα για τα οποία έχει φροντίσει…”» κατέληξε ο κ. Βέρρος.
«Πας σε έναν ευλογημένο τόπο, στην πολιτική πατρίδα του πατέρα μου όπου εκεί πρωτοεκλέχτηκε και παρέμεινε βουλευτής επί 15 χρόνια», είπε ο αείμνηστος ιδρυτής του ΠΑΣΟΚ Ανδρέας Παπανδρέου όταν μετά από πρόταση του Αντώνη Λιβάνη τοποθέτησε το Νίκο Σηφουνάκη Νομάρχη της Λέσβου. Ο ίδιος, διηγήθηκε τις πρώτες του επαφές στο νησί όπου το γύρισε από άκρον εις άκρον, διακρίνοντας αμέσως έναν τόπο με μεγάλη πολιτιστική ιστορία και προτάσσοντας τη δημιουργία Υποδομών για τον Πολιτισμό. «Συνάντησα πολλές αντιδράσεις ακόμα και για έργα όπως η ανέγερση του Νέου Αρχαιολογικού Μουσείου Μυτιλήνης ή της Μαρίνας της Μυτιλήνης και της πεζοδρόμησης της Ερμού», θυμήθηκε ο κ. Σηφουνάκης και θύμισε σε όλους επικαλούμενος και δημοσιεύματα της εποχής. Όπως και για τις χαρακτηριστικές αποφάσεις του: Της επιβολής αναγκαστικά κεραμοσκεπούς στέγης στα κτίσματα, της υποχρεωτικής λιθόστρωσης στους δρόμους των χωριών, της απαγόρευσης κατεδάφισης κτιρίων και της προστασίας της Βιομηχανικής Κληρονομιάς
Για το Μουσείο Σιγρίου και στη γέννηση της ιδέας της δημιουργίας του, αποκάλυψε ότι αυτή του προκλήθηκε καθ΄ οδόν φεύγοντας από το Σίγρι κι αφού ο πρόεδρος Κώστας Αθανασιάδης και ο γραμματέας Γιάννης Τσίκνας του έδειξαν στοιβαγμένα κομμάτια απολιθωμάτων εκεί. «Έτσι μου γεννήθηκε η ιδέα της ανάδειξης αυτού του πλούτου. Ήρθαν στη μνήμη μου Μουσεία Φυσικής Ιστορίας που είχα επισκεφτεί στο Λονδίνο, στο Παρίσι. Στα 15 χρόνια από τότε έως την ολοκλήρωση του Μουσείου το 1999 κατανόησα ότι δημιουργία στην πολιτική είναι η αξιοποίηση της ευκαιρίας…».
Τα υπόλοιπα για το Μουσείο Σιγρίου είναι ιστορία, καταγεγραμμένη, με το πλήρες ιστορικό εγγράφων, Αποφάσεων, διακηρύξεων και άλλα να αποτελούν μόνο ένα από όσα χάρισε ως ντοκουμέντα σε ειδικό φάκελο στο Δήμο ο κ. Σηφουνάκης. Ο ίδιος για το έργο αυτό στάθηκε μεταξύ πολλών άλλων στην ομιλία του, στους παρόντες στην εκδήλωση Στέφανο Πάντο και Σωτήρη Φράγκο που τους ανατέθηκε η μελέτη του Μουσείου και οι οποίοι δήλωσαν στην παρέμβαση τους πως ως και σήμερα, «αυτό το έργο αποτελεί το αγαπημένο τους». Αναφέρθηκε επίσης στον αρχιτέκτονα Αλέξανδρο Τομπάζη που υπήρξε σύμβουλος μελέτης χωρίς να αποδέχεται ποτέ αμοιβή, στον παρόντα καθηγητή Αρχαιολογίας Νίκο Σταμπολίδη, καθοριστικό μαζί με τον Γιώργο Λιόντο συνεργάτη του, στην εκπλήρωση του οράματος του Μουσείου.
Στην εκδήλωση παραβρέθηκαν μεταξύ πολλών άλλων, ο βουλευτής Επικρατείας του ΠΑΣΟΚ-ΚΙΝΑΛ Παναγιώτης Δουδωνής, ο βουλευτής Λέσβου του ΠΑΣΟΚ-ΚΙΝΑΛ Παναγιώτης Παρασκευαΐδης, ενώ χαιρετισμό απέστειλε και ο βουλευτής Λέσβου της ΝΔ Χαράλαμπος Αθανασίου. Παρόντες επίσης ήταν αυτοδιοικητικοί από όλους τους πολιτικούς χώρους, εκπρόσωποι των τοπικών, αστυνομικών και στρατιωτικών αρχών, αυτοδιοικητικοί, συνεργάτες και φίλοι του Νίκου Σηφουνάκη.
Το προσωπικό αρχείο στον Δήμο
Ο Νίκος Σηφουνάκης στο πλαίσιο της εκδήλωσης παρέδωσε ακόμη στον Δήμο τους φακέλους από το προσωπικό αρχείο του, που περιλαμβάνουν έγγραφα, αποφάσεις του, δημοσιεύματα και φωτογραφίες από τα έργα που ανέφερε στην ομιλία του:
1. Το ιστορικό Δημιουργίας του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου, της περιόδου 1984 – 2001, με ξεχωριστό φωτογραφικό άλμπουμ
2. Το ιστορικό δημιουργίας του νέου Οδικού Άξονα Καλλονή – Σίγρι, καθώς και την ανάθεση της μελέτης Καλλονή – Πέτρα
3. Ιστορικό του νέου Λιμένα Σιγρίου
4. Το ιστορικό αναστήλωσης και μετατροπής σε Πολύκεντρα, των Δημοτικών Ελαιοτριβείων Αγίας Παρασκευής, Πολύχνιτου, Μανταμάδου
Εκ μέρους δε της Πολιτιστικής «Εταιρίας Αρχιπέλαγος», παρέδωσε:
1. Φωτογραφικό άλμπουμ από την χύτευση του Αδριάντα του Ελευθερίου Βενιζέλου από τον γλύπτη Γιάννη Λιοπυράκη, συμφοιτητή του Νίκου Κούνδουρου στην Σχολή Καλών Τεχνών, και που πριν από 23 χρόνια τοποθετήθηκε στην πλατεία Καλλονής.
2. Σε ειδικό κάδρο το Σκίτσο, του μεγάλου Έλληνα δημιουργού Νίκου Κούνδουρου, βάσει του οποίου έγινε το έργο του Αδριάντα του Ελευθερίου Βενιζέλου, για να κοσμεί το γραφείο του δημάρχου Δυτικής Λέσβου.
3. Πλήρη φάκελο του Ελαιοτριβείου – Αλευρόμυλου Πελόπης, που η «Εταιρία Αρχιπέλαγος» δώρισε στον Δήμο (Συμβόλαιο, κτηματολόγιο, αρχιτεκτονικά σχέδια, κ.α.) και η ανακοίνωση της αποδοχής της δωρεάς από το Δήμο έγινε και τυπικά την εκδήλωση.
Την εκδήλωση έκλεισαν με τραγούδια μαθητές του Μουσικού Σχολείου της Καλλονής.