Μεγάλο ενδιαφέρον για τη Θεσσαλονίκη και συνολικά για την Κεντρική Μακεδονία έδειξαν αμερικανοί επαγγελματίες του τουρισμού που συμμετείχαν στις διοργανώσεις «Greek Health Tourism Forum» και «Greek Luxury Tourism and Gastronomy B2B Workshop», που πραγματοποιήθηκαν αντίστοιχα στη Νέα Υόρκη και στο Σικάγο. Στις διοργανώσεις αυτές συμμετείχε η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας, στο πλαίσιο της στρατηγικής της για την προσέγγιση μεγάλων αγορών ενώ το αμερικανικό ενδιαφέρον εστιάστηκε στους τομείς της γαστρονομίας, των οινοποιείων, του πολιτισμού, των δραστηριοτήτων στη φύση, της ακτογραμμής της περιοχής και του Αγίου Όρους αλλά και της λειτουργίας του λιμανιού της Θεσσαλονίκης ως homeport.
Παράλληλα, σε συνάντηση που είχαν τα στελέχη της Διεύθυνσης Τουρισμού της Περιφέρειας με τον Γενικό Πρόξενο της Ελλάδας στο Σικάγο Εμμανουήλ Κουμπαράκη συζητήθηκαν θέματα που αφορούν την ενδυνάμωση της συνεργασίας για τη διεύρυνση της τουριστικής προβολής της Κεντρικής Μακεδονίας στην αμερικανική αγορά.
«Συνεχίσαμε τη συστηματική προσπάθεια προσέγγισης της αγοράς των Η.Π.Α., που αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες αγορές-στόχους. Οι αμερικανοί τουρίστες ταξιδεύουν για πολλές μέρες, συνδυάζοντας πολλές δραστηριότητες. Για τον λόγο αυτό η Κεντρική Μακεδονία αποτελεί για αυτούς ιδανικό προορισμό. Συμμετείχαμε επίσης, για πρώτη φορά, σε εκδήλωση εστιασμένη στον ιατρικό και στον τουρισμό ευεξίας, καθώς διαθέτουμε πλεονεκτήματα που μπορούν να προσελκύσουν επισκέπτες που ενδιαφέρονται για αυτή τη μορφή τουρισμού», τόνισε η Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού Βίκυ Χατζηβασιλείου.