Ο Ντάνιελ Ρικιάρντο προετοιμάζεται για την επιστροφή του στη Φόρμουλα Ένα με την AlphaTauri στο κυριακάτικο (23/7) γκραν πρι της Ουγγαρίας, ωστόσο ξέρει ότι αποτελεί πρόκληση να οδηγήσει το μονοθέσιο της ομάδας που βρίσκεται στην τελευταία θέση της βαθμολογίας των κατασκευαστών. Όμως, ο Αυστραλός θα χρησιμοποιήσει την επιστροφή του στα γκραν πρι, προκειμένου να «πείσει» την ηγεσία της Red Bull να του δώσει θέση οδηγού αγώνων στην αυστριακή ομάδα πλάι στον δις παγκόσμιο πρωταθλητή, Μαξ Φερστάπεν, το 2025, όταν θα έχει λήξει το τρέχον συμβόλαιο του Σέρχιο Πέρες (σ.σ. ολοκληρώνεται στο τέλος του 2024).
Όσον αφορά τους λόγους, για τους οποίους ο “Honey Badger” επέλεξε να δεχθεί να αντικαταστήσει τον Ολλανδό Νικ ντε Φρις στην AlphaTauri, ο αγωνιστικός διευθυντής της Red Bull, Κρίστιαν Χόρνερ, εξήγησε τη… μεγαλύτερη εικόνα πίσω από αυτή την απόφαση. Συγκεκριμένα, ο Βρετανός δήλωσε ότι ο Ρικιάρντο είναι αποφασισμένος να αποδείξει ότι είναι ο καλύτερος υποψήφιος για μια θέση οδηγού αγώνων στη Red Bull το 2025, όταν θα έχει λήξει το συμβόλαιο του Πέρες.
Μιλώντας στο podcast F1 Nation, ο Χόρνερ αρνήθηκε ότι ο 34χρονος Αυστραλός αξιολογείται για μια θέση στη Red Bull για το 2024, αλλά είπε ότι όλα αφορούν την επόμενη χρονιά. «Αυτή τη στιγμή, υπάρχει κάτι σε ισχύ έως το τέλος της σεζόν, επομένως δεν υπάρχουν σκέψεις ή προσδοκίες πέρα απ’ αυτό» τόνισε χαρακτηριστικά ο Χόρνερ και συνέχισε: «Τον έχουμε δανείσει στην AlphaTauri έως το τέλος της χρονιάς. Προφανώς, οι οδηγοί μας θα είναι ο Μαξ (Φερστάπεν) και ο «Τσέκο» (σ.σ. προσωνύμιο του Πέρες) ξανά την επόμενη χρονιά, αλλά είναι πάντα καλό να έχουμε ταλέντο ως… απόθεμα. Και νομίζω ότι ο Ντάνιελ βλέπει την AlphaTauri, θέλει σθεναρά να παλέψει γι’ αυτή τη θέση της Red Bull του 2025. Αυτός είναι ο στόχος και ο αντικειμενικός σκοπός του και, με το να πάει στην AlphaTauri, νομίζω ότι το βλέπει αυτό ως την καλύτερη διαδρομή του για να δηλώσει τη θέση του για το 2025».